次日辰时初刻，万寿宴正式开始。皇宫里张灯结彩，到处都挂满了红色的灯笼和金色的绸缎，空气中弥漫着食物的香气和丝竹的声音，一派热闹非凡的景象。
太后坐在主位上，身穿明黄色的龙凤呈祥宫装，头戴累丝嵌宝凤冠，神色威严；萧景渊坐在太后的右侧，身穿玄色的五爪金龙龙袍，腰间系着玉带，眼神深邃，不怒自威；李燕儿则抱着太子萧承宇坐在萧景渊的右侧，身穿明黄色的蹙金绣九尾凤袍，头戴累丝嵌宝凤冠，神色平静，端庄大气。
各宫的妃嫔按照位分高低，依次坐在两侧的席位上。她们都穿着华丽的衣服，戴着精美的首饰，脸上带着得体的笑容，心里却各怀心思——尤其是李嫔，她坐在席位上，目光时不时地看向李燕儿，眼神里充满了嫉妒和期待，手指紧紧攥着帕子，等待着最佳的发难时机。
万寿宴开始后，先是各宫妃嫔向太后和萧景渊行礼祝寿，然后便是歌舞表演和品尝美食。舞姬们穿着轻盈的舞衣，在殿中翩翩起舞，舞姿优美，引来阵阵掌声；御膳房的厨师们则端上了一道道精致的美食，有烤全羊、红烧鹿肉、清蒸鲈鱼、燕窝粥等，香气扑鼻，让人垂涎欲滴。
萧景渊一边品尝美食，一边和太后说着话，偶尔还会转头看向李燕儿，给她夹一块她爱吃的菜，眼神温柔，动作亲昵——这一幕落在李嫔的眼里，让她心里的嫉妒更加强烈，手指攥得更紧了，帕子都快要被她攥破了。
晚棠站在李嫔的身后，看到李嫔的神色，知道她已经快要忍不住了，便悄悄凑到李嫔的耳边，压低声音说道：“娘娘，时辰差不多了，可以开始了。”
李嫔点了点头，深吸一口气，眼神变得坚定起来。她站起身，走到殿中，对着太后和萧景渊躬身行礼，声音清亮：“太后，陛下，臣妾有一事要奏，此事关乎皇宫安危，关乎陛下龙体，臣妾不得不说！”
殿中的气氛顿时变得紧张起来，所有人都停下了手中的动作，目光齐刷刷地看向李嫔，不知道她要奏什么事。
萧景渊皱了皱眉头，语气平静：“李嫔，有什么事，你就说吧。”
李嫔抬起头，目光直勾勾地看向李燕儿，声音里带着一丝刻意的愤怒：“陛下，太后，臣妾要奏的是皇后娘娘！臣妾发现，皇后娘娘为了得到陛下的宠爱，竟然在宫中行巫蛊之术，扎小人诅咒陛下和臣妾，想要害我们性命！”
“什么？！”
李嫔的话一说完，殿中顿时一片哗然。所有人都震惊地看着李燕儿，眼神里充满了惊讶和怀疑——皇后娘娘一向温和宽厚，怎么会行巫蛊之术呢？
萧景渊的脸色顿时沉了下来，眼神锐利地看向李燕儿，语气严肃：“皇后，李嫔说的是真的吗？你真的在宫中行巫蛊之术？”
李燕儿站起身，神色平静，没有丝毫慌乱。她对着萧景渊躬身行礼，声音温和却坚定：“陛下，臣妾没有行巫蛊之术，李嫔说的都是假的，是她故意栽赃陷害臣妾！”
“栽赃陷害？”李嫔冷笑一声，“皇后娘娘，事到如今，你还想狡辩吗？臣妾有证据！臣妾知道，你把扎小人用的桃木人偶藏在了你的妆奁暗格里，只要陛下派人去搜查，就能找到证据！”
她顿了顿，又对着萧景渊说道：“陛下，巫蛊之术是宫规大忌，若是皇后娘娘真的行了巫蛊之术，不仅会危害陛下的龙体，还会影响国运！请陛下立刻派人去搜查坤宁宫，找出桃木人偶，还后宫一个清净，还臣妾一个公道！”
殿中的妃嫔们都议论纷纷，有的相信李嫔的话，觉得皇后可能真的行了巫蛊之术；有的则相信李燕儿，觉得她不会做这种事，是李嫔故意栽赃陷害。
太后坐在主位上，神色严肃，沉默了片刻，说道：“皇帝，既然李嫔说有证据，那就派人去搜查一下吧。若是真的找到了桃木人偶，再做处置；若是没有找到，也好还皇后一个清白。”
萧景渊点了点头，看向禁军统领：“统领，你立刻派人去坤宁宫，搜查皇后的妆奁，看看里面是不是真的有桃木人偶。记住，一定要仔细搜查，不得有误！”
“是，陛下！”禁军统领躬身应下，转身便要派人去搜查。
就在这时，李燕儿突然开口说道：“陛下，臣妾有一个请求。”
萧景渊看向李燕儿，语气缓和了一些：“皇后，你有什么请求，就说吧。”
李燕儿抬起头，目光坚定地看向萧景渊和太后：“陛下，太后，臣妾请求，让所有妃嫔都跟着一起去坤可宫见证搜查过程。这样一来，既能证明搜查的公正，也能让所有人都知道，臣妾到底有没有行巫蛊之术，避免有人故意栽赃陷害。”
李嫔的心里顿时咯噔一下，她没想到李燕儿会提出这样的请求。若是所有妃嫔都跟着去见证，她安排的那个小统领就不好动手了，说不定还会露出马脚。
她连忙说道：“陛下，太后，臣妾觉得不必如此。搜查宫闱是大事，不宜让太多人去，以免打扰了皇后娘娘的住处。而且，禁军统领公正严明，肯定不会冤枉好人，也不会放过坏人。”
李燕儿冷笑一声，目光锐利地看向李嫔：“李嫔，你为什么不敢让大家一起去见证呢？难道你心里有鬼，怕大家看到搜查过程，发现你是故意栽赃陷害臣妾吗？”
“我……我没有！”李嫔被李燕儿问得哑口无言，眼神里闪过一丝慌乱。
太后看了看李燕儿，又看了看李嫔，开口说道：“皇后说的有道理。让所有妃嫔都跟着去见证，也好让大家都放心。就这么定了，所有人都跟着一起去坤宁宫，见证搜查过程。”
李嫔的脸色顿时变得苍白，她知道，自己的计划可能要出问题了。可事到如今，她已经没有退路了，只能硬着头皮，跟着大家一起去坤宁宫。
萧景渊站起身，语气严肃：“好，那就走吧。朕倒要看看，这后宫里，到底是谁在搞鬼！”
说完，他率先朝着殿外走去，太后和李燕儿跟在他的身后，其他妃嫔也纷纷起身，跟了上去。李嫔落在最后面，脸色苍白，眼神里充满了慌乱和不安——她不知道，等待她的，到底是荣耀，还是毁灭。