小比结束后的听竹小苑，重新恢复了往日的宁静。但林枫的心却无法完全平静。成功获取秘境名额的喜悦很快被更深的思虑所取代——陈虎身上那丝诡异的鬼煞之气，赵乾意味深长的警告，以及苏妙晴最后那句“另有交代”，都预示着玄阴秘境之行绝不会风平浪静。
他首先花费了大半天时间，彻底恢复消耗的灵力和神识。连续动用《神魂刺》对识海造成的细微负荷，在充足的调息和一丝从手机电量中转化而来的奇异能量的滋养下，也渐渐平复，甚至感觉神识的韧性还有所增强。
状态恢复至巅峰后，林枫并未急于修炼新术法，而是沉下心，仔细复盘与小比中几位强敌，尤其是赵乾和陈虎的战斗。
“音攻之术，范围控制，直击神魂，防不胜防。我的《神魂刺》虽犀利，但更偏向单体点杀，且消耗巨大。若遇到更精通此道者，或多人围攻，便会陷入被动。”
“陈虎的力量和防御堪称变态，若非我神识特殊，洞察其力量核心的破绽，绝难取胜。秘境中若再遇到这类体修，或者防御更强的存在，必须要有更有效的破防手段。”
“柳菲菲的符箓……财力也是实力的一种。我虽也能绘制一些，但无论在品类、数量还是品质上，都远不能及。”
一条条总结下来，林枫对自己的优势和短板有了更清晰的认识。优势在于超强的神识、诡异的《神魂刺》、精妙的《阴阳牵引术》以及临场应变能力。短板则在于修为境界偏低、缺乏强力的范围攻击和持续作战的深厚灵力，以及常规破防手段相对单一。
“三天时间，提升修为杯水车薪。当务之急，是强化现有手段，并准备足够的‘外力’辅助。”林枫思路清晰。
他首先将目光投向了《灵犀指》和《流火诀》。与赵乾、陈虎的战斗让他意识到，将《阴阳牵引术》的巧劲与攻击术法结合，能产生奇效。他尝试将更多的“旋”、“引”、“震”等劲力变化融入指风和流火之中，使得攻击轨迹更加刁钻，穿透力和后续变化更强。这需要极高的操控力，但对神识强大的林枫而言，正是扬长避短。
其次，便是符箓。他清理了一下自己的库存，得自黑风荒谷死士和之前自己绘制的，还剩下十几张一阶中下品的符箓，种类杂驳，对付炼气后期修士已显乏力。
“必须绘制一批更高品质的符箓，尤其是防御和速度类的。”林枫下定决心。他取出得自苏妙晴和宗门份例的空白符纸、灵墨，又将心神沉入手机App。
App的“功法推演”功能虽然无法直接提升制符成功率，但其信息库中关于能量结构稳定、符文线条最优勾画角度等底层原理的解析，对他理解符箓本质有着巨大帮助。结合《基础符箓大全》和他已学会的几个一阶上品符箓图谱（如“金甲符”、“神行符”、“敛息符”），他开始尝试绘制。
第一次绘制一阶上品“金甲符”，失败。灵力注入不稳，符文节点衔接处出现细微偏差，符纸瞬间自燃。
第二次，失败。神识勾勒符文线条时，对灵墨能量的引导过快。
第三次……
林枫并不气馁，每一次失败，他都会通过手机回放（一种精神层面的复盘），仔细分析原因，调整灵力和神识的输出节奏。在消耗了将近三分之一的材料后，终于，在第五次尝试时，笔走龙蛇，灵光一气呵成！
一张闪烁着淡金色光芒、符文结构稳定圆融的“金甲符”成功诞生！
感受着其中蕴含的远超之前那些符箓的稳固防御之力，林枫脸上露出了笑容。有了第一次成功经验，后续便顺利了不少。他又成功绘制出两张“金甲符”，一张“神行符”，以及一张他特别需求的“破甲符”（一阶上品，专破护体罡气）。
看着眼前灵光闪动的五张新符箓，林枫满意地点点头。这些，将成为他在秘境中的重要底牌之一。
就在他准备继续巩固新领悟的术法技巧时，苑外禁制被触动了。一道清冷的声音传入：
“林枫，是我。”
是苏妙晴！她亲自来了？
林枫心中一凛，连忙整理了一下衣袍，打开禁制。只见苏妙晴依旧一袭白衣，站在苑外，清晨的微光映照着她绝美的侧颜，宛如仙子临尘。
“师姐。”林枫躬身行礼。
苏妙晴微微颔首，步入小苑，目光随意地扫过院中因之前练习术法留下的些许痕迹，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
“看来你这三日并未虚度。”她淡淡道，随即步入正题，“我今日前来，是有关于玄阴秘境的重要事宜，需当面与你交代。”
“师姐请讲。”林枫神色一肃。
苏妙晴玉手一挥，一道隔音禁制将整个听竹小苑笼罩。
“首先，是关于陈虎。”她开门见山，眼神微冷，“当日他力量中隐藏的异种气息，你应当察觉了。”
“是，弟子感觉那气息阴冷尖锐，与鬼煞峰功法颇为相似。”林枫如实回答。
“不错。”苏妙晴点头，“事后我已暗中调查，陈虎确实与鬼煞峰一位长老有秘密往来。此次他混入小比，意图夺取名额进入秘境，恐怕别有图谋。秘境之中，你需格外提防，他很可能还有同党。”
林枫心中了然，果然如此。“弟子明白。”
“其次，此次秘境开启，并非只有我合欢宗一家。天剑宗、百草谷、御兽宗皆会派弟子进入。这些宗门弟子，各有擅长，手段不凡，切不可因其宗门交好而放松警惕。在足够利益面前，同门尚可相残，何况外宗？”苏妙晴语气凝重，“玉简中虽有介绍，但我需再强调几人，你需牢记。”
她屈指一弹，几道灵光没入林枫眉心，顿时，关于几个潜在强敌的更加详细、栩栩如生的信息出现在他脑海：
天剑宗，叶孤云：炼气九层！剑道天才，已领悟一丝剑意，攻伐之力冠绝同阶，性格孤傲，出手无情。
百草谷，南宫婉：炼气八层，用毒大师，一身是毒，防不胜防，且医术高超，极难被杀死。
御兽宗，熊霸：炼气八层，伴生灵兽为一头二阶下品的“裂地暴熊”，人兽合一，实力堪比炼气九层。
以及，鬼煞峰可能暗中派遣的，并非通过正常渠道进入的弟子——影煞：修为不详，擅长隐匿、暗杀，是潜在的最大威胁。
感受着这些信息中蕴含的压迫感，林枫面色更加凝重。这些对手，没有一个简单的！炼气九层、用毒大师、兽宠合体、专业杀手……秘境之行，当真是龙潭虎穴！
“多谢师姐告知！”林枫郑重道谢。这些情报，价值千金，能让他提前有所准备，避免很多不必要的危险。
苏妙晴看着他，语气稍缓：“告知你这些，并非让你畏首畏尾，而是希望你知己知彼，量力而行。秘境虽险，亦有大机缘。除了常见的阴属性灵草矿石，你需特别注意三样东西。”
林枫精神一振，仔细聆听。
“其一，玄阴真泉。此乃秘境阴脉本源所化，每十年方能凝聚少许，对于修炼阴属性功法者有洗练灵根、纯化灵力、滋养神魂之奇效。即便非修阴属性功法，以其淬体，亦能极大增强对阴寒属性的抗性，甚至强化肉身。其位置飘忽不定，通常存在于核心区域最阴寒之地，有强大鬼物守护。”
“其二，阴魂晶。并非普通阴魂消散所留，而是至少厉魂级别以上的鬼物，在特定条件下凝聚出的魂力结晶。此物对修复神魂创伤、壮大神识有极佳效果，对你而言，尤为重要。”苏妙晴意有所指地看了林枫一眼，显然看出了他神识强大的特质。
林枫心中一动，阴魂晶！若能获得，或许能让他的《神魂刺》威力更上一层楼，甚至减少反噬！
“其三，还魂草。生长于极阴之地，却又需吸收一丝纯阳之气方能成熟，极为罕见。是炼制‘定魂丹’、‘还阳丹’等高阶丹药的主药，价值连城。若有机缘遇到，务必采摘。”
玄阴真泉、阴魂晶、还魂草！林枫将这三样东西牢牢记住。
“最后，赠你此物。”苏妙晴手腕一翻，一枚龙眼大小、通体浑圆、散发着柔和白光的珠子出现在她掌心，递向林枫。
“这是……？”林枫接过珠子，触手温润，能感觉到其中蕴含着一股精纯而祥和的力量。
“清心镇魂珠。”苏妙晴解释道，“并非攻击或防御法器，但佩戴在身上，可守御灵台，一定程度上抵御音攻、幻术、迷魂类手段的侵袭，对阴魂鬼物的戾气也有一定的净化安抚之效。秘境之中阴气重，鬼物擅惑人心神，此物或可助你。”
林枫心中涌起一股暖流。苏妙晴为他考虑的，实在太周到了。从之前的资料、小挪移符，到现在的详细情报和这清心镇魂珠，无不显示着她对自己的重视和投资。
“师姐厚恩，林枫无以为报！”林枫深深一揖。
“不必多礼。”苏妙晴抬手虚扶，“你既是我引入门下，我自当护你周全。希望你秘境之行，能有所获，平安归来。”她顿了顿，看着林枫，眼神深邃，“记住，活着，才是最重要的。若事不可为，保全自身，使用小挪移符离开，无人会怪你。”
“是！弟子谨记师姐教诲！”林枫郑重点头。
苏妙晴不再多言，撤去隔音禁制，身形一晃，便如惊鸿般消失在小苑之中。
握着手中温润的清心镇魂珠，回味着苏妙晴交代的种种信息，林枫感到肩上的担子又重了几分，但前行的方向，却也更加清晰。
他将清心镇魂珠用一根细绳穿好，贴身佩戴，顿时感觉灵台一阵清明，思绪都敏捷了几分。
“还有两天……”林枫目光坚定，重新投入修炼。他不再尝试绘制新符，而是开始熟练新符箓的使用，以及将《阴阳牵引术》的变化更深地融入《灵犀指》和身法之中。
时间在紧张的备战中飞速流逝。
第三天清晨，朝阳初升。
林枫早已准备妥当。他换上了一身利落的青色劲装，将新绘制的符箓、得自死士的法器、丹药、灵石等物资分门别类放入储物格和腰间的储物袋（作为掩饰）。手机电量充沛，清心镇魂珠贴身佩戴，小挪移符放在最顺手的位置。
他最后检查了一遍听竹小苑的禁制，深吸一口气，推开院门，朝着峰顶演武广场的方向，迈步而出。
当他抵达广场时，这里已经聚集了不少人。除了柳菲菲和另外几名同样获得名额的弟子（来自其他峰，林枫并不熟悉）外，还有众多前来送行或看热闹的弟子。
柳菲菲今日换上了一套水蓝色的法裙，更衬得她肌肤胜雪，明艳动人。她看到林枫，主动走了过来，巧笑嫣然：“林师弟，秘境之中，还请多多关照哦。”
林枫微微一笑：“柳师姐说笑了，还要仰仗师姐的符箓神威。”
两人寒暄几句，气氛还算融洽。另外几名弟子也相互见礼，但彼此之间都保持着一定的距离和警惕。秘境之中，虽是同门，但也可能存在竞争。
不久，一股强大的灵压降临。只见苏妙晴与几位气息渊深的长老踏空而来，落在广场前方的高台上。其中一位黑袍长老，面色冷峻，眼神锐利如鹰，正是鬼煞峰的副峰主——厉无痕！他目光扫过台下弟子，尤其在林枫身上停留了一瞬，带着一丝若有若无的寒意。
林枫心中一凛，面色不变，坦然与之对视。
苏妙晴清冷的目光扫过台下准备进入秘境的十名弟子（妙音峰两人，其他三峰各两人），朗声道：“玄阴秘境即将开启！秘境之内，机缘与危险并存，望尔等同心协力，为我合欢宗争光，亦要守望相助，平安归来！”
“谨遵师叔（师姐）教诲！”十名弟子齐声应道。
苏妙晴与几位长老对视一眼，同时掐动法诀。磅礴的灵力冲天而起，在空中汇聚，撕裂开一道扭曲的、散发着浓郁阴气的空间裂缝！裂缝之中，灰蒙蒙一片，隐约可见山川河流的轮廓，一股精纯而阴冷的灵气从中逸散出来。
“秘境已开，速速进入！一月之后，裂缝会再次开启，届时务必返回！逾期不归者，后果自负！”一位长老厉声喝道。
“走！”
为首的弟子一声低喝，率先化作流光射入空间裂缝。其他弟子也纷纷腾空而起，投入其中。
林枫与柳菲菲对视一眼，同时点头，身形掠起，紧随其后，没入了那灰蒙蒙的裂缝之中。
一阵天旋地转的失重感传来，四周是混乱的空间乱流。清心镇魂珠散发出柔和的光芒，护住林枫心神。约莫过了十几息，脚下一实，眼前的景象豁然开朗。
一股远比外界浓郁精纯的阴属性灵气扑面而来，空气中带着淡淡的腐朽和阴冷的气息。天空是永恒的灰蒙蒙色调，没有日月星辰。脚下是暗褐色的土地，远处是连绵的、笼罩在灰色雾气中的山峦，近处生长着一些奇形怪状、颜色暗沉的植物。
玄阴秘境，到了！
林枫稳住身形，神识瞬间铺开，警惕地打量着四周。他发现自己正身处一片稀疏的枯木林中，身旁不远处，柳菲菲以及其他几名合欢宗弟子也相继出现。
然而，还没等他们看清环境，异变陡生！
“嗤嗤嗤！”
数道凌厉无比、带着森然鬼气的黑色箭矢，如同毒蛇般从侧方的浓密雾气中暴射而出，目标直指——林枫！
袭击，在进入秘境的第一时间，便已到来！