姜小葵踩进草丛的时候，脚下一滑，差点跪在地上。她稳住身子，把背上的小林往上托了托。小姑娘整个人滚烫，呼吸又浅又急，肩膀上的布条已经被血浸透，摸上去黏糊糊的。
她没再回头。
山坡上的动静停了。那个黑袍人没能追下来，或者死在了塌方里。她不在乎。现在最重要的是找个能喘口气的地方。
她拖着步子往前走，膝盖发软，每走一步都像踩在棉花上。右眼尾那颗痣一直在跳，像是有人拿针一下下戳她。她知道这是刚才用仙气太多，身体扛不住了。
荒草长得比人高，风一吹就哗啦响。她拨开前面的草，看见一块凸出的岩壁底下有个小洞，勉强能遮风。她走过去，弯腰钻进去，轻轻把小林放在地上。
岩穴不大，刚够两人挤下。她撕下自己袖口还算干净的一块布，重新给小林包扎。伤口已经发红，边缘泛着不正常的紫晕。她咬牙，把最后一点力气压进指尖，在布条打结的地方画了个小符。那是从锅铲上学来的简式封血法，只能撑一时。
做完这些，她靠着石壁坐下，喘了半晌。
怀里铜匣还在。她拿出来打开，里面是那本黑皮册子和几页残卷。纸角烧焦了，但字迹还能看清。她一页页翻过，手指沾了灰也顾不上擦。
“东荒七十二派……归附名录。”她低声念，“青鸾峰，三日后血祭，启幽冥门。”
她合上册子，指尖蘸了点唾沫，在掌心画了个反向锁识符，把内容默了一遍塞进脑子里。做完这一步，她才把册子塞回铜匣，重新扣紧。
外面风大了起来，草叶拍打着洞口。她低头看自己的手。掌心的青铜碎片还在发烫，裂纹比之前更深，像快碎的瓦片。她不敢再用它引仙气，怕一次就废了。
她把碎片收好，摸出那半截锅铲。铲头歪了，柄也断了，上面还沾着干掉的泥和一点血渍。她用拇指蹭了蹭铲面，金光早没了，可她还是把它放在腿上摆正。
小林突然咳了一声，嘴唇动了动，没醒。
姜小葵盯着她看了会儿，忽然想起她说过的话：“我们不是为了活下来才逃的，是为了让更多人不用逃。”
这句话她当时没当真。在她看来，活着就是最大的本事。可现在，她坐在这个破岩洞里，身上全是伤，同伴躺在身边生死不明，手里攥着一份能掀翻半个东荒的情报——她发现，自己居然不想就这么躲着了。
她坐直了些，把锅铲残片往腰带上一别。虽然断了，但它劈过黑风寨的阵，烧过敌人的脸，带她们活着出来了。它配挂在她身上。
她伸手探了探小林的额头，烫得吓人。这样下去撑不到天亮。
她抬头看洞外。天边有点发白，月亮已经缩成一条线，藏进云里。再过几个时辰就要天亮了。她得动身。
她盘算着地图。脑子里过了一遍东荒势力分布。七大门派被控，三派摇摆。其中青云观和鸣沙宗位置关键，卡在南北要道上。更重要的是，前些日子有细作传信，说这两派内部有人想反抗，只是缺个信号。
她手指在地上划了几道线，标出大概位置。青云观靠南，路好走，但守卫严；鸣沙宗在西，靠近荒漠，人少，消息闭塞，可一旦拿下，能切断敌人一条补给线。
她想了想，决定先去鸣沙宗。
只要能让其中一个门派站出来，就能动摇其他观望者的决心。星星之火，不一定燎原，但至少能让人看见光。
她深吸一口气，把手按在膝盖上，慢慢站起来。腿还在抖，但她没管。
她蹲下身，把小林扶起来背到背上，绑了根草绳固定。小姑娘轻得像一把枯枝，呼出的气喷在她脖子上，滚烫。
她抓起铜匣塞进怀里，又检查了下腰间的锅铲和碎片。东西都在。
她走出岩穴，迎着风站了一会儿。晨光还没照到地面，但天快亮了。
她迈步往前走。
走了几步，她忽然停下。
背后草丛里有动静。
不是风刮的，也不是野兽。是布料擦过草叶的声音，很轻，但连续不断。
她没转身，手悄悄摸向锅铲。
那声音越来越近，离她不到十步。
她猛地侧身，锅铲横扫出去。
铲刃砸在一根伸出来的骨杖上，发出刺耳的响声。
一个黑影从草里扑出来，兜帽歪了，露出半张青灰色的脸。正是那个没死的黑袍人。他一只手撑地，另一只手举着骨杖，杖尖还在冒灰烟。
姜小葵后退半步，把小林往后拉了拉。
黑袍人咧嘴笑了，牙缝里渗着黑血。
“跑……得挺远。”他声音像砂纸磨石头。
姜小葵没说话，把铜匣往身后草堆一扔，双手握紧锅铲。
黑袍人慢慢站直，举起骨杖指向她。
姜小葵抬起下巴。
风刮过荒坡，吹乱了她的头发。