第二十二章：狩猎与守护
掠夺者的袭击在破晓时分到来。他们显然观察已久，选择了守卫换班时防御最薄弱的时刻。
洛兰被急促的警报声惊醒，迅速换上作战服，将银发利落地编成辫子。当她赶到围墙时，战斗已经打响。
“至少二十人！”格伦在了望塔上大喊，“他们有重火力！”
瑞克指挥着防御，沙恩带领一队人在侧面反击，达里尔则在制高点用弩箭精准地收割着敌人的生命。
洛兰没有使用弓箭——那太显眼。她负责在医疗点救治伤员，同时暗中用精灵能力加速他们的愈合。
战斗持续了一小时，掠夺者终于撤退，留下了几具尸体和一辆被遗弃的改装车。
“他们还会回来的。”沙恩擦拭着脸上的血迹，“这次只是试探。”
瑞克点头：“我们需要主动出击，找到他们的老巢。”
达里尔自告奋勇：“我去跟踪他们。”
“太危险了。”洛兰下意识地反对。
达里尔看向她，眼神坚定：“这是我的专长。”
最终决定由达里尔和格伦一起去侦察，瑞克带一队人随时准备接应。
洛兰在达里尔出发前找到他，递给他一个小布袋：“带着这个。”
达里尔打开布袋，里面是一些干草药和一个小护身符——那是洛兰用精灵魔法祝福过的，能在危险时提供微弱保护。
“这是什么？”他问。
“好运符。”洛兰微笑，“我家乡的传统。”
达里尔小心地收好布袋，手指轻轻擦过她的手心：“谢谢。”
目送达里尔离去后，洛兰找到瑞克：“我想学习枪械。”
瑞克有些惊讶：“为什么？你的箭术很好。”
“箭矢有限，而且太显眼。”洛兰解释，“在这个世界，我需要更多保护自己的方式。”
这个理由合情合理。瑞克亲自教她射击，惊讶地发现她学得极快——精灵的专注力和手眼协调能力远超常人。
“你是个天生的射手。”瑞克评价道。
洛兰没有告诉他，在霍格沃茨时她的魔咒课成绩一直是顶尖的。精准控制魔力与精准射击有异曲同工之妙。
下午，沙恩找到在靶场练习的洛兰。他靠在墙边看了会儿，吹了声口哨。
“不错嘛。”他走近，从背后握住她持枪的手，“手腕再放松点。”
他的贴近带着明显的暗示。洛兰能感觉到他胸膛传来的热度，以及不远处瑞克投来的目光。
她轻轻挣脱：“我自己可以。”
沙恩咧嘴一笑，退后一步：“随你便。”
这种微妙的三角关系已经成为安全区公开的秘密。大多数人认为洛兰最终会选择瑞克——稳重可靠的领袖，但沙恩的执着和达里尔的忠诚也让结局充满悬念。
傍晚，达里尔和格伦安全返回。他们找到了掠夺者的据点——五英里外的一个废弃工厂。
“大约三十人，有自动武器。”达里尔汇报，“但他们看起来很疲惫，可能也缺物资。”
迪安娜召开紧急会议。大多数人主张主动出击，唯有洛兰提出不同意见。
“我们可以谈判。”她说，“如果他们只是需要物资，也许能达成协议。”
沙恩嗤笑：“天真！这种人只懂得武力。”
“也许。”洛兰平静地反驳，“但每场战斗都有风险。如果能用谈判解决，为什么不试试？”
瑞克沉思后同意了洛兰的建议：“先尝试谈判。如果不成功，再考虑武力。”
谈判队由瑞克、洛兰和格伦组成。这个选择经过精心考虑——瑞克作为领袖有决定权，洛兰的女性身份能降低对方戒心，格伦则擅长沟通。
工厂外的守卫粗鲁地搜了他们的身，没收了武器才放行。掠夺者的头领是个满脸疤痕的大个子，名叫布洛克。
“看来安全区派来了重要人物。”布洛克的目光在洛兰身上打转，“还带着这么漂亮的小妞。”
瑞克向前一步，挡住他的视线：“我们带来一个提议：用医疗物资交换和平。”
布洛克大笑：“为什么我们要交换？很快你们的所有物资都会是我们的！”
谈判陷入僵局。洛兰注意到工厂内的情况比达里尔描述的更糟——伤员无人照料，孩子们面黄肌瘦。这些与其说是凶残的掠夺者，不如说是绝望的幸存者。
她轻轻碰了碰瑞克的手，然后走向布洛克：“我能看看你们的伤员吗？”
布洛克愣住：“什么？”
“我是医生。”洛兰撒谎道，“也许能帮上忙。”
在布洛克犹豫时，一个妇女抱着发烧的孩子冲出来：“求求你，救救我的孩子！”
洛兰没有等待许可，直接接过孩子。她暗中使用微弱的治愈魔法，孩子的哭声渐渐平息。
这一幕改变了气氛。布洛克的表情从敌意转为复杂：“你...真的能帮我们？”
“有条件。”洛兰直视他的眼睛，“停止攻击安全区，我们可以提供医疗援助和部分物资。”
最终达成的协议超出预期：掠夺者加入安全区，以劳动力换取庇护和物资。一场可能的血战以和平收场。
返程途中，瑞克轻声对洛兰说：“你今天救了很多人。”
洛兰微笑：“我们只是选择了更明智的道路。”
她心里清楚，这场谈判的成功很大程度上得益于她暗中对布洛克施加的影响——一个微弱的迷惑咒，足以让他在关键时刻做出正确选择。
当晚，安全区为 newers 举行了欢迎会。洛兰稍作打扮，腰间别着手枪。
美丽与力量，优雅与致命——这些矛盾的特质在她身上完美融合。
达里尔在人群中找到她，递给她一朵野花：“为你今天的勇敢。”
沙恩则更直接，当众吻了她的脸颊：“你总是让我惊讶。”
瑞克什么也没说，只是远远向她举杯，眼神温暖。
站在三个男人中间，洛兰感受到他们的保护与爱慕。她或许不会完全爱上他们中的任何一个，但珍视每一份情感。
月光下，她轻轻抚摸腕间的精灵符文。这个世界给她的比她预期的更多——不仅是永生的锚点，还有真实的情感联结。