棺材铺地窖内，油灯如豆，将众人疲惫而紧绷的身影投在斑驳的土墙上。王大柱在炕上沉沉昏睡，呼吸虽稳，但眉宇间仍带着一丝痛苦的褶皱，仿佛在梦中依旧与那地脉的能量搏斗。芸娘和梅香轮流用湿布巾擦拭他额角的虚汗，翠儿则守在一旁默默垂泪，小手紧紧攥着王大柱的衣角。
苏静蓉简单处理了伤势，便与林红缨、刀哥围坐在一张破旧木桌旁。哑婆子也被扶到一旁歇息，她闭着眼，干枯的手指却无意识地在膝盖上划着那个“揆”字。
“四妹，接下来咋整？俺听你的！”林红缨性子最急，压着嗓子问道，一双拳头捏得咯咯响，“总不能一直躲在这耗子洞里！”
苏静蓉目光扫过地窖里或坐或卧的众人，最后落在昏迷的王大柱身上，声音清冷却带着不容置疑的决断：“等。等相公醒来，等一个时机。”
“时机？”刀哥皱眉，“现在外面风声鹤唳，内卫像疯狗一样到处嗅，咱们等的时机啥时候能来？”
“很快就会来。”苏静蓉眼中闪过一丝冷光，“地脉动荡，虽被相公强行稳住，但绝非毫无痕迹。钦天监那帮酒囊饭袋或许察觉不出，但宫中必然有精通此道之人能感应到异常。那位‘贵人’此刻定然心惊肉跳，他比我们更怕地脉彻底崩溃，更怕事情败露。他会比我们更急。”
她顿了顿，继续道：“而且，相公送往江南的那封信，算日子，也该到漕运总督手上了。一位封疆大吏，尤其是掌管天下漕运、与京城利益盘根错节的总督，收到这样一封揭露京城有邪术乱政、可能危及国本甚至影响漕运安全的密信，绝不会毫无动作。只要他有所反应，京中的水就会被搅得更浑，我们的机会就来了。”
“那我们就在这儿干等着？”林红缨有些焦躁。
“当然不是。”苏静蓉摇头，“我们要做好准备。三姐，你带两个人，通过棺材铺的渠道，暗中联系上我们带来的其他弟兄，分散潜伏，收集信息，特别是关于内卫调动、宫中动向以及…陈瑜下落的消息。记住，只探听，绝不可妄动。”
“哎！包在俺身上！”林红缨领命，立刻点了两个身手最好的护院，悄无声息地离开了地窖。
“刀哥，”苏静蓉又看向刀哥，“你对京城三教九流最熟，想想办法，看能否打探到漕帮雷爷的确切下落。他重伤之下能躲过内卫搜捕，定然有我们不知道的隐秘据点。找到他，或许能了解更多内卫和万毒窟的勾当。”
“成！俺这就去想法子！”刀哥也领命而去。
地窖内暂时只剩下女眷、昏迷的王大柱和哑婆子。
苏静蓉走到哑婆子面前，蹲下身，语气恭敬了几分：“婆婆，您可知，那地脉能量异常，除了等待对方自乱阵脚，我们是否还能主动做些什么，让其波动得更‘明显’一些，却又控制在不会真正崩溃的限度内？”
哑婆子睁开眼，浑浊的眼中闪过一丝精光。她沉思片刻，伸出两根手指，指了指地下，又做了个轻微扰动、然后迅速压制的手势。
“您是说…可以轻微引动，但必须立刻压制？如同敲山震虎？”苏静蓉领悟得很快。
哑婆子缓缓点头，又指了指昏迷的王大柱，摇了摇头，意思是此法需与地脉有感应之人才能做到，且极其危险，王大柱目前状态绝不可再尝试。
苏静蓉蹙眉：“除了相公，可还有他法？”
哑婆子目光缓缓扫过地窖，最后落在了墙角一个一直沉默寡言的、跟着林红缨来的年轻护院身上。那护院年纪不大，面容朴实，但一双眼睛却异常沉静。哑婆子指了指他，又指了指自己的心口，点了点头。
苏静蓉一愣，看向那年轻护院。她记得这人，叫石磊，是林红缨镖局里最好的趟子手之一，据说天生灵觉过人，对危险有极敏锐的预感。
“你能感应到地气？”苏静蓉走到石磊面前问道。
石磊似乎有些紧张，但还是老实回答：“回四夫人，小的…小的也说不上来，就是有时候走到某些地方，会觉得脚下发凉或者发烫，心里头发慌或者特别安稳…刚才在地底下，小的就感觉心慌得厉害，好像有什么东西要炸开一样…”
苏静蓉与哑婆子对视一眼，心中了然。这石磊竟是个身具微弱土行之脉、灵觉超常的人，虽远不如王大柱那般能直接引动地脉，但作为一个小小的“诱饵”或“放大器”，或许足够。
“若让你再次轻微引动那地脉波动，你可能做到？只需一瞬即可。”苏静蓉盯着他。
石磊脸色一白，显然对地底那恐怖经历心有余悸，但他看了看昏迷的王大柱，又看了看苏静蓉坚定的目光，一咬牙：“小的…小的试试！”
计划悄然定下。苏静蓉让芸娘等人照顾好王大柱，自己则带着哑婆子和石磊，再次通过棺材铺内另一条极其隐蔽的短暗道，来到了靠近皇城边缘的一处废弃枯井之下。这里的地气与那主地脉眼有所关联，却又相对独立薄弱，不易引发不可控的后果。
在哑婆子的指导下，石磊将双手贴在冰冷的井壁上，闭目凝神，努力调动那微弱的灵觉去感应地底深处那磅礴而躁动的能量。苏静蓉全神贯注护法，哑婆子则准备随时出手压制。
一炷香后，石磊浑身猛地一颤，脸色瞬间惨白如纸！几乎同时，一股极其细微、却带着明显震荡感的波动，以枯井为中心，沿着地脉悄无声息地传导向皇城深处！
成了！
苏静蓉立刻一掌按在石磊后心，帮他稳住翻腾的气血，哑婆子也迅速打出几个玄奥的手印，那股被引动的波动尚未扩散开来，便被强行抚平。
石磊虚脱般地瘫软在地，大口喘息，仿佛刚从鬼门关走了一遭。
而就在这波动传出的片刻之后——
皇城，慈宁宫偏殿。
一名身着暗紫色宫装、面容保养得宜、眼神却阴鸷深沉的老太监猛地从蒲团上睁开眼，手中的翡翠念珠“啪”一声断裂，珠子滚落一地！
他脸色骤变，豁然起身，快步走到殿内一座造型古怪的青铜浑天仪前。只见浑天仪上代表地气的几颗玉珠正在微微震颤，发出极其轻微的嗡鸣！
“地气又动？！怎么可能？！明明已经…”老太监眼中闪过一丝惊疑和慌乱，“难道…那帮逆贼还没死？他们找到了其他干涉地脉的方法？还是…地脉受损比预想的更严重？”
他焦躁地在殿内踱步，片刻后，对外面厉声喝道：“来人！传咱家口令，让鹰犬们再加派一倍人手，就是挖地三尺，也要把那些地老鼠给咱家揪出来！尤其是那个姓王的和那个钥匙！活要见人，死要见尸！”
“再秘传消息出去，让‘那边’的人不惜一切代价，尽快找到替代‘祭品’和稳定地脉的方法！否则…哼！”
命令迅速被传达下去。原本就紧绷的京城局势，因这微妙的地脉波动和老太监的惊疑，变得更加暗流汹涌，一张更密的搜捕大网悄然撒开。
然而，这一切，正是苏静蓉想要的。
水已更浑，惊蛇已动。
潜龙在渊，只待风云际会。