曹操派出的“贺捷使团”，在一种极其微妙而紧张的氛围中，抵达了零陵。使团正使乃是曹操麾下以能言善辩、精通礼仪着称的文人郗虑，副使则是一位名叫夏侯尚的年轻宗室将领（历史上夏侯渊从子），名为护卫，实则目光锐利，不停地观察着零陵的一切。
华国方面，以蔡文姬为主，大乔、王统领陪同，给予了使团最高规格的外交礼遇。场面盛大，招待周到，但双方心底都清楚，这平静水面之下，是汹涌的暗流。
盛大的欢迎与暗中的较量。
欢迎宴会上，郗虑举止得体，言辞恳切，将曹操“听闻林城主大捷，欣慰不已，特遣使祝贺，愿两国自此化干戈为玉帛，永致和睦”的姿态做得十足。他甚至当场宣布了曹操的“厚礼”——除了常规的金银绸缎，还有数百卷珍贵的古籍孤本、数十名来自北方的“优秀工匠”（声称是自愿南下交流），以及承诺开放部分边境贸易通道。
这份“厚礼”，看似诚意满满，实则包藏祸心。古籍孤本意在拉拢华国士林，暗示文化正统仍在北方；“优秀工匠”则极可能是混入的细作，意图渗透华国工坊；开放边境贸易，更是想借此摸清华国的经济命脉和物资流向。
蔡文姬从容应对，感谢了曹操的“美意”，收下了金银绸缎和古籍（古籍被送入书院严格审查），但对于“工匠”，则以“华国匠籍管理严格，需按律考核后方能接纳”为由，暂时将其安置在驿馆，由靖安司严密监控。至于开放边境贸易，她则表示需“从长计议”，巧妙地将话题引向了双方都需要遵守现有停火协议，维护边境安宁。
宴会之后，真正的较量在暗处展开。夏侯尚以“参观学习”为名，试图接近军工相关区域，被王统领以“军事重地，闲人免进”为由坚决挡回。他带来的那些“护卫”和“仆从”，则四散活动，有的试图与市井中人攀谈套取信息，有的则鬼鬼祟祟地出现在矿场、码头等关键设施附近，他们的行踪，无一例外地被隐在暗处的靖安司眼线记录在案。
“凤雏”的警示与林越的决断。
就在使团抵达的第三日，一个身影趁着夜色，秘密求见林越。来人竟是化名潜入曹魏、已成为程昱门下一位不起眼书佐的华国高级密探，代号“凤雏”。
“主公，曹操此计，名为贺捷，实为‘楔子’！”凤雏语气急促，“郗虑等人不过是明面上的棋子。真正的杀招，在于那批‘工匠’中混入的三人，此三人并非普通细作，乃是左慈的亲传弟子，精于炼丹、爆破与机关之术！他们的目标，并非窃取图纸，而是寻找机会，直接破坏‘惊雷’工坊，或窃取火药成品！此外，夏侯尚随身携带了一种由左慈炼制的奇毒，无色无味，名为‘附骨之蛆’，意图在合适的时机，对主公或墨衡等核心人物下毒！”
林越闻言，眼中寒光暴涨。曹操这一手，不可谓不毒！若让其得逞，华国根基将被动摇！
“可知他们具体计划？”
“具体计划尚未探明，只知他们将在使团离开前动手，制造混乱，嫁祸给江东或南疆蛮族，以便曹操撇清关系。”
送走“凤雏”，林越立刻召集核心人员。
“曹操欲置我于死地，那便怪不得我心狠手辣了。”林越语气森然，“他不是想玩阴的吗？我们就陪他玩到底！”
一个将计就计、引蛇出洞、反戈一击的计划，在林越的授意下迅速制定。
将计就计，请君入瓮。
华国方面不动声色，继续“热情”招待使团，甚至“无意中”透露，墨衡大匠因“惊雷壹型”立功，不日将返回零陵，接受封赏，并会在书院进行一次非公开的“学术讲座”。同时，对那三名左慈弟子的监控，提升至最高级别。
鱼儿，果然上钩了。得知墨衡即将公开露面，那三名伪装成工匠的左慈弟子认为时机已到，开始秘密准备行动工具——特制的迷香、微型爆破物以及那奇毒“附骨之蛆”。
收网时刻，雷霆反制。
在墨衡“讲座”的前夜，那三名左慈弟子认为时机成熟，趁着夜色，利用高超的潜行术，悄然摸向格物院核心区域。他们自以为得计，却不知早已落入天罗地网。
就在他们即将突破最后一道警戒线时，四周火把骤然亮起！王统领亲率先登营精锐，将其团团围住！
“拿下！死活不论！”王统领一声令下。
三人武功不弱，且手段诡异，抛出迷烟和暗器负隅顽抗。然而，在先登营的锰钢弩和默契配合下，他们的反抗显得徒劳。两人被当场格杀，一人重伤被擒。从其身上，搜出了迷香、爆破物和那瓶致命的“附骨之蛆”。
人赃并获！
翌日，林越在行台正厅，召见了惊疑不定的郗虑和夏侯尚。他没有多余废话，直接让人将那名重伤的俘虏和搜出的证物抬了上来。
“郗先生，夏侯将军，这便是魏公的‘贺礼’吗？”林越声音冰冷，目光如刀，“派遣方士弟子，携带如此歹毒之物，意欲行刺我华国重臣，破坏军工重地！这便是魏公所谓的‘化干戈为玉帛’？！”
郗虑脸色煞白，浑身颤抖，支吾着无法辩解。夏侯尚则握紧了拳头，脸色铁青，他知道，计划彻底失败了。
林越没有杀他们，而是将俘虏、证物以及一份措辞极其严厉的抗议国书，连同郗虑、夏侯尚等人，一并“礼送”出境，遣返邺城。
“回去告诉曹操，”林越对着面如死灰的郗虑说道，“有什么手段，尽管使出来！我华国，接着！但若再行此等鬼蜮伎俩，下次送回去的，就不是活人了！”
曹操的“糖衣砒霜”之计，被林越以雷霆手段彻底粉碎。此举不仅再次挫败了北方的阴谋，更在外交上给予了曹操一记响亮的耳光，彰显了华国不容侵犯的底线与强大的反制能力。
消息传出，天下再次哗然。曹操的声望遭受打击，而华国在林越的带领下，以其强大的实力、冷静的头脑和强硬的手腕，向全天下宣告：任何阴谋诡计，在绝对的实力和严密的防御面前，都将徒劳无功！雏凤的锋芒，已锐利到足以斩断一切暗中伸来的黑手！