寿春城破，袁术授首的消息，如同长了翅膀的野火，以比官方驿道更快的速度，席卷了大河南北。而随之传播开来的，还有那则更为震动人心的消息——传国玉玺，落入了曹操之手！
南皮城的将军府内，看似平静，实则暗流汹涌。张圣能清晰地感受到，府内往来官吏、军中将领，乃至市井百姓，在谈论此事时，语气中那难以掩饰的复杂情绪。玉玺，这块由和氏璧雕琢而成的方寸之物，在承平年代是皇权的象征，在这乱世，则成了“天命所归”的最直观噱头，牵动着无数人的神经。
书房内，炭火已撤，换上了祛湿的熏香。张圣正与徐元、蒋琬分析着各方势力对“玉玺归曹”的可能反应。
“曹操手握玉玺，必不会久藏。”徐元笃定道，“他定会借此大做文章，或暗示天命在己，或以此胁迫天子，加封晋爵，为其进一步扩张正名。”
蒋琬补充：“然其纵兵劫掠寿春，暴行已传开，天下非议甚多。此时打出玉玺，恐效果大打折扣，甚至适得其反，引人讥讽。”
张圣颔首，手指无意识地在案几上划动着：“玉玺是利器，也是烫手山芋。曹操能用，我们也能用。他可以用来自我粉饰，我们则可以此来揭露其‘名为汉相，实为汉贼’的野心。”
正商议间，亲卫通报，赵云从冀南派回了信使。来的不是普通信使，而是赵云麾下的一名心腹校尉，风尘仆仆，神色凝重。
“赵将军有何急事？”张圣心中一凛，莫非袁绍有异动？
校尉单膝跪地，呈上书信：“启禀主公，非是袁绍。而是…近日营中及冀南各地，悄然流传一些言论，言道…‘传国玉玺乃国之重器，岂能落于曹贼之手？主公乃汉室宗亲（此为张圣为合理扩张早先放出的风声，真假难辨），英明神武，当设法迎回玉玺，以正视听’……末将察觉此事蹊跷，恐有人暗中煽动，赵将军特命末将快马禀报！”
张圣与徐元对视一眼，皆看到对方眼中的寒意。果然来了！玉玺的诱惑，开始显现其威力。这股暗流，不仅来自外部，更可能源自内部！
“可知源头来自何处？”徐元沉声问道。
校尉摇头：“流言散布甚广，难以追查具体源头。但…似乎有些许士人模样的人在酒肆茶馆间议论……”
“知道了。你一路辛苦，先下去休息。”张圣让校尉退下，脸色沉静如水。
“主公，此计毒辣！”徐元捻须的手微微发颤，“若主公对此流言置之不理，恐寒了部分真心期盼汉室重光将士之心；若主公表态欲争夺玉玺，则正中曹操下怀，正好将主公置于‘为私利而兴兵’的不义之地，且我军将不得不与曹操提前进行战略决战，此乃我军目前之大忌！”
蒋琬也意识到了问题的严重性：“此乃阳谋！意在逼主公表态，扰乱我军心！”
张圣沉默片刻，忽然冷笑一声：“好一个驱虎吞狼，乱我心神之计。文表，你以为，此计出自何人之手？”
徐元沉吟道：“曹操麾下，郭嘉、荀攸、程昱皆善谋。此计看似激进，实则老辣，颇合郭嘉鬼才之风。亦不排除是许都那位陛下身边，有心人想借主公之手，对付曹操…”
“无论是谁，其心可诛。”张圣起身，踱步至窗前，望着庭院中郁郁葱葱的草木，“他们想看我进退失据，我偏不如他们所愿。”
他猛地转身，目光锐利：“文表，即刻以我的名义，发布一道教令，传谕全军及辖下各州郡！”
“其一，严申军纪！玉玺乃死物，得失自有天定！我渤海上下，所恃者乃煌煌正道，乃百万军民之心，乃精兵良将之勇，非一区区玉玺！任何人不得再妄议玉玺之事，扰乱军心者，以军法论处！”
“其二，昭告天下！曹操得玺，不行仁政，反纵兵屠城，其心可鉴！我张圣之心，在于终结乱世，还百姓太平，在于扫除诸如曹操此类假忠义、真国贼之辈！玉玺在谁之手，不改我讨逆安民之志！”
“其三，擢升赵云为平北将军，总领冀南军事；擢升黄忠为镇南将军，总领徐、扬（北部）军事。大赏三军，尤其是前出淮北、直面曹军兵锋之将士！”
这一番应对，可谓强硬无比！既不接“争夺玉玺”的招，又将矛头直指曹操的暴行，同时大力表彰前线将士，将内部注意力从虚无缥缈的“玉玺”重新拉回到实实在在的“功业”与“敌人”身上。
“主公英明！”徐元与蒋琬齐声赞道，心中佩服。此令一下，既可稳定内部，又可对外彰显气度与决心。
命令迅速拟好发出。张圣又对蒋琬道：“公琰，你亲自去一趟文选司，以考核新政推行成效为名，对近半年内由外部投诚、以及通过科举新晋的官员，进行一次细致的背景与言论核查。不必大张旗鼓，但要心中有数。”
蒋琬神色一凛：“属下明白！”
处理完这桩突如其来的风波，张圣感到一丝疲惫，信步走向文渊阁。蔡琰正在整理各地送来的诗文，见他眉宇间带着倦色，默默奉上一杯清茶。
“文姬，你也听闻玉玺之事了吧？”张圣接过茶盏，轻声问道。
蔡琰颔首，娴静的脸上露出一丝忧色：“玉玺牵动人心，自古如此。昔日董卓乱政，亦因玉玺而起纷争。妾身只望主公勿为此死物所累。”
“放心，我还不至于被一块石头乱了方寸。”张圣笑了笑，“只是人心浮动，总需费些力气去安抚。”
蔡琰柔声道：“《道德经》有云：‘不贵难得之货，使民不为盗’。主公不以玉玺为贵，而以民生为本，此乃圣王之道。真心追随主公者，必能体察此心。”
她的话语总是这般通透，能涤荡烦忧。张圣在她这里坐了片刻，心情舒缓了许多。
随后，他又去看了甄宓和儿子张拓。小家伙长得很快，眉眼愈发清秀，像极了母亲。甄宓产后恢复得不错，虽不能过度劳神，但精神很好。
“外面因玉玺之事，颇不平静吧？”甄宓靠在他怀中，轻声问。
“嗯，有些跳梁小丑想兴风作浪，已被我按下。”张圣轻描淡写，不愿她多忧。
甄宓却道：“妾身以为，此事或可加以利用。曹操得玺，其麾下骄兵悍将，未必全然心服；汉室旧臣，心中亦必有芥蒂。主公可暗中遣人，于许都及曹营散播流言，言曹操有僭越之心，玉玺便是明证……此乃以其人之道，还治其人之身。”
张圣眼睛一亮，低头在她额上一吻：“宓儿真乃吾之智囊！此计大妙！”
是夜，张圣独坐书房，并未急于休息。他再次审视着巨大的地图，目光在许都、寿春、南皮之间流转。玉玺的风波，只是一个开始。曹操在消化淮南的同时，必然会利用玉玺大做文章，而内部那些隐藏的、忠于汉室或别有用心的势力，也会因此而蠢蠢欲动。
“看来，仅仅防守是不够的。”他喃喃自语。必须主动出击，无论是在舆论上，还是在战略上。不仅要稳住内部，更要给曹操制造足够的麻烦，让他无法从容整合力量。
他提起笔，开始给远在江东的周瑜写信。信中，他并未直接提及玉玺，而是着重描述了曹操在淮南的暴行及其势力的急速膨胀，暗示曹操下一个目标，很可能便是江东。他需要这位盟友在东南方向给曹操施加足够的压力。
同时，他也开始构思一份详细的计划，关于如何利用这个时机，向曹操控制力薄弱的兖州、豫州地区，进行更深层次的政治与军事渗透。
玉玺动人心，但也搅动了原本相对平静的局势。对于真正的雄主而言，危机之中，往往蕴藏着最大的机遇。张圣知道，他与曹操的博弈，已经进入了一个全新的、更加凶险的阶段。而他，必须成为那个更好的棋手。