乾清门外，天色已然大亮。溥仪端坐在特意加高的御座上，小小的身躯裹在明黄色的龙袍里，努力维持着威严的坐姿。但不断交换叠放的双腿，以及偶尔因听到远处隐约传来的骚动而微微侧耳的小动作，还是暴露了他内心的焦灼。李德全侍立一旁，眼神里满是担忧，既忧心南苑的局势，也心疼年幼的皇帝如此劳心劳力。
“南苑……还没消息吗？”溥仪忍不住又问了一次，声音带着孩童特有的清亮，却努力压制成沉稳的调子。
“回皇上，张公公尚未有新的消息传来。聂军门已调派兵马，将南苑周边围得铁桶一般，定叫那贼子插翅难飞。”一个军机章京连忙回禀。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，只见小德张气喘吁吁地跑来，袍角沾满了泥土草屑，额头上还有一道被树枝划破的血痕。
“皇上！皇上！”小德张扑通一声跪倒在地，也顾不上礼仪，急声道：“奴才无能！让那‘鹫’的同党……服毒自尽了！”
原来，他们在树林里抓住了那个发射信号弹的诱饵，但对方极其悍勇，在被制服的前一刻，咬碎了藏在牙齿里的氰化物胶囊，瞬间毙命，没能留下任何活口。
“服毒？”溥仪的小拳头猛地攥紧，“查！查他身上所有物品！查他的来历！”
“奴才已经查过，”小德张脸色发白，“此人身上除了那枚手雷和信号弹，别无长物。衣物是普通市布，没有任何标记。面容……也被他临死前自己抓毁了数道，难以辨认。但看其身形骨骼和使用的武器，绝非中土人士，定是倭寇派来的死士！”
线索似乎就此断了。溥仪的小脸阴沉得能滴出水来。敌人如此狠辣决绝，计划周密，这绝不仅仅是一次简单的破坏行动。
“军营内部呢？可有异常？”他追问，心中那股不安感越来越强烈。
“军营内部已经戒严，正在逐一排查。目前尚未发现异常……”小德张话未说完，突然，又一个内务稽查司的探子连滚爬爬地冲了过来，脸色煞白，声音都变了调：
“公……公公！不好了！军营……军营西侧蓄水池附近，发现……发现一个形迹可疑之人，被打水的伙夫发现，他……他正要往池子里倒东西！”
“什么？！”小德张霍然起身，头皮一阵发麻！目标不是军火库，是水源！
溥仪也猛地从御座上站起，心跳骤然加速！投毒！这才是真正的杀招！
“人呢？抓住了吗？”小德张厉声喝问。
“抓……抓住了！兄弟们正在审问！但他嘴硬得很……”
“审问？还审问什么！”溥仪稚嫩的声音陡然拔高，带着与他年龄极不相称的杀意，“立刻封锁所有水源！已取用的水全部倒掉！全军即刻起，饮用开水，不得饮用任何生水！还有，把那个投毒的贼子，给朕……给朕凌迟处死！悬首示众！”
他气得小胸脯剧烈起伏，脸色涨红。这一刻，他不再是那个刻意模仿成人沉稳的孩童，而是真正被触怒了逆鳞的帝王。竟然想用如此卑劣的手段，残害他的将士！
“嗻！奴才遵旨！”小德张也被小皇帝瞬间爆发出的戾气吓了一跳，连忙领命，连滚爬爬地跑去传令。
一场潜在的灾难，在最后关头被侥幸阻止。但南苑军营，乃至整个京城的防卫漏洞，也因此暴露无遗。敌人的渗透能力，远超预估。
经此一吓，溥仪感到一阵后怕和深深的疲惫。他重新坐回御座，小手有些发凉。李德全连忙奉上一杯参茶，小声劝慰：“皇上息怒，龙体要紧。贼人已然伏法，军营无恙便是万幸。”
溥仪接过参茶，却没有喝。他闭上眼睛，努力平复翻腾的气血和那一丝属于六岁身体的惊悸。他不能乱，更不能怕。
“传朕旨意，”他再次开口，声音恢复了平静，却带着不容置疑的决断，“京城内外，所有军营、衙门、重要仓库之水源、粮秣，即日起由内务稽查司会同步军统领衙门，实行双重监管，每日查验！凡有疏漏者，主官连带同罪！”
“另，命格物院，加紧水质检测方法之研究！朕要知道，如何才能快速分辨水中有无毒物！”这又是一个新的课题，迫使他不得不再次从记忆中挖掘那些零碎的化学知识。
处理完这惊心动魄的突发事件，科技的脚步却不能停歇。当天下午，詹天佑从关外发来捷报：利用钢板桩围堰和蒸汽打桩机，大凌河桥梁最难的主桥墩基础已经提前完成混凝土浇筑！这意味着，京奉铁路关外段最大的技术障碍已被攻克！
同时，随奏报附上的，还有一份详细的施工数据记录和改进建议。詹天佑提出，现有的蒸汽打桩机效率仍有提升空间，建议格物院研究更高效的动力锤；钢板桩的锁口结构也可以优化，以增强防水性能；他甚至根据此次经验，初步草拟了一份《大型桥梁深水基础施工规范》的雏形。
这不仅仅是完成了一项工程，更是将实践经验升华为了可复制、可推广的技术标准！溥仪看着这份奏报，阴郁的心情总算透进了一丝光亮。这就是他需要的人才，不仅能做事，更能总结、能创新！
他立刻朱批嘉奖，并要求将詹天佑的这份施工规范和改进建议，抄送格物院及相关工程部门学习研讨。
而此刻，在格物院的试验场上，安装了原始差速器的“铁牛乙型”改进版，正在进行转向测试。伴随着蒸汽机沉闷的轰鸣和齿轮咬合发出的刺耳摩擦声，这个数吨重的钢铁巨物，在工匠们紧张的目光注视下，第一次在没有强行摩擦、拖死一侧履带的情况下，完成了一个相对平稳的弧形转弯！
“成功了！真的成功了！”赵铁柱激动得满脸通红，尽管那差速器结构看起来依旧笨重，传动效率低下，但这无疑是一个里程碑式的突破！这意味着，“铁牛”的机动性得到了质的提升，朝着实用化迈出了关键一步。
“记录数据！测量转向半径和速度损失！检查差速器齿轮磨损情况！”赵铁柱大声吩咐着，心中已经开始构思下一步的改进方案——减轻重量、提高齿轮精度、优化润滑……
科技的轮子，在血与火的洗礼中，在阴谋与杀机的缝隙里，艰难却执着地向前滚动着。每一份图纸，每一次试验，每一个数据的积累，都在为这个古老帝国，积蓄着迈向未来的微弱却坚定的力量。