桃夭的话语如同冰锥，刺破了净光之庭短暂的宁静。
“蛀空？”
阿尔法重复着这个词，周身流转的星光骤然变得急促、锐利，仿佛无数柄出鞘半寸的星辉短剑。
他并未怀疑桃夭的感知，身为万灵园丁，尤其身负妖皇血脉，对生机与衰败的感应，往往比最精密的仪器更为直观和深刻。
“具体方位，可能追溯？”
凌霜已无声无息地移至庭院入口方向，剑未出鞘，但一股凛冽的剑意已如无形屏障般封住了那里，目光扫视着外部看似平和的通道。
桃夭闭目凝神，指尖再次轻触忆痕古树的光丝，秀眉紧蹙。
“很模糊……像是毒素在血脉中缓慢扩散留下的淤塞痕迹。大致在……下方，偏西侧的区域，不止一处，能量流经那里时，变得……粘稠而晦暗。”
她睁开眼，看向阿尔法。
“这种感觉，绝非一日之功。”
阿尔法星光凝聚的身躯微微起伏，显示出内心的波澜。
“下层西区……是诺莫斯的‘旧动力回廊’与部分‘生态维持单元’所在，早已因资源匮乏和人口锐减而封闭、封存了数个纪元。”
他转向陆然，语气沉凝。
“立法者，看来‘暗瞳’与归墟的触角，比我们想象的伸得更长，更早。这种‘蛀空’，并非强力破坏，而是缓慢的侵蚀与腐化，意在从内部瓦解诺莫斯的生机，使其在关键时刻……不攻自破，或沦为寂灭的温床。”
陆然站在忆痕古树的光瀑边缘，混沌真元在体内如潮汐般缓慢流转，滋养着先前战斗的消耗，同时感应着这座活体堡垒的“呼吸”。他能察觉到，在那宏大而平稳的生命脉动之下，确实潜藏着几丝几不可查的、令人不快的“杂音”。
“内部清理，是盟约成立后，你们首先要面对的考验。”
他声音平静，听不出喜怒。
“需要援手么？”
阿尔法星光微凝。
“此为星骸遗民内部事务，自有‘净光守卫’负责处理。立法者您的力量，应专注于更宏大的计划。”
他话锋一转。
“况且，那两件‘遗物’，需您尽快熟悉、掌控。‘群星之火’计划每延迟一刻，节点重启的难度便增一分，‘暗潮’降临的阴影便迫近一尺。”
陆然目光落回被自身混沌真元包裹的两件遗物上。那团黑暗样本依旧在不安分地扭动，试图侵蚀周围的一切能量；而那枚光陨之核，则散发着令人心悸的沉寂。
“我明白。”
他盘膝坐下，就在苏小婉玉榻的不远处。
“便在此地，我先尝试接触它们。凌霜，桃夭，替我护法，留意小婉情况。”
凌霜颔首，剑意收敛几分，却更显凝练，如寒潭止水，映照四方。桃夭则守在苏小婉榻边，同时分出一缕神念，连接着忆痕古树，时刻感应着整个净光之庭乃至诺莫斯更广阔区域的生机流转。
阿尔法见状，星光身躯微微闪烁。
“我会立刻召集净光守卫，彻查下层西区。若有发现，会第一时间通传。在此期间，净光之庭将启动最高级别防护，绝不容外物打扰。”
说完，他的身影化作一道流光，瞬息间融入庭院壁面，消失不见。
庭院内重归寂静，只有忆痕古树光瀑流淌的细微嗡鸣。
陆然首先将心神沉向那枚“光陨之核”。
混沌真元如同最轻柔的触须，缓缓探入力场束缚的光团，接触那枚多面体晶体。
刹那间，一股庞大、沉重、充满终结意味的悲凉意志，如同沉寂了万古的冰川，轰然撞入他的识海！
并非攻击，而是纯粹的“存在”本身带来的压迫。
他“看”到了一颗古老星辰，从诞生到辉煌，再到无可挽回地走向衰亡，最终在一声无声的悲鸣中，所有的光与热内敛、坍缩，凝聚成这枚冰冷的核。那是星辰的墓碑，承载着一个世界所有的记忆与最终的寂灭。
沉重！
难以言喻的沉重感几乎要压垮他的神魂，连混沌道基的运转都为之凝滞。这并非物理的重量，而是概念上的“终结”之重。
陆然眉心微蹙，体内“混沌星璇”骤然加速旋转。
星璇中心，那一点由源初之火淬炼过的星辰本源微微发亮，散发出温润而恒定的光辉。
以星辰之力，共鸣星辰之殒！
那股庞大的终结意志，在感受到同源而更高位的星辰本源气息后，虽未消退，但那冰封般的沉重感，似乎出现了一丝极其细微的松动。仿佛坚冰遇暖，虽未融化，却不再那般酷寒刺骨。
陆然没有强行炼化，而是引导着混沌真元，如溪流环绕山石，缓缓冲刷、适应着这份“终结”，尝试理解其内在的法则碎片，将其视为混沌的一部分，而非纯粹的毁灭。
这是一个缓慢而危险的过程，稍有不慎，便可能被这份寂灭意志同化，道基蒙尘。
时间在静默中流逝。
不知过了多久，陆然缓缓收回对光陨之核的探知，额角已见细微汗珠。他略微调息，便将目光投向了另一团——那不断扭曲的“黑暗本源样本”。
与光陨之核的沉重死寂不同，这团黑暗散发着的是纯粹的、贪婪的“虚无”与“吞噬”之意。
他的混沌真元刚刚靠近，那黑暗便如同嗅到血腥的饿兽，猛地扑了上来，疯狂侵蚀、同化着他的力量。
混沌，本就包罗万象，可化生万物，亦可容纳归墟。
陆然心念一动，不再抗拒，反而主动分出一缕精纯的混沌真元，投入那黑暗之中。
“嗤——”
如同冷水滴入滚油。
那缕混沌真元瞬间被黑暗包裹、分解，其蕴含的能量与道则被迅速吞噬。黑暗样本似乎因此壮大了一丝，更加活跃地冲击着外围的束缚力场。
但陆然敏锐地感知到，在吞噬了他那蕴含混沌特性的真元后，这黑暗样本内部，也产生了一丝极其微小的、与自身道基相连的“痕迹”。
吞噬，亦是连接。
他在以自身的力量为饵，试探这黑暗的“胃口”与“本质”，并尝试在其中打下属于自己的烙印。此举无异于火中取栗，一旦控制不住，反会被黑暗彻底污染。
他小心翼翼地控制着“投喂”的量与频率，心神完全沉浸在这场危险的博弈中。
就在陆然全身心应对两件遗物之时。
苏小婉所在的玉榻上，笼罩着她的忆痕古树光瀑，忽然泛起了细微的、不同于以往的涟漪。
她苍白的手指，几不可查地动弹了一下。
一直密切关注着她的桃夭立刻察觉，低呼一声：“小婉姐姐？”
凌霜的目光也瞬间扫来。
只见苏小婉长而密的睫毛微微颤动，似乎挣扎着，想要睁开双眼。她的嘴唇无声地翕动了几下，最终，用极其微弱、几乎消散在光瀑嗡鸣中的气音，吐出了几个断续的字眼：
“光……在……逃……”
“……流向……不对……”
桃夭连忙俯身，将耳朵贴近：“小婉姐姐，你说什么？什么光在逃？”
苏小婉却仿佛耗尽了所有力气，再次陷入沉寂，只有眉心处那定魂珠的残片，散发着比之前略微明亮、稳定的微光。
桃夭抬起头，与凌霜交换了一个凝重的眼神。
苏小婉在昏迷中感知到的异常，与桃夭发现的“蛀空”，以及那潜藏的“暗痕”，是否存在着某种关联？
光，在逃向何处？
流向，为何不对？
净光之庭外，诺莫斯庞大躯体的阴影深处，某种潜伏已久的东西，似乎因桃夭之前的探查和阿尔法的行动，而被悄然触动。
无形的暗流，开始加速涌动。