那声在寒夜中响起的婴儿啼哭，像一道微弱却执拗的闪电，劈开了滴水崖上空积郁已久的、浓得化不开的绝望阴云。它并未带来立竿见影的粮食和暖意，却仿佛在每一个濒临崩溃的心灵深处，注入了一股难以言喻的、源自生命本能的韧性。
牺牲，依旧在继续。那座由粗粝青石和无数刻痕构成的丰碑，在短短数日间，周围又添了几座新坟。饥饿和寒冷，仍是悬在头顶的达摩克利斯之剑。但有什么东西，不一样了。
人们看向那座丰碑的眼神，不再仅仅是悲戚和麻木，更多了一种沉静的、仿佛与逝者达成了某种约定的坚毅。看向那间偶尔传出微弱婴啼的窝棚时，眼神里则带着一种近乎神圣的、小心翼翼的守护之意。
楚风敏锐地察觉到了这种变化。他知道，这是将这块饱经淬炼的“铁”最后锻打成“钢”的最佳时机。光有意志和悲壮不够，他们需要更强大的肌肉、更锋利的爪牙，才能在这炼狱中杀出一条生路，才能对得起那些长眠的兄弟，才能守护住这刚刚燃起的、微弱的希望之火。
他将所有还能动弹的人——包括那些面色依旧苍白的技术人员、眼神里还带着些许惊惶的学生，甚至是一些伤势稍轻的伤员——全部召集到了村子中央那片被踩实的雪地上。
没有长篇大论的动员，楚风只是站在那里，目光缓缓扫过这一张张或年轻或沧桑、却都写满了艰难求生的面孔。他的声音不高，却像锤击铁砧般，清晰地传入每个人耳中：
“咱们现在，像什么？”他忽然问了一个看似无关的问题。
人群沉默着，有些茫然。
“像一块被鬼子扔进火里，又捞出来捶打了无数遍的铁疙瘩。”楚风自问自答，他抬起手，指了指周围险峻的山峰，又指了指自己和大家，“外表看着又黑又硬，满是疤痕，好像随时会碎掉。”
他停顿了一下，目光变得锐利：“但咱们自己知道，咱们没碎！咱们扛过来了！为什么？因为咱们心里那点硬核还没被炼化！现在，鬼子以为咱们这块铁已经废了，凉了，可以随便丢掉了。”
他的嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“可他们忘了，铁，越淬火，越捶打，才越硬，才越能变成杀敌的钢！”
他猛地提高音量：“从今天起，只要还能喘气，只要还能动弹，都给老子练起来！”
“练什么？”一个年轻学生怯生生地问。
“练怎么活！练怎么杀！”楚风回答得斩钉截铁，“老兵，带新兵！会的，教不会的！识字的，教不识字的！力气大的，帮力气小的！”
训练，就在这滴水崖的绝境之中，以一种近乎残酷的方式展开了。
**（一） 肌肉与骨骼的重塑**
清晨，天光未亮，呵气成冰。雪地上，士兵们已经开始了最基础的体能训练。没有跑道，就在村子周围深一脚浅一脚地奔跑，每一次抬腿都如同在泥沼中挣扎，肺叶像是要被冰冷的空气撕裂。有人摔倒了，挣扎着爬起来，继续跟上。没有人抱怨，只有粗重的喘息和皮靴踩踏积雪的沉闷声响。
力量训练更是简陋到极致。扛着圆木深蹲，抱着石块蛙跳，甚至只是两人一组，互相背负着在雪地里爬行。肌肉在极度疲惫中颤抖、酸痛，但没有人停下。那些原本细皮嫩肉的技术人员和学生，起初叫苦不迭，手上磨出了血泡，腿上磕得青紫，但在周围那些伤痕累累却一声不吭的老兵感染下，也渐渐咬紧了牙关。
一个叫李书文的年轻学生，在抱着石块蛙跳时，脚下打滑，连人带石头摔了出去，手掌被尖锐的冰棱划开了一道大口子，鲜血直流。他疼得眼泪在眼眶里打转，看着自己那原本握笔的手变得血肉模糊，几乎要放弃。
旁边一个断了半根手指的老兵，默默地走过来，撕下自己内衣上相对干净的一条布，笨拙却仔细地帮他包扎好，然后捡起那块沾了血的石头，塞回他怀里，只沙哑地说了一句：“读书娃，笔杆子能写文章，这石头，练好了，能砸碎鬼子的脑壳。”
李书文看着老兵那缺失手指、布满冻疮和老茧的手，又看了看自己包扎好的手掌，一股热流猛地冲上头顶。他用力点了点头，抱起那块冰冷的、沉甸甸的石头，继续向前跳去，每一步，都仿佛踩在了自己过往的脆弱和矫情之上。
楚风亲自参与到训练中。他和士兵们一样奔跑，一样扛圆木，甚至在一些格斗和战术动作的示范上，要求更加严苛。他的身体同样疲惫，胃部的灼痛从未停止，但他展现出的那种近乎非人的意志力和精准的动作控制，让所有士兵，包括李云龙手下那些骄兵悍将，都暗自心折。
“看见没？团座都这样，咱们还有啥好说的？”成了训练场上最朴素也最有效的激励。
**（二） 知识与杀戮的融合**
体能是基础，但楚风要锻造的，不是一群只有蛮力的莽夫。他将现代特种作战的理念，一点点融入最基础的训练。
他让识字的士兵和技术员，将那些缴获的日军地图、文件上零散的地形、水文、植被信息，结合实地勘察，绘制成更精确的作战地图。他亲自讲解如何利用等高线判断地形起伏，如何通过植被分布寻找水源和隐蔽路线。
他设立简易的“课堂”，就在雪地里，用树枝当笔，地面当黑板。他讲解射击原理，不仅仅是三点一线，还有风速、湿度对弹道的影响，虽然条件有限，无法精确测算，但这种意识的灌输至关重要。他讲解基础的战术队形，火力配置，如何利用地形进行掩护和迂回。
他甚至将那些缴获的、五花八门的日军武器——三八式步枪、歪把子机枪、掷弹筒、甚至南部手枪——都拿出来，让陈致远等技术员和老兵一起，拆解、研究，讲解其结构、性能、优缺点以及基本的故障排除。
“知己知彼，百战不殆。咱们现在穷，每一颗子弹，每一件武器，都得用在刀刃上！你得了解你手里的家伙，就像了解你自己的手指头！”楚风的声音在寒冷的空气中回荡。
起初，那些习惯了猛打猛冲的老兵对这些“花架子”有些不以为然。但当楚风组织了几次小规模的对抗演练，利用地形和简单的战术配合，轻松“吃掉”了数倍于己的、“只会猛冲”的假想敌后，所有人都沉默了，随即爆发出更大的学习热情。
知识，不再仅仅是书本上的东西，它变成了更有效的杀戮技巧，变成了在战场上活下去的资本。
李云龙偶尔派人送来缴获物资时，看到滴水崖这边热火朝天却又井然有序的训练场面，也不由得啧啧称奇，对着楚风感慨：“楚胖子，你他娘的练兵是真有一套！老子的人要是有这一半的细致劲儿，当初在苍云岭也不至于被坂田那老小子撵得那么惨！”
楚风只是淡淡回应：“光有血性不够，还得有脑子。咱们现在，浪费不起任何一条命。”
**（三） 灵魂的焊合**
高强度的训练和极度的物资匮乏，摩擦与矛盾在所难免。为了一口稍微稠一点的糊糊，为了一个相对避风的睡觉位置，甚至为了训练中的一次磕碰，都可能引发激烈的争吵，乃至拳脚相向。
楚风对此，没有一味地用纪律强行压制。
一次，一个358团的老兵和一个独立团补充过来的新兵，因为争抢训练用的木棍差点打起来，互相骂着“正规军的少爷兵”和“土八路的泥腿子”。
楚风闻讯赶来，没有呵斥，只是让两人出列，当着所有人的面，脱下了自己的上衣。
刹那间，整个训练场鸦雀无声。
楚风的身上，几乎找不到一块完好的皮肤。落雁峡毒气留下的隐约暗斑，柳堡搏杀时的刀疤弹痕，穿越“鬼跳涧”时的冻伤和擦伤，新旧交错，纵横遍布，像一幅残酷的战争拓印图，无声地诉说着他经历过的每一次炼狱。
他指着自己胸口一道狰狞的疤痕，对那个358团的老兵说：“这是苍云岭，替一个叫王根生的弟兄挡的掷弹筒片，他是你们一营的。”他又指着肋下一处冻疮溃烂后留下的深色印记，对那个独立团的新兵说：“这是鬼跳涧，和一个叫栓柱的兄弟一起爬冰缝时留下的，他是你们独立团二连的。”
他的目光扫过全场：“现在，你们还分得清，哪道伤是358团的？哪道伤是独立团的吗？”
那两个刚才还怒目相视的士兵，羞愧地低下了头。
“穿上衣服，归队。”楚风的声音依旧平静，“记住，从咱们合兵的那一天起，就只有一种兵——中国兵！只有一种仇——鬼子欠下的血仇！自己人的拳头，应该砸向鬼子的脑袋！”
自那以后，类似的摩擦明显减少了。共同的苦难，共同的仇恨，共同的目标，以及在楚风带领下经历的每一次生死考验，像最高温的火焰，将两支原本有着隔阂的队伍，彻底熔炼在了一起。那种源自血脉和经历的细微差别依然存在，但灵魂的深处，已经被牢牢焊合。他们不再仅仅是战友，更像是共同从尸山血海中爬出来的、血脉相连的兄弟。
当夕阳再次将滴水崖染上一层悲壮的暖金色时，训练结束的士兵们拖着疲惫不堪却异常充实的身躯，聚集在篝火旁。有人低声哼唱起了家乡的小调，有人擦拭着心爱的枪支，有人借着火光，用炭笔在木片上练习刚刚学会的字——往往是“杀”、“仇”、“家”……
篝火噼啪作响，映照着那一张张虽然消瘦、却眼神锐利、脊梁挺直的面孔。
楚风站在稍远的地方，静静地看着这一切。
他看到了那块被反复淬火捶打的“铁”，正在褪去最后的杂质和脆弱，显露出内里冰冷而坚硬的“钢”的质感。
肌肉在酸痛中变得结实，骨骼在重压下愈发坚韧，知识在生死间融会贯通，灵魂在共患难中淬炼合一。
这支队伍，已经不再是当初那支仓促联合、各自为战的残兵。
它变成了一把被苦难打磨得无比锋利、被意志淬炼得无比坚硬的战刀。
刀锋所指，将是敌人更加血腥的噩梦。
楚风深吸一口带着烟火和汗水气息的冰冷空气，感受着胸腔里那重新变得沉稳有力的心跳。
淬火，已成。
只待，出鞘饮血之时。