夜色深沉，刑堂偏殿。
林枫依约而至，殿内灯火通明，却空无一人，唯有冰冷的石壁反射着幽光，气氛肃穆而压抑。他静立殿中，心神警惕，体内混沌气流缓缓流转，耳听六路，眼观八方。
脚步声自殿后响起，清脆而规律。苏清雪一袭白衣，缓步而出，清冷的目光落在林枫身上，无喜无悲。
“你来了。”她声音平淡，听不出情绪。
林枫躬身行礼：“弟子林枫，见过苏师姐。不知师姐深夜相召，所为何事？”他目光坦然，心中却暗自揣测。是为了秘境中的事？还是那枚骨片？或是…她察觉到了黑塔的异常？
苏清雪并未立刻回答，而是走到殿中主位坐下，指尖轻轻敲击着扶手，发出嗒、嗒的轻响，每一声都仿佛敲在林枫心上。
“那三人，我已审过。”她终于开口，声音依旧清冷，“他们承认受王莽（王执事）指使，欲在秘境中废你修为，夺你机缘，并动用禁符。”
林枫心中一震，面上却保持平静：“果然是他。多谢师姐明察。”
“王莽此举，已触犯门规。”苏清雪眸光微抬，看向林枫，“按律，当废去修为，逐出宗门。你身为苦主，有何要求？”
林枫沉默片刻，缓缓道：“师姐，证据可确凿？王执事在宗门经营多年，恐有狡辩之余地。若此时发难，恐难一击致命，反遭其噬。”
苏清雪眼中闪过一丝讶异，似乎没想到林枫如此冷静和…懂得权衡。“你待如何？”
“弟子以为，不如暂且按下此事。”林枫目光锐利，“将其罪证握于手中，静观其变。王执事经此失败，必如惊弓之鸟，或许会露出更多破绽。届时，再雷霆一击，方能彻底铲除祸患。”
他顿了顿，补充道：“况且，弟子如今人微言轻，即便扳倒王执事，恐也难保自身周全。不如借此威慑，换取一时安宁，潜心修炼。待他日修为有成，再行清算不迟。”
苏清雪静静听着，眸中神色变幻，良久，才微微颔首：“你倒是心思缜密，懂得隐忍。如此…也好。”她话锋一转，“那枚骨片，你从何处得来？”
来了！林枫心头一紧，面上不动声色：“回师姐，是弟子在秘境一处坍塌的洞穴中偶然所得，见其材质特殊，便收了起来。师姐认得此物？”他半真半假地回答，将关键处模糊处理。
苏清雪伸出纤手：“可否借我一观？”
林枫略一犹豫，还是从怀中取出那枚灰扑扑的骨片，递了过去。他暗中戒备，若苏清雪有强夺之意，他虽不敌，也绝不会坐以待毙。
苏清雪接过骨片，指尖泛起淡淡冰蓝光华，轻轻拂过骨片表面。那骨片微微一颤，表面纹路亮起微光，竟与她的灵力产生了一丝极其微弱的共鸣！
她秀眉微蹙，仔细探查片刻，眼中闪过一丝疑惑与凝重，随即光华敛去，将骨片递还给林枫。
“此物年代极为久远，其上禁制玄奥，我也无法完全看透。”她语气平淡，却带着一丝不易察觉的深意，“似与某种上古星象或传送阵法有关，但信息残缺。你好生保管，或许…日后另有缘法。”
林枫心中暗惊，接过骨片。苏清雪竟也无法完全破解？而且，她似乎没有追究来源的意思？
“多谢师姐解惑。”林枫收起骨片，犹豫了一下，还是问道：“师姐…为何屡次相助弟子？”这个问题困扰他已久。他不相信仅仅是“恰逢其会”或“宗门公正”。
苏清雪静默片刻，清冷的眸光似乎穿透了殿内的灯火，望向遥远的虚空。
“我并非帮你。”她声音依旧平淡，却多了一丝难以言喻的意味，“只是…不喜某些藏污纳垢之事，坏了宗门清净。更何况…”
她话语微微一顿，目光重新聚焦在林枫身上，带着一丝审视：“你身上，有些东西…让我觉得熟悉。”
熟悉？林枫心中剧震！是指黑塔？还是混沌气流？难道她…
不待他细想，苏清雪已站起身：“今日之事，到此为止。王莽那边，我会暂施惩戒，令其收敛。你好自为之，尽快提升实力。外门…并非久留之地。”
说完，她转身欲走。
“苏师姐！”林枫忍不住开口，“那份熟悉…究竟是何意？还请师姐明示！”
苏清雪脚步微顿，却没有回头，只有清冷的声音传来：“时机未至，知晓无益。努力修炼吧，若你能…走到那一步，自会明白。”
话音落下，她身影渐渐模糊，化作点点冰晶，消散在殿中，仿佛从未出现过。
只留下林枫一人，站在原地，心中波澜起伏，久久无法平静。
苏清雪的话，如同迷雾，更添神秘。她似乎知道些什么，却不愿明言。那熟悉之感，究竟指向什么？她屡次出手，真的只是出于公心和对“熟悉”之物的好奇？还是有更深层的原因？
还有那骨片，连她都无法看透，竟与上古阵法有关？黑塔对其的感应，又意味着什么？
一个个谜团萦绕心头。林枫深吸一口气，压下纷杂的思绪。无论如何，苏清雪目前看来并非敌人，甚至隐隐是友。这就足够了。当务之急，是提升实力！正如她所言，外门并非久留之地，只有进入内门，获得更多资源与庇护，才有资格探寻这些秘密。
他握紧拳头，眼神重新变得坚定。王执事的威胁暂缓，小比奖励丰厚，正是潜心修炼的大好时机！
离开刑堂，回到石屋。林枫立刻开始清点此次小比收获。大量贡献点，足以兑换数月修炼所需；更重要的是，获得了进入藏经阁二层挑选一门功法的资格！
次日，林枫便前往藏经阁。阁楼二层比一层更加肃穆，典籍也明显稀少珍贵许多。他仔细翻阅，最终挑选了一门名为《惊蛰诀》的秘术。此术并非主修功法，而是一种瞬间爆发灵力、大幅提升速度与反应的法门，代价是事后会有一段虚弱期，正适合作为关键时刻的保命底牌。
兑换了足够的丹药灵石后，林枫开始了闭关。
石屋之内，阵法开启，隔绝内外。
他手握中品灵石，《九天玄功》全力运转，混沌气流奔腾不息，不断冲击着炼气五层的壁垒。同时，他分心二用，参悟修炼《九转炼元术》和《惊蛰诀》。
日子在苦修中飞快流逝。资源充足之下，他的修为稳步提升，对功法的理解也日益精深。《九转炼元术》第一转渐渐圆满，灵力愈发凝练；《惊蛰诀》也已初步掌握。
就在他闭关第十日，即将触及炼气五层门槛之际，石屋外阵法忽然传来波动，一道传音符飞入。
林枫睁开眼，接过符箓，是石磊焦急的声音：
“林枫！不好了！韩小凡出事了！”
（第三十三章完）
下章预告： 韩小凡遭遇何种不测？是否与王执事有关？林枫闭关被打断，如何应对？兄弟遇险，情义与理智如何抉择？新的风波再起，平静修炼的日子能否继续？林枫如何以炼气四层巅峰之力，周旋于暗流之中？