马车内，朱元璋始终闭目不语，将山巅的悲怆与孤寂一同带回了狭小的空间。
朱标忧心忡忡地望着父亲，几次欲言又止。
朱允熥乖巧地坐在一旁，目光偶尔扫过祖父紧抿的嘴角和父亲紧锁的眉头，心中波澜起伏。
皇爷爷在皇祖母和雄英坟前那番独白，像一把钥匙，打开了他理解这位洪武大帝的另一重窗户。
马车回到乾清门外，朱元璋终于睁开眼，对朱标道：“你随咱来。”
又看了一眼允熥，“你还是去学堂念书吧。”
朱允熥恭敬应下，心中却是一动：皇祖单独留下父亲，必有要事相商。
西暖阁内，朱元璋屏退左右，与朱标隔着一张茶几坐下，说道：
“标儿，今日在山上，咱想了许多。”
朱标心中一紧：“父皇请讲。”
“咱老了。”朱元璋第一句话就让朱标鼻尖一酸，“再硬的筋骨，也抵不过岁月消磨。这江山，迟早要交到你手上。”
“父皇……”
朱元璋打断他：“咱知道，你仁厚，念旧情。这是你的好处，也是你的软肋。帝王之心，当如磐石。允炆与允熥，你觉得，谁堪当大任？”
朱标如同听到一声炸雷，不自觉地站了起来，＂父皇，现在说这些还太早…＂
朱元璋目光锐利起来：＂早什么早？一个十四，一个十三，就算你不愿考虑这些事，朝中文武大臣也会揣度，人心如此，是禁不住的！＂
朱标想起允炆夜入允熥书房，哑口无言。
朱元璋道：＂昨夜，两兄弟在我房中切磋学问，允炆问了四书章句中三段经义，你知道允熥问的啥吗？＂
朱标屏息以听。
朱元璋开门见山：允熥三问，问得咱心惊。
朱标心神一凛：儿臣愿闻其详。
第一问，直指北伐命门。他看穿了，咱北伐最大的敌人不是蒙古骑兵，而是那二十倍的粮耗！千军万马，实乃金山银海在挪动。他在问，这江山，耗不耗得起？
朱标闻言，背脊瞬间渗出冷汗。此问已超越军事，直指国本。
第二问，撕开了朝廷的颜面。宝钞失信于民，便是朝廷失信于天下。他在问，是继续强逼，让民怨沸腾，还是另寻他法，重树朝廷威信？
朱标默然，这正是他监国以来最难解的困局之一。
第三问，他把棋局推到了海上！海运，不止为漕粮，更为控海；剿倭，不止为靖边，更为开疆！他在问，我大明，是甘做陆上之主，还是要做这万里海疆的真龙？！
朱元璋一字一句道：这三个问题，问的是钱粮，威信，国策！更是气魄与格局！满朝朱紫贵，有几人能跳出案牍，一眼看穿十年、二十年、三十年，乃至百年后的大势？
朱标被这连番重击震得心神摇曳，几乎失语。这已不是孩童的聪慧，而是......雄主的目光。
父皇......这真是允熥问的？儿臣怎么就不信呢？
朱元璋斩钉截铁说道：如果不是亲眼见到，亲耳听到，咱也不信。你现在告诉咱，允炆读的那些哀不足而礼有余，在这等社稷之问面前，还够看吗？
朱标已完全明白了父亲没说完的话，但他还是说道：可是......允炆勤勉，好学，仁孝，而且居长......
朱元璋毫不客气打断：允炆是读书的料，守成或许可以。然而北元未灭，海疆不靖，百业待兴。非雄主不足以镇之，非开拓之君不足以继之。
允炆......太过于拘泥章句，少了份杀伐决断的魄力，也少了份洞察时务的机变。
他昨日问的那些章句文词，于治国究竟有何用处？那些东西是拿来骗天下读书人的，他自己先信以为真了。
国朝自有制度，奈何独用儒术？黄子澄这等迂腐书生，怎么教得出国之雄主？简直是笑话！
他看向朱标，语重心长：标儿，你千万记住，储君之选，关系国运，绝不是看读了多少圣贤书。要看其心性，看其器量，更要看其能否担得起这万斤重担！
当年你娘在时，最疼雄英，也常念叨，说那孩子眼神清亮，骨子里有股不服输的劲头......可惜，天不假年。
提及雄英，父子二人再次陷入沉默，良久，朱元璋才将悲伤强行压下：允熥知权达变，敢做敢当，是个可造之才。＂
父皇的意思是......
朱元璋冷静说道：是骡子是马，先拉出来遛遛。从明日起，允熥不必只拘在学堂念书。让他每日抽半天时间，到文华殿旁听你处理政务。各部奏章，凡不涉机密者，可让他先看，说说见解。咱倒要看看，这块璞玉，究竟能雕成何等模样。
文华殿是太子视事之所，让允熥侧身其中，这信号未免太明显了些。
朱标心中凛然：此事牵一发而动全身，是否......再斟酌些时日？允炆那边，朝臣那边......
朱元璋大手一挥：我知道你在担心什么，不就是怕那些文官聒噪吗？别管他们，这事就这么定了！
朱标从乾清门走出来，天色已近黄昏。他望着西沉的落日，心中百感交集。父亲这道口谕一旦传出，必将引起滔天波澜，必须想个好办法，不动声色办成这件惊天动地的事。
数日后，文华殿内。
朱标处理完一批紧要奏章，不经意地对侍立一旁的东宫讲官黄子澄道：“黄先生，近日辛苦了。允炆、允熥两个孩子在学堂，没少让先生费心吧？”
黄子澄立刻躬身：“回太子殿下垂询。二殿下天资颖悟，谦逊好学，于经义常有发微探幽之见，臣等深以为慰。”
提到朱允熥，措辞谨慎了许多：“三殿下……性情内秀，诚朴有节。只是在文章考校时，每每守拙，不肯多言。或许……是臣等未能善加引导之故。”
朱标放下朱笔，叹了口气，一副恨铁不成钢的模样：
“黄先生不必再为他周全了。什么内秀、守拙？不过是替他遮羞的漂亮话罢了！孤前日亲自考校他，于圣贤道理简直是一窍不通！孤竟不知他这些年，在学堂都学了些什么！白白混日子罢了！”
黄子澄心中一惊，连忙伏地请罪：“臣等教导无方，致使殿下学业荒疏，此臣之罪也，请殿下重责！”
朱标起身绕过书案，亲手将黄子澄扶起：
“教不严，固然是师之惰。然子不教，亦是父之过。孤平日忙于政务，对他疏于管教，以致于此。若是再放任不管，他日恐成不学无术纨绔子。”
他走回座位上，决然道：
“孤已经想好了。往后，前半天仍让他在学堂随先生读书，先生可酌情多予他些课业，务必从严。这后半天嘛……便让他到文华殿来，朕亲自在一旁督促他读书习字。孤倒要看看，在孤的眼皮子底下，他可还敢懈怠！”
黄子澄顿觉不妥。让一位皇孙常驻太子理政的文华殿，此举含义深远，绝非“督促学业”四字所能涵盖。
他下意识地劝谏：“殿下，此事……恐有不妥。”
“哦？”朱标目光扫来，“有何不妥？”
黄子澄不敢直言此举涉及暗示国本的忌讳，只能迂回进言：
“殿下明鉴。臣等身为讲官，教导皇子皇孙，本是臣等职责所在。殿下日理万机，操劳国事已殚精竭虑，若再分心督促三殿下学业，臣等心中实在难安，亦恐过于劳累殿下。不如由臣等再思良策……”
朱标摆摆手：“卿的忠心，孤知道了。孤问过朱权、高炽他们，都说在学堂，无论先生问什么，允熥皆缄口不言。俗话说，禅和子不开口，佛菩萨也难下手。先生虽有满腹经纶，他一句不听，一言不发，又能如之奈何？到了孤这里，孤倒要看看，他开不开口！”
黄子澄心中万般疑虑，此刻也找不到任何理由反驳，只得躬身道：“殿下……用心良苦。臣，遵命。”