夏天是被一阵剧烈的咳嗽惊醒的。喉咙里像是塞满了砂纸，每一次呼吸都带着火辣辣的疼痛。他猛地坐起，牵动了全身的伤口，尤其是左腿，一阵钻心的剧痛让他差点叫出声来。冷汗瞬间浸透了本就潮湿的衣服。
他大口喘着气，环顾四周。依旧是那个狭窄、布满灰尘的地板下空间，光线从活板门的缝隙透进来，比昨夜明亮了一些，看来天已经亮了。空气中弥漫着陈腐的霉味和淡淡的血腥气。
他检查了一下左腿的伤口，情况更糟了。包扎的布条已经被血水和脓液浸透，伤口周围红肿发烫，明显是感染了。他必须尽快找到干净的清水和药品，否则后果不堪设想。
饥饿和干渴如同两条毒蛇，噬咬着他的胃和喉咙。他舔了舔干裂的嘴唇，挣扎着爬到活板门边，小心翼翼地推开一条缝隙，向外窥视。
白天的光线让房间清晰了许多。这确实是一间废弃的老宅正房，面积不小，但空空荡荡，只有几张破烂的草席堆在墙角，屋顶有几处破洞，阳光从洞口射下，形成几道光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。墙壁斑驳脱落，露出里面的土坯，上面还有一些模糊的、像是小孩子涂鸦的痕迹。窗户的窗纸早已烂光，只剩下歪斜的木框。
这里……是哪里？看建筑风格，应该是村里早些年废弃的老房子。他仔细回忆村子的布局，试图定位。但村子里的老宅不少，很多都空置着，一时难以判断。
他需要出去找水和食物，但必须万分小心。谁知道半截缸会不会在白天出现？或者，村里人看到他这副模样会作何反应？
他先是在地板下仔细搜索了一番，希望能找到点有用的东西。除了灰尘和蛛网，只在一个角落里发现了一个破旧的瓦罐，里面空空如也。他有些失望，但当他准备放弃时，脚踢到了一块松动的砖石。
他心中一动，用手扒开那块砖石，下面竟然是一个小小的、用油布包裹的隐藏空间！他小心翼翼地取出油布包，打开一看，里面是几本纸张泛黄、边缘卷曲的线装旧书，还有一张折叠的、材质特殊的硬纸。
书是手抄的，字迹潦草，内容大多是些晦涩难懂的民间偏方、风水堪舆和驱邪避凶的记载，看起来年代久远。而那张硬纸，展开后是一幅手绘的、极其简陋的村落地图，上面用朱砂标注了几个点，其中一个点，正好落在了这间老宅的位置！旁边还有一行小字，模糊不清，只能勉强辨认出“夏……祖祠……禁……”等几个字。
夏家祖祠？禁地？
夏天的心猛地一跳！这老宅，难道和夏家有关？是夏家废弃的祖宅？还是……与那“缸碎魂寂之地”有关？
这个发现让他既激动又不安。激动的是可能找到了关键线索，不安的是这地方可能与家族的罪孽直接相关，危险程度未知。
他不敢耽搁，将书和地图小心收好，塞进背包。然后，他深吸一口气，轻轻推开活板门，爬了上去。
站在空旷的房间里，阳光照在身上，带来一丝久违的暖意，但他却感觉不到丝毫安全。每一处阴影都仿佛潜藏着危险。他踮着脚，走到破窗边，向外望去。
外面是一个荒草丛生的院子，院墙已经倒塌了大半，远处是熟悉的村庄轮廓，但看起来有些距离，这老宅似乎位于村子的边缘地带，靠近后山。院子里静悄悄的，没有人迹。
他必须冒险出去找水。他记得院子角落好像有一口废弃的石井。他贴着墙根，小心翼翼地挪到院中，果然看到了一口被石板半掩着的老井。井口很小，布满了青苔。
他用力推开石板，一股凉气从井中涌出。井水似乎没有干涸，但很深，看不到底。他找来一根长长的、还算结实的藤蔓，系上空瓦罐，小心翼翼地放下去打水。过程很艰难，单手操作加上腿伤，让他几次差点掉进去。
终于，他打上来半罐浑浊的井水。他顾不上干净与否，先猛灌了几口，冰凉的井水划过喉咙，暂时缓解了灼烧般的干渴。他又用水清洗了伤口，重新包扎，虽然条件简陋，但总比不处理强。
做完这一切，他缩回老宅正房，躲在窗户下的阴影里，一边警惕地观察着外面，一边翻看那几本旧书和地图。
书中的内容大多荒诞不经，但也有一些引起了他的注意。比如，有一页记载了一种用“无根水”（雨水）、“向阳土”和“百年桃木灰”混合，涂抹于特定符文上，可暂时“蒙蔽阴邪感知”的土法子。还有一页提到，某些极深的怨念，其核心弱点往往与其“殒身之物”或“执念之源”密切相关。
而那张地图，除了标注这间老宅，另一个朱砂点落在村后山一个非常偏僻的区域，旁边写着“古井”二字，还有一个模糊的、像是缸的图案！
古井！缸！
夏天的心脏狂跳起来！难道那里就是“缸碎魂寂之地”？柳氏当年溺毙的那口缸所在的古井？
这个发现太关键了！他必须去那里看看！
但以他现在的状态，独自前往后山深处无疑是送死。他需要帮助，需要药品，需要食物。
他的目光再次投向远处的村庄。现在是大白天，半截缸应该不敢太过嚣张。他或许可以冒险回一趟家，或者……去找王宝？如果王宝还活着的话……
这个念头让他心中燃起一丝希望。王宝的水壶出现在地穴，说明他可能也发现了什么，甚至可能还活着！
他决定冒险一试。他整理了一下东西，将木牌、龟甲等重要物品贴身藏好，拄着那根树枝拐杖，忍着腿上的剧痛，一步一瘸地，朝着村庄的方向，小心翼翼地摸去。
每靠近村庄一步，他的心就悬起一分。他不知道等待他的，是母亲的担忧，是村民的恐惧和排斥，还是……更加可怕的陷阱。
阳光明媚，村庄安静，但在这平静的表象之下，那股熟悉的、令人不安的腥腐气息，似乎依旧若有若无地飘荡在空气中。