救灾归来，喜宁公主声望日隆，可她并未因此而有半分懈怠。深知水患虽暂时缓解，但背后的吏治腐败、河道年久失修等问题才是心腹大患。于是，她奏请女帝设立专司水利的衙门，广纳治水贤才，不拘一格从民间选拔能工巧匠，力求从根源上解决水患。女帝准奏，朝堂上下又是一番忙碌景象，诸多势力都想在这新衙门中安插亲信，暗流涌动。
粤王自上次险遭弹劾后，表面收敛锋芒，暗中却指使心腹紧锣密鼓地对朝堂官员进行摸底排查，绘制了一份详尽的势力分布图。哪些是死心塌地追随女帝，哪些是心怀鬼胎伺机而动，哪些又可拉拢为己用，皆一目了然。一日，他于密室中会见几位朝中重臣，低语谋划：“如今局势，皇太女根基渐稳，我等需为日后绸缪，当务之急，是在关键部门渗透咱们的人，以待天时。”众人颔首称是，眼神中闪烁着或贪婪或狡黠的光。
泸王听闻先锋部队已抵达边疆，稍感心安。可京中诸事又让他分身乏术，为防被朝堂争斗拖垮，他开始广结善缘，时常在府中宴请文人墨客、江湖豪杰。看似附庸风雅之举，实则意在借助这些人的口与眼，探听各方消息，编织一张情报大网，以备不时之需。某次宴会上，一位神秘剑客现身，留下一句“边疆烽火，京城暗流，王爷珍重”后，飘然而去，泸王深知，局势已然危如累卵。
“暗影阁”经喜宁公主一番彻查，背后主使渐渐浮出水面，竟是几位朝中勋贵联合。他们妄图利用江湖势力，在京城制造混乱，借机扳倒喜宁，扶持自家傀儡上位。公主不动声色，一方面命人继续搜集证据，务求一击即中；另一方面，她亲自前往“暗影阁”总舵，孤身涉险，凭借非凡智慧与胆略，晓谕阁主利弊。那阁主本是江湖草莽，被公主气度折服，又忌惮其身后势力，最终决定倒戈，成为公主手中暗棋，潜伏暗处，为其所用。
金禧宫的汉王，在又一次东山再起的图谋失败后，彻底陷入绝望。他整日借酒消愁，对着墙壁喃喃自语，回忆往昔荣耀，悔恨不已。看守见他如此，也渐渐放松警惕。却不知，汉王看似消沉，实则在酝酿最后一搏。他暗中以血书盟誓，拉拢了几个对女帝心怀怨恨的低级侍卫，欲在中秋佳节宫廷夜宴之时，发动突袭，劫持女帝与皇太女，作困兽之斗。
中秋夜，皇宫张灯结彩，一片繁华。女帝高坐凤椅，喜宁公主陪坐一侧，众臣朝拜，歌舞升平。酒过三巡，汉王的党羽依计而动，可他们刚一现身，便被早有防备的御林军重重包围。原来，女帝早从密探处知晓汉王计划，故意设局引蛇出洞。一番激战，叛党悉数被擒，汉王被押至殿前，面如死灰。女帝怒目而视：“大皇弟，你一而再再而三谋反，今日可还有话说？”汉王惨笑：“成王败寇，无话可说，只恨未生在帝王家。”女帝冷哼一声，下令将汉王及其党羽即刻斩首，以儆效尤，鲜血瞬间染红了宫墙。
经此一役，朝堂震动。喜宁公主借机恳请女帝整肃宫廷侍卫，清查余党，女帝应允。粤王虽未参与此次平叛，却在事后向女帝进言，加强宗室子弟教育，以防再出逆子，实则是为自己一族谋长久安稳。泸王则在边疆战事吃紧之际，说服女帝，亲率大军星夜驰援，终于得以奔赴心心念念的战场，麾下铁骑呼啸，所过之处，敌军望风披靡。
然而，外患稍解，内忧又生。女帝在中秋之乱后，身体每况愈下。朝堂之上，围绕着皇位继承与摄政大权，各方势力再次剑拔弩张。喜宁公主日夜守在女帝榻前，心急如焚，既要照顾姑皇，又要提防暗处算计；粤王以摄政王身份，总揽朝政，却越发引得他人嫉恨；泸王远在边疆，虽手握重兵，却恐京中变故，鞭长莫及。
值此生死存亡关头，喜宁公主展现出非凡气魄。她在女帝昏迷期间，代行皇权，处理政务，果断决策，应对各方危机。对外，她派使者与邻国议和，以金银绸缎换得暂时安宁；对内，她打压妄图夺权的权臣，安抚摇摆不定的官员，稳定朝局。粤王见此，心中既是欣慰，又有不甘，欣慰女儿成长至此，不甘日后大权旁落。泸王在边疆听闻消息，传书回京，表示全力支持皇太女，愿为大楚肝脑涂地，喜宁公主读罢，潸然泪下。
随着女帝病情好转，朝堂逐渐恢复平静。但这场惊心动魄的权力风暴，已在每个人心中留下深深烙印。喜宁公主深知，未来之路依旧崎岖，唯有心怀天下、砥砺前行，才能真正守护大明江山；粤王也明白，需顺应大势，与女儿携手，方能保家族荣华；泸王则立志，待边疆平定，要为大明开创百年盛世。大楚的明天，在权谋与情义、危机与希望交织中，徐徐展开新的画卷，至于后续风云如何变幻，且听下回分解。