皇后被打入冷宫的第三日，京城下了场冻雨。雨丝裹着冰碴敲在冷宫的朱漆门上，发出空洞的声响，像极了里面人的呜咽。
雨柔披着素色披风，踩着积水走到冷宫门口。守门的老太监佝偻着背，见了她忙作揖：“德妃娘娘，里面那位……怕是撑不住了。”
冷宫的门轴早已生锈，推开时发出刺耳的“吱呀”声。一股霉味混着药渣的苦涩扑面而来，院子里的杂草疯长到半人高，唯一棵老槐树的枝桠光秃秃的，在寒风里张牙舞爪。
皇后蜷缩在西厢房的草堆上，曾经华美的宫装被撕得破烂，露出的胳膊上布满红疹，有些地方已经溃烂流脓。她听到脚步声，费力地抬起头，眼窝深陷，头发像枯草一样纠结着。
“是你……”她的声音嘶哑得像被砂纸磨过，嘴角却扯出个诡异的笑，“来看我笑话？”
雨柔没说话，只是将带来的药箱放在地上，里面是秦岳寻来的解毒散。她蹲下身，刚要解开药包，却被皇后猛地推开。
“别碰我！”皇后的指甲又黑又长，抓在雨柔的手背上，留下几道血痕，“这毒是解不了的……长生蛊的反噬，会一点点啃噬我的骨头，让我求生不得，求死不能……”
她突然抓住雨柔的手腕，力气大得惊人：“你想知道真明玥的尸骨在哪吗？就在那棵槐树下……太后当年埋的，她说要让她看着我，看着所有背叛玄水教的人，都落得什么下场……”
雨柔看向那棵老槐树，树根处的泥土确实比别处松软，像是被人动过。
“你以为太后是真心护着你？”皇后突然剧烈地咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝，“她让你查案，让你对付我，不过是想借你的手，除掉所有知道她身份的人……包括你！”
“我知道。”雨柔平静地抽回手，“她日记里写了，她原本打算在你死后，就用‘玄水教余孽’的罪名除掉我和秦岳，还有沈清寒。”
皇后愣住了，随即疯狂地大笑起来，笑到眼泪直流：“那你还帮她？你这个傻子！我们都是棋子！都是她手里的棋子！”
雨柔没再理她，转身走向老槐树。沈清寒带着侍卫跟在后面，拿出工兵铲开始挖掘。挖到三尺深时，铁铲“当”地一声碰到了硬物。
众人都停了手。雨柔示意侍卫让开，亲自用手刨开浮土——那是个小小的木棺，也就两尺长，棺木早已腐朽，露出里面的白骨，细小得一看就知道是个幼童。
白骨的胸口插着半块玉佩，正是先皇后那枚凤形玉佩的另一半。
“真的是她……”沈清寒的声音有些发颤，“才三岁……”
雨柔将那半块玉佩轻轻拿起，与自己袖中那半块拼在一起，严丝合缝。玉佩上的凤纹在惨淡的天光下，仿佛活了过来，发出微弱的暖光。
西厢房里突然传来一声凄厉的尖叫。雨柔回头，只见皇后从草堆上滚了下来，身体蜷缩成一团，像条离水的鱼一样抽搐着。她的皮肤以肉眼可见的速度变黑、干瘪，最后竟像被吸干了血肉，只剩下一具枯骨。
老太监在门口看得直哆嗦，念佛似的念叨：“造孽啊……真是造孽啊……”
雨柔没去看那具枯骨，只是将拼好的玉佩放进木棺，小心地盖好土。她知道，这具幼童的尸骨，终于可以安息了。
离开冷宫时，冻雨已经停了。天边裂开一道缝隙，透出淡淡的阳光，照在冷宫的朱漆门上，将“冷宫”两个字映得有些发白。
“太后的日记，要不要呈给圣上？”沈清寒问道。
雨柔摇摇头：“不必了。圣上早就知道她的身份，也知道她做的那些事。留着这本日记，让他自己决定吧。”
她抬头望向皇宫的方向，琉璃瓦在阳光下闪着光。这场由身份、谎言和仇恨掀起的风波，终于以这样惨烈的方式，落下了帷幕。
但雨柔知道，这并不是结束。玄水教的教主还没找到，影阁的真正目的依旧成谜。她摸了摸袖中那半块玉佩，指尖传来温润的触感。
或许，这宫墙里的争斗永远不会停止，但只要还有人记得那些枉死的冤魂，还有人愿意为真相和正义挺身而出，就总有希望。
而那棵老槐树下的枯骨，和冷宫里那具扭曲的尸身，终将成为宫墙里又一段被尘封的往事，提醒着后来人，权力的游戏里，从来没有真正的赢家。