英雄的墓碑，如同十根沉默的钉子，楔在昆仑山脉死寂的胸膛上，见证着一段传奇的终结与另一段未知传奇的开端。简单的哀悼之后，幸存者们用沉默掩埋了撕心裂肺的悲痛，开始为归途做准备。
牺牲者的遗体已安息，但活着的人，还要继续走下去。三名重伤员的情况在苏沐雪不惜本源的寒气封冻和李芸远程指导的紧急处理下，暂时稳定，但能否撑过漫长的归途仍是未知数。林晚博士的身体极度虚弱，却凭借顽强的意志和某种对遗迹环境的奇特适应性，勉强能够乘坐特制的担架。
陆铭站在平台边缘，眺望着来时的方向。来时二十八人，意气风发，锐不可当。归去七人（加上林晚和三名重伤员），伤痕累累，背负着十条生命的重量和足以颠覆世界认知的真相。天空依旧铅灰，但空气中那股令人窒息的、源自“源体”的庞大威压已然消失，取而代之的是一种更深沉的、仿佛世界屏住呼吸的寂静。连肆虐的能量风暴和辐射尘都似乎温顺了许多。
“出发。”
没有豪言壮语，只有两个字，平静却带着不容置疑的力量。陆铭亲自抬起担架的一端，王强抬起另一端，担架上躺着伤势最重的队员。苏沐雪守护在侧，寒气萦绕，既为伤员维持低温减缓代谢，也警惕着四周。幽灵依旧如同影子，在前方探路。张衡和另一名轻伤员负责照顾林晚和另外两名重伤员。
车队早已在之前的战斗中损毁殆尽。归途，只能依靠双脚。
他们踏上了来时的路，穿越那片死寂的“寂静岭”。然而，与来时的步步杀机截然不同，这一次，路途显得异常“平静”。
岭中那些诡异的、能与岩石融为一体的“拟态岩怪”，仿佛彻底消失了一般，不见踪影。空气中致幻的孢子依旧漂浮，却似乎失去了活性，难以穿透苏沐雪维持的寒冰屏障。整个山岭，死寂得如同真正的坟墓，只有他们一行人的脚步声在空旷的山谷中回荡。
并非危险消失，而是…它们在畏惧。
陆铭能清晰地感知到，以他为中心，一个无形的“领域”自然扩散开来。并非他主动释放，而是他体内那融合了“源体”本源的吞噬之力，如同黑暗中的灯塔，散发着令所有低阶存在灵魂战栗的气息。那些隐藏在暗处的变异生物，并非不想攻击，而是源自生命层次的本能恐惧，让它们蜷缩在巢穴深处，连窥探的勇气都没有。
这是一种绝对的威慑。王者途经，百兽蛰伏。
穿过寂静岭，再次面对那道巨大的“世界伤疤”裂谷。来时依靠摇摇欲坠的吊桥残骸，险死还生。此刻，陆铭只是平静地走到裂谷边缘。
他目光扫过下方奔腾的能量乱流，心念微动。周身幽暗的能量微微流转，前方扭曲的空间仿佛被一只无形的大手抚平，狂暴的能量乱流竟短暂地分开，形成了一条相对稳定的、由纯粹能量构成的“桥梁”！
“走。”陆铭率先踏上光桥，如履平地。
众人震撼无言，小心翼翼地跟上。这就是五阶，不，是超越了常规五阶的力量！言出法随，意动规则！归途的险阻，在他面前，已如坦途。
没有欢呼，没有激动，只有更深的沉默。队员们看着陆铭的背影，眼神复杂。那不再是熟悉的队长，而是一位行走在人间的…神只。亲近感依旧在，但一种无形的、令人敬畏的隔阂，已悄然产生。他们为他强大的力量感到安心，也为这份力量背后代表的距离感到一丝茫然。
王强（胖子）扛着担架，闷头走路，往日的话痨消失无踪，只有紧抿的嘴唇和偶尔看向墓碑方向时泛红的眼圈，显露出他内心的不平静。苏沐雪默默守护，清冷的眸子中除了悲伤，更多了一份深思，她看着陆铭，仿佛在审视一个既熟悉又陌生的存在。
最平静的或许是林晚。她躺在担架上，虚弱却清醒，目光透过防尘面罩，静静地观察着陆铭，观察着这个世界。她的眼中没有恐惧，只有一种历经浩劫后的沉淀和…一丝难以言喻的探究。
陆铭能感受到队友们的情绪，但他没有解释，也无法解释。力量的跃迁带来的视角转变是本质的。他看待世界的方式已经不同。他能“看到”脚下大地深处能量的流动，能“听到”远方变异体巢穴中的骚动，能“感知”到空气中每一个微粒的振动。这种全知般的体验，是孤独的。
他更多的思绪，沉浸在对未来的考量中。真相残酷，前路迷茫。手中的力量是双刃剑，可以守护，也可能带来毁灭。如何运用这份力量？是建立一个绝对秩序的“神国”？还是引导残存的人类在废墟上重建文明？抑或是…准备应对那可能存在的、来自星空深处的“收割者”？
每一个选择，都重若千钧。这份力量，不是礼物，而是责任，是枷锁。
归途，在一种肃穆而压抑的氛围中持续。穿越死亡地带，渡过腐蚀沼泽…来时需要浴血奋战的险地，此刻却如同闲庭信步。偶尔有不开眼的高阶变异体试图挑衅，还未靠近，便被陆铭一个眼神，或者仅仅是气息的微微波动，直接碾碎成最基础的能量粒子，融入虚空。
他的强大，已经超出了战斗的范畴，近乎规则层面的抹杀。
数日后，希望基地那熟悉的轮廓，终于出现在地平线上。了望塔的哨兵远远就看到了这支渺小却散发着令人心悸气息的队伍，激动的警报声响彻基地。
当陆铭一行人踏过最后一片废墟，来到基地大门前时，整个基地的人都已聚集在围墙内外。陈宏、李芸、王虎、黑石…所有留守的成员，都用一种混合着狂喜、敬畏、震撼乃至一丝恐惧的目光，注视着归来的英雄…或者说，归来的王者。
他们看到了幸存者脸上的悲恸和疲惫，看到了担架上的重伤员，也感受到了陆铭身上那股渊深似海、与整个世界格格不入的恐怖气息。
胜利了，但代价是什么？归来的人，又变成了什么？
陆铭停下脚步，目光扫过一张张熟悉而激动的面孔，最后望向基地中心那高耸的指挥塔。他的归来，将给这个小小的幸存者家园，带来翻天覆地的变化，也将为这个绝望的世界，投入一颗无法预测结果的…重磅炸弹。
王者归来，带来的不仅是希望，更是变革的风暴。第八卷的征途，在此刻画上句点，而一个全新的、更加波澜壮阔的时代，正随着他的脚步，悄然开启。