半个小时后，
军阁委员、总政主任伍万里坐在祁胜利的军阁副总办公室里，
指尖的玉溪烟一支接一支地燃着，烟灰缸里很快堆起了小山似的烟蒂。
刚刚军阁副总祁胜利对他全盘交代的事情，像一块巨石投入心湖，
给他造成了极大的震感，让他一时难以平静。
往事如烟雾般在脑海中缓缓浮现，清晰得仿佛就发生在昨天：
伍万里在汉东担任省委书记的十三年岁月里，曾遭遇过突如其来的冲击，被夺权后很长一段时间里，空有职务却形同摆设，
眼睁睁看着工作停滞却无力施展。
直到1975年，形式发生了重大转变，
他好不容易重新握住汉东的工作主动权，基本恢复了一把手的权威，
心中却对行政工作的繁琐、平淡与按部就班生出了深深的厌倦。
也是在那一年，自己的好兄弟祁胜利刚升任军阁副总不久，
他便再也按捺不住内心的向往，径直跑到祁胜利那里袒露心迹：
“我不想继续干行政了，要回部队。
过了这么多年，我才真正明白，自己的本色还是个兵，
离开了部队就像鱼儿离了水，这些年一直难受不适应，现在是时候回到部队了。”
说这话时，伍万里一脸决绝，语气里满是军人的赤诚，
“要是能回部队，就算给你祁胜利当一个普通警卫员都没事，跟着祁大哥，我心里踏实！”
伍万里至今记得祁胜利当时眼中闪动的感动。
这位向来铁面的将军被他的真情打动，在1975年自己担任军阁副总三个月后，便立刻向叶帅请示，
力排众议将他伍万里从汉东省委书记的岗位上调任军阁总政主任。
更让伍万里铭记在心的是，到了去年也就是1977年，祁胜利还主动推动他成为了军阁委员，
这份知遇之恩与兄弟情谊，如同暖流般在心底涌动。
可这份暖流很快被另一股情绪取代，伍万里对钟家近期的所作所为感到极大的不齿和愤怒。
钟家声借着儿子钟正国的失踪案大做文章，明里暗里将矛头指向祁家，这种颠倒黑白、借机炒作的行径，
在伍万里这位老兵看来，简直是对军人荣誉的亵渎。
烟雾缭绕中，伍万里紧锁的眉头里，既有对往事的感慨，也有对当下局势的愤懑，更有对祁家的担忧。
祁胜利这个大哥哪哪都好，就是太清高、太廉洁、太固执。
办公室里静悄悄的，只有香烟燃烧的细微声响，和他沉重而急促的呼吸声交织在一起。
“老祁，这件事交给我吧！
他们钟家这两年攀上了政阁的关系，就以为自己了不得了？无法无天了？”
伍万里愤怒地滔滔不绝，
“他钟家声的大儿子做了这么伤天害理、亵渎军魂的事情，还有脸拿这个事情兴师问罪？
我看他钟家声是忘了，他还只是一个军阁委员，不是军阁副总！”
伍万里的话被祁胜利轻轻挥手打断：
“万里，官大官小都不重要。
我现在犹豫的是，我那儿子长胜该如何处置？
那个钟正国死不足惜，但是，长胜也的的确确违纪违法了。
不管怎么说，西贡战役的时候，钟正国还是长胜的战友，他不应该对自己的战友动私刑啊！
应该抓捕回来交给军事法庭公正审判！
可是我又想到，如果我在现场看到那样恶心可恶到令人反胃的牲口，我恐怕下手比我儿子还要狠啊！”
伍万里接话说：“老祁，你一直是我的榜样和偶像，是我的精神支柱，我什么都听你的。
但是在这件事情上，我对你有意见。
我知道你坚持原则，洁身自好，廉洁清高，这一套以前可以，但是现在时代变了呀，我的老哥哥！”
“难道大哥你没发现吗？
以前无论职务多高，都是称呼职务或者同志呢，现在呢，喊同志的还有几个，甚至连喊职务的都少下去了！”
伍万里语气加重，
“就拿那个钟家声来说，他和您同岁，也就刚满五十，但是现在别人都喊他钟老！
把他们家族称呼为钟家。
他这些称谓上的变动，大有深意啊！”
“以前会有人这么喊吗，敢这么明目张胆的喊吗？
真的敢这么喊，不说别的，人民群众和基层干部就会奋起批评了，
大字报第二天就可以贴满大街小巷了。
但是现在大家都这么喊了，谁在乎呢？
群众和基层干部还敢和以前一样奋起吗？”
伍万里看着祁胜利，“这些变化，大哥，这两年我是看在眼里的，我相信你也是看在眼里的。
说句不客气的话，现在也有很多人喊你祁老，喊你们家族为祁家，
我知道你不喜欢这些称谓，但是你明面上不也是不好说什么吗？”
祁胜利一直听着自己的生死兄弟叙述，默默地抽着玉溪香烟。
伍万里的每一句话甚至每一个字，都像一把锋利的尖刀，在他心里留下极重的刻度。
办公室里只剩下香烟燃烧的滋滋声和两人沉重的呼吸声，窗外的阳光透过百叶窗，
在地板上投下斑驳的光影，映着空气中漂浮的烟丝，也映着两位老兵眉宇间的凝重。