星陨峰的宁静，如同暴风雨前的海面，看似平和，实则暗流汹涌。沈墨深居简出，大部分时间沉浸在梦界修行与推演监测符文之中，同时通过那数十个散布在峰内外的“眼睛”，密切关注着一切。
赵昊那日的醉话提醒，让他更加确信宗门内部暗藏波澜。而石林处发现的“暗星”窥探痕迹，则像一根刺，警示着外部威胁已然逼近。
就在他按部就班，准备进一步优化监测网络，并开始尝试推演具备微弱预警功能的进阶符文时，身份玉牌与巡星令几乎同时传来了急促的震动与灵光。
是宗门紧急征召令！
神识沉入，一道由宗主及诸位殿主联名签署的敕令浮现：
“今有确报，坠星荒原深处‘墟’之支脉异常活跃，魔气喷涌，已形成小规模魔潮，威胁边境哨塔及周边仙城。现征召各峰金丹期及以上弟子，前往‘流云驿’集结，参与清剿防御任务。此令，即刻生效！”
敕令下方，还附带了更详细的任务简报和集结要求。
坠星荒原？魔潮？沈墨目光一凝。果然，与静虚长老之前的担忧相符，荒原的异动并非偶然，而是“墟”之力量活跃的直接体现。流云驿，正是他不久前送达物资的地方。
【紧急任务触发：参与坠星荒原魔潮清剿。风险等级：中高。涉及‘墟’之力量，与巡星使职责相关。建议接取。】
“看来躲是躲不过去了。”洛琳琅的声音响起，带着一丝意料之中的冷静，“‘墟’的动静越来越大，你这巡星使想装看不见都不行。去吧，正好检验一下金丹中期的实力，也看看宗门打算如何应对。”
沈墨没有犹豫。于公，这是宗门征召，身为内门弟子责无旁贷；于私，这关乎“墟”之威胁，与他巡星使的职责息息相关。他需要亲临前线，了解第一手信息。
他迅速整理好所需物品——丹药、符箓、布阵材料一应俱全，尤其是针对魔气和星瘴的净化类符箓与阵法材料，他特意多准备了一些。随后，他给赵昊留了一道简单的传讯符，说明去向，便悄然离开了星陨峰。
没有惊动任何人，沈墨施展《星移术》，身化星芒，朝着流云驿的方向疾驰而去。金丹中期的修为支撑下，《星移术》速度更快，消耗相对更小，不过大半日功夫，那座熟悉的堡垒式哨塔便再次映入眼帘。
然而，此时的流云驿与上次来时已截然不同。
哨塔周围灵光冲天，巨大的防御阵法全力开启，形成一道半透明的光罩，将整个哨塔及其周边区域笼罩。光罩之外，荒原的风沙中夹杂着令人作呕的腥臭和淡淡的灰色魔气。隐约可见远处地平线上，有黑影攒动，传来阵阵令人心悸的咆哮。
哨塔之内，气氛肃杀。不断有各色遁光从四面八方赶来，落入塔中。沈墨粗略一扫，发现集结于此的金丹修士已超过三十人，其中不乏金丹中期甚至后期的好手，来自各峰各殿，服饰各异，但脸上都带着凝重与战意。
他在人群中看到了几个熟面孔，包括烈阳峰的陈烈。陈烈也看到了他，眼神复杂，但此次并未上前挑衅，只是冷哼一声，将头转向一旁。显然，在宗门任务面前，私人恩怨需暂时搁置。
负责统筹此次任务的，是一位身着玄黑重甲、气息如同山岳般厚重的元婴真君，乃是战殿的一位长老，道号“铁戎”。铁戎真人声若洪钟，正在对集结的弟子进行战前部署：
“……魔潮主力尚未完全成型，但先锋已开始冲击外围防线。尔等任务，并非固守待援，而是主动出击，清剿魔物，摧毁魔气节点，延缓魔潮汇聚之势！三人一队，自由组合，相互策应！发现异常，及时传讯！都听明白了没有？！”
“明白！”众金丹齐声应和，声浪震天。
自由组队？沈墨目光扫过人群。他在内门认识的人不多，星陨峰更是只有他一人前来。
“沈师弟。”一个温和的声音在一旁响起。沈墨转头，只见一位身着水蓝色长裙、气质温婉柔美的女修走了过来，她身边还跟着一位身材高壮、背负巨剑的男修。这女修沈墨认得，是之前在悟性考核中排名靠前、来自“碧波峰”的苏芷柔，修为亦是金丹初期。那男修则是“重岳峰”的弟子，名为石破天，金丹中期。
“苏师姐，石师兄。”沈墨拱手示意。
苏芷柔浅笑道：“我与石师兄正准备组队，见沈师弟一人，特来相邀。师弟身负星辰亲和，于探查、净化魔气或有奇效，不知可否同行？”
沈墨略一沉吟。苏芷柔心思细腻，石破天战力强悍，性格看起来也较为直率，与这二人组队，倒也算互补。他点了点头：“固所愿也，不敢请耳。”
三人小队就此成立。他们领取了记录有魔物分布、魔气节点大致位置以及紧急联络方式的任务玉简，便毫不犹豫地冲出流云驿的防御光罩，踏入了被魔气侵染的荒原。
一出光罩，那股阴冷、死寂、带着侵蚀意味的魔气便扑面而来。与沉星谷的星瘴同源，却更加狂暴和混乱。荒原之上，植被早已枯萎殆尽，土地呈现不祥的紫黑色，空气中弥漫着腐臭。
没走多远，一群形态扭曲、双目赤红的魔化狼妖便嗅到了生人气息，发出嗜血的嚎叫，从四面八方向三人扑来！这些狼妖原本只是荒原上的低阶妖兽，被魔气侵蚀后，实力暴涨，堪比筑基后期，而且更加悍不畏死。
石破天怒吼一声，背后巨剑悍然出鞘，带起一道厚重的土黄色剑罡，如同山崩地裂般横扫而出！瞬间便将冲在最前面的几头魔狼碾成肉泥！苏芷柔则双手掐诀，道道清冽的水蓝色光华如同涟漪般扩散，所过之处，魔气被稍稍净化，魔狼的动作也变得迟缓。
沈墨并未急于出手攻击，他眼中星辉微闪，梦界感知扩散开来，瞬间把握了整个战场的局势。他注意到，在这些魔狼的后方，一块看似寻常的黑色岩石正源源不断地散发出精纯的魔气，如同一个微型的“泉眼”。
魔气节点！
他身形一动，《星移术》施展，如同鬼魅般绕过狼群的扑击，瞬息间出现在那块黑色岩石旁。他并指如剑，指尖混沌星芒凝聚，并非攻击岩石本身，而是凌空勾勒出一个简易的、带着净化意蕴的星辰符文，轻轻点向那魔气涌出的核心！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁浸入冰水，那魔气节点剧烈震颤，涌出的魔气瞬间被净化大半！周围扑来的魔狼仿佛失去了力量源泉，攻势顿时一滞，眼中赤红也消退了几分。
石破天和苏芷柔压力大减，趁机发力，很快便将剩余的魔狼清理干净。
“沈师弟好手段！”石破天收剑，看向沈墨的目光带着赞许，“竟能如此精准地找到并削弱魔气节点！”
苏芷柔也微笑道：“有沈师弟在，我等清理魔物的效率当能提升不少。”
沈墨平静道：“二位师兄师姐过奖，分内之事。”他心中却无多少喜悦。这只是一个微不足道的小节点，真正的威胁，还在荒原深处。
三人小队继续推进，凭借着沈墨精准的节点定位和净化能力，以及石破天强悍的正面攻坚、苏芷柔的辅助与控制，他们清理魔物和节点的效率极高，很快便深入荒原数十里。
越往深处，魔气越发浓郁，出现的魔物也越发强大，甚至开始出现堪比金丹初期的魔化妖兽。荒凉的大地上，开始出现一些巨大的、如同被陨星砸出的坑洞，坑洞底部翻滚着粘稠的、散发着浓郁魔气的紫黑色泥沼——那便是更大型的魔气源头！
就在他们谨慎地靠近一个直径超过百丈的巨大魔沼，准备设法将其封印或摧毁时，沈墨的梦界感知猛地捕捉到一股极其隐晦、却带着熟悉阴冷气息的波动，从侧后方一片怪石嶙峋的区域传来！
不是魔气！是“暗星”组织那股特有的、混合了星瘴与魔功的气息！而且，不止一人！
他猛地停下脚步，低喝道：“小心！有埋伏！”
几乎在他出声的同时，数道漆黑的、如同阴影凝结而成的利刃，悄无声息地从怪石阴影中射出，目标直指修为稍弱的苏芷柔！与此同时，一股强大的神识冲击如同无形重锤，狠狠砸向三人的识海！
“暗星”的人，竟然也潜伏在这魔潮肆虐的荒原之中！而且，选择在这个时机发动了偷袭！