暖阁的灯还亮着，烛火轻轻晃动，照在三个人脸上。秦凤瑶刚从尚食局回来，脚步轻但很稳。她进门后顺手关了门，走到桌边坐下。沈知意站在棋盘前，手指慢慢划过棋格，一句话也不说。萧景渊坐在原位，手里捏着一枚白玉棋子，还没放下。他看着棋盘，也不知道在想什么。
“人已经安排好了。”秦凤瑶开口，“那个厨婢的一举一动都会有人盯着。她要是再传消息，我们马上就能知道。”
沈知意点点头，终于说话：“盯住一个人不难。可贵妃不会只用这一个办法。今天是厨婢，明天可能是太医、宫女或者账房。我们能防一次，防不了十次。”
萧景渊抬头看她：“你的意思是？”
“不能再光守着了。”沈知意走到桌边，拉开抽屉，拿出一张纸铺开，“小禄子今晚带回的情报让我想了很多。贵妃在拉拢朝臣，安插眼线，造舆论。她不是想赶我走，也不是要对付凤瑶。她是想让你被人看不起，坐不稳太子的位置。”
秦凤瑶冷笑：“她打得一手好算盘。”
萧景渊把棋子放回盒子里，发出一声轻响。“那你们打算怎么办？总不能让我现在就去上早朝，跟大臣争权吧？”
“不用你出面。”沈知意看着他，“但我们得为你铺路。你现在不想争，不代表以后不能掌权。我们要做的，是先把能用的力量抓在手里。等哪天局势变了，你能立刻站起来，而不是被人推下去。”
萧景渊靠在椅背上，笑了笑：“说吧，你们想怎么做。”
沈知意拿起笔，在纸上写下三个字：文、武、内。
“第一是文官。”她指着第一个字，“我父亲在翰林院多年，有不少门生故吏。这些人现在谁也不帮，是因为觉得你不在乎政事，成不了大事。我们可以慢慢联系他们。不用让他们马上支持你，只要让他们知道你不糊涂就行。”
秦凤瑶接话：“怎么让他们知道？光靠嘴说不行。”
“靠做事。”沈知意说，“比如上次边军打了胜仗，我们就借御膳房做了文章。以后这样的机会还有很多。百姓安稳、边境太平、粮价稳定，这些都能变成你的功劳。哪怕你没亲手做，只要别人知道你关心，就够了。”
萧景渊点头：“这个我能配合。吃饭时多问两句，散步时提一嘴，装个样子就行。”
“第二是武将。”沈知意写第二个字，“凤瑶家的边军是一股力量，但京营也不能忽视。李嵩管着京营，但他手下并不都听他的。有些人是他亲戚，有些人只是听命令。我们可以悄悄接触那些不亲他的人。不用拉拢他们，只要让他们明白——太子不是软弱，只是不想动手。”
秦凤瑶皱眉：“这有风险。万一被发现，就是结党。”
“所以不能由东宫出面。”沈知意说，“可以让父亲以‘巡视防务’或‘看望旧部’的名义回京，顺便说几句。他身份高，没人敢拦。他是边将，管不到京城军队，也不会显得太明显。”
萧景渊想了想：“这办法好。不越界，又能传话。”
“第三是内。”沈知意写下最后一个字，“宫里的情报网必须建起来。小禄子今晚的表现说明他能用。我们可以让他专门收集宫里的消息，不只是尚食局，还有各宫动静、太监来往、晚上出入情况。他职位低，没人注意，反而最合适。”
秦凤瑶同意：“我可以给他配两个信得过的侍卫打掩护，对外就说他是查东宫物资损耗。”
萧景渊看着她们俩：“你们这是要把东宫变成一个小朝廷啊。”
“不是要当朝廷。”沈知意摇头，“是要让它能保护自己。你现在不想争，我们可以替你守。等哪天你想动了，我们就能帮你动。”
屋里安静了一会儿。
萧景渊站起来，伸了个懒腰，走到桌边拿了一块剩下的核桃糕塞进嘴里。“行，你们说的我都听。反正我也不会别的，就跟着你们走。”
他嚼着点心，含糊地说：“不过有个条件——别逼我上早朝，也别让我背奏折。别的事，你们安排就好。”
沈知意笑了：“只要你不出错，我们不会让你难做。”
秦凤瑶也笑：“你只要按时吃饭，别半夜偷吃桂花糕被呛到，就算帮大忙了。”
萧景渊假装生气：“那次是意外！谁让那糕那么甜。”
三人一起笑了，气氛轻松了些。
沈知意收起纸，放进抽屉。“从明天开始，我会让父亲写几封私信，寄给几位老友。不谈立场，只聊近况。凤瑶那边也可以让她父亲在边关提一提京营的事，看看有没有人反应不对。”
秦凤瑶点头：“我回去就写信。”
“小禄子那边呢？”萧景渊问。
“我已经给了他凭证。”沈知意说，“以后宫里有任何事，他可以直接进来报告，不用一层层通报。”
萧景渊靠着桌子，看向窗外。“你们这么忙，我是不是也该做点什么？”
“你现在做的事最重要。”秦凤瑶说，“好好活着，别出事。你是太子，只要你还在，我们就还有底气。”
沈知意补充：“而且你现在这样很好——闲散、爱吃、不爱管事。这样最安全。别人以为你不在乎权力，就不会急着对你下手。我们正好趁这段时间，把根扎牢。”
萧景渊低头看着空盘子，忽然说：“其实我知道，我不是真的懒。我是怕。小时候看母后为了保住我的位置累倒，我就在想，这个位置真的值得吗？现在你们替我扛着，我心里轻松多了。但我也明白，有一天我可能得自己站出来。”
他抬头，眼神很清：“那天到来之前，你们想做什么，就去做。我信你们。”
沈知意和秦凤瑶对视一眼，都看到了对方眼里的坚定。
“那就定了。”沈知意说，“文线我来管，武线凤瑶负责，内线交给小禄子。我们不求快，只求稳。三年也好，五年也罢，先把根基立住。”
秦凤瑶站起来：“我这就去写信，让我父亲提前准备。”
沈知意吹灭主灯，只留一盏壁灯。光线昏黄，照在桌上那盘没吃完的点心上。
萧景渊拿起最后一块核桃糕，转身往外走。“我去睡了，明天还要吃早饭。”
他的脚步声渐渐远去。
沈知意坐在桌前，抽出一张新纸，提笔写下八个字：文武并重，静水流深。
她把纸压在砚台底下，抬头看向门口。
秦凤瑶正要出门，手扶在门框上，回头看了她一眼。
沈知意轻轻点头。
秦凤瑶推门出去，脚步很稳。