废巷残灯照断墙，腐苔侵阶草半黄。
沈青枫蜷缩在锈铁桶后，盯着街角那栋三层小楼。月光从云缝里漏下来，给白色的墙面镀上层银霜，窗棂里透出的暖光像块融化的黄油，混着消毒水的味道飘过来。他摸了摸后颈，那里的皮肤还在发烫，尽欢那枚定位针像条小蛇，总让他觉得有双眼睛在暗处盯着。
“咔嗒。”二楼的百叶窗突然动了下，沈青枫猛地缩回头，后脑勺磕在铁桶上，发出闷响。阴影里传来压抑的嗤笑声，他转头看见个穿工装裤的少女，嘴里叼着根电线，手里转着螺丝刀，银框眼镜滑到鼻尖，露出双狡黠的桃花眼。
“沈大英雄，躲这儿玩木头人呢？”少女吹了声口哨，指尖的螺丝刀突然飞出，擦着他耳边钉进铁桶，“再磨蹭下去，你后颈那玩意儿能把议会的人引来打麻将。”
沈青枫认得她——画眉，苏云瑶那个据说能把报废机甲改成轰炸机的闺蜜。他站起身拍掉灰，机械臂的齿轮发出轻微的转动声，这是上次杀蚀骨者时崩掉的零件，还没来得及修。“苏医生让你来的？”
“她可没那闲心，”画眉挑眉，突然凑过来，鼻尖几乎碰到他下巴，“是我自己想看看，能一拳掰弯铁栏杆的怪物长啥样。”她的头发里别着片电路板，发尾挑染成荧光绿，在暗处像只萤火虫。
两人一前一后穿过窄巷，墙根的污水沟泛着泡沫，散发出烂苹果的酸臭味。画眉突然停住，弯腰从沟里捡起块碎镜片，“议会的巡逻队换了新机型，‘乌啼’的升级版，带热成像的那种。”她把镜片塞给他，“拿着，能反折射30秒。”
小楼的后门虚掩着，推开时发出“吱呀”的惨叫。玄关处摆着个巨大的玻璃罐，里面泡着株紫色的植物，根系像无数只小手在晃动。“别碰那玩意儿，”画眉踹了踹罐子，“苏姐新培育的‘醒神草’，汁液能让蚀骨者兴奋得自爆。”
客厅的沙发上铺着块军绿色毯子，上面绣着只歪歪扭扭的兔子。沈青枫刚坐下，就听见楼上传来叮叮当当的响声，像有人在拆墙。画眉扔给他瓶橙色液体，“喝了，抗辐射的，苏姐特调的，比空山那半瓶过期药靠谱。”
他拧开瓶盖，一股刺鼻的姜味涌出来，混着点甜丝丝的蜂蜜香。“这药里加了啥？”
“保密配方，”画眉神秘兮兮地眨眼，突然压低声音，“不过我偷偷加了点‘月下草’，能安神，你这几天是不是总做噩梦？”
沈青枫手顿了下。确实，自从杀了潮平，他总梦见排水渠里的恶臭，还有那本记满交易记录的账本。他仰头灌下药，喉咙里像烧起团火，又慢慢散开成暖流。
“跟我来。”画眉起身往楼梯走，工装裤的裤脚沾着机油，在地板上拖出串黑印。二楼的房间更像个实验室，墙上挂满了解剖图，角落里堆着零件，天花板上吊着盏用输液瓶做的灯，发出昏黄的光。
画眉让他趴在手术台上，冰凉的金属贴着后背，他忍不住打了个哆嗦。“放松点，”她戴上副粉色的橡胶手套，“这玩意儿比拔牙简单。”台灯的光聚在他后颈，暖洋洋的，像只手在轻轻按着。
“找到它了。”画眉的声音带着点兴奋，镊子碰到皮肤时有点痒。沈青枫听见细微的“咔哒”声，像是什么东西被夹碎了。“这定位针设计得挺损，里面有微型炸药，要是强行取会炸出个血洞。”
他猛地回头，撞在画眉的额头上。少女疼得捂住脸，眼镜滑到鼻尖，露出泛红的眼眶。“别动啊大哥，”她龇牙咧嘴地揉着额头，“刚给你取出来就想谋杀？”
沈青枫看着她指尖的镊子，上面夹着枚芝麻大的金属片，在灯光下闪着蓝幽幽的光。“议会为啥要盯我？”
“谁知道呢，”画眉把定位针扔进个铁盒，“也许你长得像他们失散多年的爹？”她突然从抽屉里拿出个芯片，比指甲盖还小，闪着银色的光，“给你换个新的，反追踪的，我自己焊的，信号能伪装成流浪猫。”
芯片植入时几乎没感觉，像被蚊子叮了下。沈青枫坐起来，看见镜子里后颈的皮肤只红了小点，像颗痣。“谢了。”
“谢啥，”画眉摆摆手，突然凑近，手指戳了戳他的机械臂，“这玩意儿借我研究研究呗？我能给你装个等离子炮。”她的睫毛很长，在眼睑下投出片阴影，鼻尖上还有点没擦干净的焊锡。
沈青枫刚要说话，楼下突然传来门响，接着是苏云瑶清冷的声音：“画眉，药熬好了吗？”
少女吐了吐舌头，把铁盒塞进怀里，冲他做了个噤声的手势。“藏起来，”她指了指衣柜，“苏姐还不知道你在这儿，她最近心情不好，见了谁都想扎两针。”
衣柜里堆满了旧衣服，一股樟脑丸的味道。沈青枫缩在里面，透过门缝看见苏云瑶走进来，白大褂的下摆沾着点血迹。她摘下金丝眼镜，揉了揉眉心，露出腕上块褪色的红绳，上面拴着个小银锁。
“月痕的情况怎么样？”画眉的声音低了些。
“不太好，”苏云瑶叹了口气，沈青枫看见她指尖在发抖，“源能反噬又加剧了，我给她用了新配的药，还是止不住咳血。”她从抽屉里拿出个小瓶，里面的液体是深紫色的，“这是最后一瓶‘凝神露’了，再找不到‘星叶草’，她撑不过下个月。”
画眉突然抓住她的手：“你真要帮议会那群混蛋做事？他们抓孩子做实验的事……”
“闭嘴！”苏云瑶猛地甩开她的手，声音发颤，“我不帮他们，月痕怎么办？沈青枫又能做什么？他连支像样的抑制剂都买不起！”她背过身，肩膀微微耸动，“议会答应我了，只要拿到沈青枫的源能数据，就给我星叶草。”
衣柜里的沈青枫攥紧了拳头，指甲嵌进掌心。原来苏云瑶一直在帮他找药，原来她和议会做了交易。机械臂的齿轮突然转动起来，发出轻微的响声，他赶紧按住，心脏像擂鼓一样。
“那你也不能……”画眉的话没说完，突然指向衣柜，“里面是不是有老鼠？”
苏云瑶猛地回头，眼神像手术刀一样锐利。沈青枫屏住呼吸，看见她慢慢走向衣柜，白大褂的口袋里露出半截针管。就在这时，窗外突然闪过道红光，接着是“嗡”的一声，像是什么东西爆炸了。
“是‘乌啼’！”画眉冲到窗边，“它们怎么会来这儿？”
苏云瑶脸色一白，突然拉开衣柜门。四目相对，沈青枫看见她眼里的惊讶，还有一丝慌乱。“你怎么在这儿？”她的声音发紧，手不自觉地摸向口袋。
“我来……”沈青枫刚开口，楼下突然传来枪声，接着是蚀骨者特有的嘶吼声。画眉的尖叫刺破空气：“它们进来了！”
三人冲到楼梯口，看见三只蚀骨者正在撕扯客厅的玻璃罐，紫色的汁液溅得到处都是，空气中弥漫着甜腻的腥味。为首的那只爪子上还缠着段电线，应该是从外面的电网闯进来的。
“抄家伙！”画眉扔给沈青枫把消防斧，自己抓起根钢管，“苏姐，去拿你的麻醉枪！”
沈青枫握住斧头，木柄上的毛刺扎进掌心。蚀骨者转过头，浑浊的眼睛里映出他的影子，突然嘶吼着扑过来。他侧身躲过，斧头劈在对方的背上，发出沉闷的响声，绿色的血溅了他一身。
“小心它们的骨刺！”苏云瑶的声音从后面传来，接着是麻醉枪的“噗”声。一只蚀骨者踉跄了下，眼里的红光淡了些，却更加狂躁地扑向她。
沈青枫来不及多想，扑过去抱住蚀骨者的腰，机械臂猛地发力，硬生生把它甩到墙上。水泥墙裂开道缝，蚀骨者挣扎着爬起来，喉咙里发出威胁的低吼。他突然想起鬓毛教的招数，侧身躲过利爪，斧头砍向它的关节，只听“咔嚓”一声，骨刺应声而断。
画眉的钢管舞得虎虎生风，专打蚀骨者的眼睛。她的眼镜早就掉了，头发散乱地贴在脸上，却笑得像只野猫。“沈青枫，左边！”她大喊着，钢管横扫，逼退另一只蚀骨者。
苏云瑶的麻醉枪又响了，这次精准地射中了最后一只蚀骨者的脖子。那怪物晃了晃，轰然倒地。沈青枫喘着气，看着满地的狼藉，突然发现苏云瑶的白大褂被划开道口子，手臂上渗出血迹。
“你受伤了。”他走过去，想帮她按住伤口，却被她躲开。
“不用你管。”苏云瑶的声音很冷，转身往楼上走，“画眉，收拾一下，我们得换地方。”
少女瞪了沈青枫一眼，没说话，开始捡地上的零件。客厅里只剩下蚀骨者的尸体和破碎的玻璃，月光从破窗照进来，在地板上投下惨白的光斑。
沈青枫突然想起什么，冲到二楼房间，衣柜里的旧衣服还散落着。他在角落里找到个小盒子，打开一看，里面是几支包装完好的抑制剂，还有张纸条，上面是苏云瑶清秀的字迹：每日一支，温水送服。
楼下传来画眉的喊声：“走了！”他把盒子塞进怀里，机械臂的齿轮轻轻转动，这次他没有按住。
三人走出后门时，天边已经泛起鱼肚白。废巷里弥漫着晨雾，远处传来城防队的警报声。苏云瑶突然停下，从口袋里拿出个小瓶，塞到沈青枫手里。“这个你拿着，”她的声音很轻，“比空山给你的管用。”
他低头看，是那瓶深紫色的凝神露。抬头时，苏云瑶已经转身，白大褂的背影在雾中越来越淡。画眉冲他做了个鬼脸，跟上苏云瑶，嘴里哼着不成调的歌。
沈青枫握紧小瓶，里面的液体冰凉。他摸了摸后颈，那里的芯片安静地躺着，像个秘密。远处的垃圾堆上，只流浪猫警惕地看着他，眼里闪着和画眉一样狡黠的光。
残巷晨雾掩行踪，药瓶微凉握手中。
此去前路多凶险，且将心事寄长风。