王大柱带着那个疯狂而大胆的念头，几乎是冲进了书房旁边临时辟出的药房。苏静蓉和吴老正围着一个炭火小炉，小心翼翼地用玉钳夹着一块暗红色的“暖石”在火焰上缓缓旋转，进行某种炮制。空气中弥漫着奇异的药香和淡淡的硫磺味。
“四娘子！吴老！”王大柱的声音带着前所未有的急促和一种近乎偏执的亮光。
苏静蓉和吴老同时抬头，看到他不同寻常的神情，都是一愣。
“少爷，您慢点说，可是五太太那边…”吴老放下玉钳，关切地问。
“不，是解法！”王大柱深吸一口气，目光灼灼地盯着他们，又指向窗外赤焰山那隐约的轮廓，“那至阳之火，根本不需要去西北找什么熔火晶髓或极品火浣砂！它就在那里！在赤焰山的地火里！”
“地…地火？！”吴老惊得差点跳起来，胡子都翘了起来，“少爷！您是说…直接引动火山地火？！这…这如何使得？！那是焚尽万物、毁天灭地的力量！莫说人，就是精铁靠近了也得化成水！”
苏静蓉清冷的眸子也瞬间收缩，但她没有立刻反驳，只是紧紧盯着王大柱：“相公的意思是…利用赤焰山的地热，作为‘冰火锻魂’最终焚蛊的至阳之源？”
“对！”王大柱用力点头，眼中燃烧着孤注一掷的火焰，“古籍说需要瞬间爆发的至阳火力！还有什么比真正的地火更纯粹、更猛烈？！我们不需要深入火山口，只需在能安全承受的极限边缘，利用其散发的高温！四娘子，你精通内息和针法，吴老精于医道和药性，我们合力，在靠近地火源的地方，以暖玉精护体，以赤炎草精粹和火毒针为引，引导地火的高温瞬间贯入五娘子体内，将那该死的蛊虫逼出来焚灭！”
这个想法太过惊世骇俗，饶是苏静蓉心志坚毅，也不由得倒吸一口冷气。吴老更是连连摆手：“不可！万万不可！少爷！这太凶险了！且不说如何安全靠近地火源，单是引导地火高温入体，稍有不慎，便是五脏俱焚，灰飞烟灭的下场！比那熔火晶髓失控还要可怕百倍！五太太现在这般虚弱，如何承受得住？！”
“我知道凶险！”王大柱的声音斩钉截铁，“但这是唯一能抓住的机会！火浣砂远在天边，蛊虫却在体内同化壮大，随时可能反噬！等下去，只有死路一条！搏一把，或许还有一线生机！”
他看向苏静蓉，眼神带着决绝的信任：“四娘子，你告诉我，以你的内息修为和针法造诣，加上吴老从旁协助，在最接近安全极限的距离，有没有可能精确控制那一瞬间的引导？哪怕…只有三成的把握！”
苏静蓉沉默了。她清冷的眸光低垂，仿佛在脑海中飞速推演着每一个细节，每一个可能的变数，每一种凶险的后果。药房内一片死寂，只有炭火燃烧的哔剥声。
许久，她才缓缓抬起头，清冷的脸上带着前所未有的凝重与一丝被点燃的疯狂：“若…能寻到一处相对稳定、温度极高却并非直接熔岩的地热裂隙…以暖玉精和我的‘玄冰真气’护住心脉脏腑关键…再辅以吴老特制的‘寒髓散’暂时压制蛊虫，使其在关键时刻无法全力抵抗…或许…有一线可能！但…成功率不足两成！且宿主需有绝强的求生意志，稍有差池，万劫不复！”
“两成…足够了！”王大柱眼中爆发出惊人的光芒！他转向吴老，“吴老，您呢？那‘寒髓散’可能配出？”
吴老看着王大柱和苏静蓉眼中那不顾一切的决绝，老脸上挣扎片刻，最终重重一跺脚，带着破釜沉舟的悲壮：“罢了罢了！少爷和四太太都敢搏命，老朽这把老骨头还有什么好惜的！‘寒髓散’主药需极寒之地的‘冰魄草’，库房里…恰好还有三株当年老爷重金购得、用以压制少爷‘寒症’的存货！老朽拼了命，也要在三日之内配出来！只是…此散药性霸道，会极大削弱宿主生机，必须在引蛊焚灭后立刻解除，否则…”
“没有否则！”王大柱打断他，“要么成功，要么…一起死！就这么定了！”
“好！”苏静蓉眼中最后一丝犹豫也被斩断，化为冰冷的火焰，“事不宜迟！相公，立刻派人详细探查赤焰山！寻找符合要求的地热裂隙！必须隐秘！吴老，全力配制‘寒髓散’！我去准备引火针和护体药物！”
命令下达，王家这台刚刚经历商战和水匪劫掠的机器，再次以最高效率运转起来，目标却指向了那令人闻之色变的火山！
林红缨被紧急召回。当她听完王大柱那疯狂的计划时，独眼瞪得溜圆，下意识地摸了摸自己的右臂疤痕：“去…去火山边上给五妹治病？相公，您这法子…比俺打架还生猛啊！”
“红缨，我需要你！”王大柱目光灼灼地看着她，“探查赤焰山，寻找地热裂隙，非你莫属！你身手最好，对危险感知敏锐，又熟悉山路！带上张水生几个最机警老练的护院，乔装成采药人！务必找到最合适的地点！注意安全，不要靠近真正的危险区域，只在外围寻找喷涌高温蒸汽的裂隙！”
“成！”林红缨没有丝毫犹豫，一拍胸脯，“包在俺身上！不就是找冒烟的地缝嘛！保证完成任务！”她骨子里那股天不怕地不怕的劲头被彻底点燃。
周婉娘得知这个计划时，脸色瞬间煞白，几乎站立不稳。但当她对上王大柱那双不容置疑、充满决绝和一丝恳求的眼睛，再想到柳青黛日益憔悴的脸庞和体内那致命的威胁，她最终将所有劝阻的话咽了回去，只化作一声沉重的叹息和更加坚毅的行动。
“夏鸢，秋香，”周婉娘的声音带着当家主母最后的镇定，“立刻清点库房所有能用的皮毛！要最厚实、最耐火的！还有水囊！准备足够的干粮和清水！冬雪，春菊，去伙房，熬制最浓的防暑解毒凉茶！福伯，挑选十名最可靠、体力最好的健仆，随时待命！”
整个王家大院，弥漫着一种悲壮而压抑的气氛。所有人都知道，少爷和太太们要去闯龙潭虎穴了！
三日后。
林红缨带着一身烟火气和疲惫赶了回来，脸上带着兴奋和凝重：“相公！找到了！在赤焰山西南坡，有一处隐蔽的山坳！里面有好几处喷着滚烫白汽的地缝！俺让张水生他们远远守着，俺自己摸到最近的一处试了试，那热气烫得吓人，石头都是滚烫的！离得近了，感觉皮都要烤焦了！但那里地势相对平缓，也避风，应该就是少爷要的地方！”
“好！”王大柱用力拍了拍林红缨的肩膀，“辛苦你了，红缨！”
同一时间，吴老捧着一个寒气森森的玉盒，里面装着三颗龙眼大小、通体湛蓝、散发着刺骨寒意的药丸——“寒髓散”！他老脸憔悴，显然耗尽了心力。
苏静蓉也准备完毕。一个特制的药箱里，整齐码放着处理好的暖玉精、淬炼到极致的火毒针、数种护心保命的丹药、以及几套银光闪闪、造型奇特的细长针具。
出发的时刻到了。
一辆特制的、加厚了车壁、铺着厚厚皮毛和隔热石棉（王大柱让工匠用耐火的石棉絮填充在夹层）的马车停在院中。柳青黛被厚厚的裘皮裹得严严实实，由梅香和芸娘小心翼翼地搀扶上车。她脸色苍白得近乎透明，深潭般的眼眸看着王大柱，带着全然的信任和一丝对未知的恐惧。
王大柱也换上了一身利落的劲装，外面罩着厚实的皮毛大氅。他看向送行的周婉娘、林红缨、翠儿等人，沉声道：“大娘子，家里交给你了！红缨，庄里守卫不能松懈！翠儿，乖乖听大姐的话！”
“相公！您和五太太一定要平安回来！”周婉娘声音哽咽，强忍着泪水。
“相公放心！谁敢来捣乱，俺把他脑袋拧下来！”林红缨独眼通红，拳头捏得咯咯响。
翠儿扑上来抱住王大柱的腿，小脸上满是泪水：“相公…翠儿等你们回来…”
王大柱摸了摸翠儿的头，目光扫过众人，最后落在苏静蓉和吴老身上：“四娘子，吴老，我们走！”
苏静蓉默默点头，提起药箱，率先登上马车。吴老也捧着寒髓散，颤巍巍地上去。
王大柱最后看了一眼晨曦中的王家大院，那熟悉的织机声隐约传来，带着生活的气息。他深吸一口气，毅然转身，登上马车。
车轮滚动，在福伯亲自带领的一队精锐护院护送下，朝着那红褐色、仿佛在燃烧的赤焰山方向，疾驰而去。车厢内，王大柱紧紧握住柳青黛冰冷的手，感受着她微弱的脉搏，也感受着自己心口那蛰伏蛊虫传来的、仿佛被远处地火吸引的微弱悸动。
这是一场向死而生的豪赌。目的地，是地狱的入口，还是新生的起点？无人知晓。只有那滚滚向前的车轮，碾过尘土，载着王家最后的希望，驶向那未知的烈焰深渊。