苏沐雪成功掌控冰锥术，正式跻身一阶异能者行列，无疑给团队注入了一剂强心针。那支珍贵的【基因稳定剂】发挥了关键作用，证明了其价值，也让陆铭对另外两支药剂的分配有了更清晰的规划。团队的战术体系初见雏形：陆铭作为绝对的核心与主攻手，苏沐雪提供远程支援与控制，张衡负责后勤杂务。
然而，一个明显的短板依然存在——缺乏一个真正可靠的、能够正面承受高强度冲击的盾牌。王强虽然勇猛忠诚，经过锻炼后力量大增，但终究是肉体凡胎，面对巨力者、喷吐者这类拥有恐怖破坏力的一阶变异体，他的防爆盾和血肉之躯依然显得脆弱。每一次硬撼，都伴随着骨裂的风险和生命的威胁。
休整几日后，陆铭决定向工业区更深处推进，目标是一家可能存在大型备用发电机组和燃油储备的机械厂。沿途的丧尸密度明显增加，变异体的出现频率也更高，环境愈发险恶。
就在他们穿过一片堆满废弃集装箱的堆场时，遭遇了一场突如其来的伏击。
三只行动迅捷、擅长攀爬的“潜伏者”从集装箱顶部悄无声息地跃下，直扑队伍中段的苏沐雪和张衡！它们爪牙锋利，动作诡诈，显然是盯上了看似最弱的两个目标。
“小心上面！”陆铭反应极快，厉声警告的同时，开山刀已然出鞘，一道寒芒劈向最近的一只潜伏者！
苏沐雪也瞬间反应过来，冰锥在指尖凝聚，但她需要时间！张衡则吓得魂飞魄散，抱头鼠窜。
“妈的！滚开！”王强怒吼一声，几乎是本能地挺身而出，厚重的防爆盾猛地向上顶去，将扑向苏沐雪的那只潜伏者撞得一个趔趄！同时战斧横扫，逼退了另一只。
但第三只潜伏者极其狡猾，利用同伴的掩护，以一个诡异的角度绕过王强的防御，闪烁着寒光的利爪直掏他的肋下！那里是盾牌防护的死角！
太快了！王强旧力已尽，新力未生，根本来不及回防！眼看那足以撕裂钢板的爪子就要触及他的身体！
“胖子！”陆铭目眦欲裂，想要救援却被另一只潜伏者死死缠住！
苏沐雪的冰锥刚刚成型，救援不及！
死亡的阴影瞬间笼罩了王强！他甚至能闻到那爪牙上扑面而来的腥臭！恐惧、不甘、还有一股憋屈了许久的愤怒，如同火山般在他胸中轰然爆发！
“操你妈！老子跟你们拼了！！！” 王强发出一声近乎绝望的咆哮，全身肌肉绷紧到了极限，一种从未有过的、源自生命本能的求生欲混合着长期积累的压抑感，如同决堤的洪水，冲垮了某种无形的壁垒！
就在那利爪即将撕裂他皮肤的千钧一发之际——
嗡！
一声低沉的、仿佛泥土摩擦岩石的异响，骤然从王强体内传出！
他裸露在外的皮肤，尤其是手臂、脖颈和脸颊，以肉眼可见的速度瞬间蒙上了一层灰褐色！皮肤纹理变得粗糙、坚硬，隐隐泛着一种类似花岗岩的光泽！整个人的气势陡然变得厚重、沉稳！
嗤——！
潜伏者锋利的爪子狠狠抓在了王强骤然变化的肋下皮肤上！
预想中血肉横飞的场面并未出现！反而爆起一溜刺眼的火星！发出令人牙酸的、如同金属刮擦岩石的尖锐声响！
那潜伏者发出一声痛楚的嘶鸣，它的爪子竟然没能完全破开防御，只在王强皮肤上留下了几道浅浅的白痕，自身爪尖反而崩裂了！
王强自己也愣住了，他只觉得被击中的地方传来一阵沉重的闷痛，像是被大锤砸了一下，但远远达不到预想中开膛破肚的程度！他下意识地低头看去，看到了自己变得如同石头般的手臂和身体！
“这…这是…？！” 巨大的震惊甚至暂时压过了战斗的紧张。
“别分心！战斗！”陆铭的冷喝将他惊醒。
陆铭刀光一闪，终于解决了纠缠他的潜伏者，目光锐利地扫过王强异变的皮肤，眼中爆发出惊人的亮光！防御型异能觉醒！ 而且看这硬度和表现，极有可能是石化相关！
“胖子！顶上去！试试你的新能力！”陆铭当机立断，改变战术。
王强瞬间反应过来，狂喜和一种前所未有的信心充斥心头！“哈哈哈！来啊！龟孙子！”
他不再一味躲闪，反而主动迎向剩下的两只潜伏者！盾牌依旧护在身前，但更多是作为引导和撞击的工具，他竟尝试着用石化的手臂去格挡潜伏者的爪击！
砰砰！嗤嗤！
潜伏者的攻击打在他的石臂上，火星四溅，却难以造成有效伤害！反而被王强势大力沉的反击震得连连后退！
“苏妹子！冻它脚！”王强越打越兴奋，大吼道。
苏沐雪立刻会意，冰锥不再瞄准难以穿透的躯体，而是射向潜伏者的下肢和地面！
咔嚓！咔嚓！
冰霜蔓延，潜伏者的动作顿时变得迟缓！
王强抓住机会，岩石化的拳头如同重锤般狠狠砸在一只潜伏者的膝关节上！
咔嚓！刺耳的骨裂声！那潜伏者惨嚎着倒地！
另一只见势不妙，想要逃跑，被陆铭轻易追上，一刀毙命。
战斗迅速结束。
堆场内一片死寂，只剩下王强粗重如风箱般的喘息声。他身上的灰褐色正缓缓褪去，皮肤恢复原状，但一种明显的疲惫感涌了上来，仿佛刚才那短暂的爆发消耗了巨大的体力。
他抬起双手，不敢置信地看着自己恢复正常的皮肤，又摸了摸刚才被利爪抓过的地方，只有些许红肿，连皮都没破！
“我…我…铭哥！我好像…也…那个了？！”王强激动得语无伦次，满脸的横肉都因为兴奋而颤抖，看向陆铭的眼神充满了狂喜和询问。
陆铭走到他身边，仔细检查了一下他手臂上的白痕，点了点头，语气中带着一丝难得的肯定：“嗯。防御强化，岩石皮肤。初步判断，主动激发型，消耗体力，局部或全身覆盖，强度可观。恭喜你，胖子，正式踏入门槛了。”
“哈哈！哈哈哈！老子也是异能者了！！”王强再也抑制不住，仰天大笑起来，笑声在空旷的堆场回荡，充满了扬眉吐气的畅快！一直以来，他都是靠着蛮力和勇气硬撑，看着陆铭和苏沐雪接连觉醒，内心没有羡慕是假的。如今，他终于也拥有了属于自己的力量！一种最能体现他价值、最能保护同伴的力量！
苏沐雪也走上前，清冷的脸上露出一丝浅浅的笑意：“恭喜你，王强。”
张衡缩在角落，看着狂喜的王强，眼神复杂，有羡慕，也有更深的失落。
陆铭没有打扰王强的兴奋，等他稍微平静下来，才冷静地分析道：“能力刚觉醒，还不稳定。激发需要强烈的情绪或意志驱动，维持时间短，消耗大。需要大量练习，做到收放自如，延长持续时间。另外，注意覆盖范围和精神消耗，全身岩石化负担肯定更大，关键时刻局部重点防御可能更有效率。”
王强用力点头，像小学生听讲一样认真：“明白！铭哥！我一定拼命练！”
陆铭看着眼前兴奋难抑的胖子，又看了看一旁气质愈发清冷沉静的苏沐雪，心中最后的拼图，终于补齐了。
主攻陆铭，主坦王强，远程\/辅助苏沐雪，后勤张衡。
一个真正意义上功能齐全、具备持续作战和成长潜力的末世小队，终于初具雏形。虽然张衡依旧是个拖累，但核心铁三角的成型，让陆铭对接下来更深处的探索，充满了更强的信心。
“休息十分钟。胖子，感受一下能量恢复速度。然后，我们继续前进。”陆铭下达指令，目光投向机械厂的方向。
王强嘿嘿傻笑着，坐到一边，开始努力回味刚才那种身体岩石化的奇妙感觉，尝试着再次调动那沉睡在体内的厚重力量。
团队的中流砥柱，已然觉醒。前方的血火之路，他们将更加坚不可摧。