捧着甜滋滋的野柿子，踩着夕阳拉长的影子，阿禾觉得这段归途是她走过最轻松愉快的一次。虽然身上衣衫褴褛，还沾着泥点，但伤痛尽去，肚子里有了食儿，身边还有敖渊这么个“护身符”，她简直想哼起小调来。
“敖渊你看！那边冒烟的就是我们村！”阿禾兴奋地指着远处山坳里升起的几缕纤细炊烟，脚步都轻快了几分，“这个时候，张婶肯定在烙饼，李叔家该煮粥了，王婆婆家的腊肉香味能飘出二里地……”她如数家珍，仿佛已经闻到了那混杂着柴火、饭菜气息的，独属于家的味道。
敖渊顺着她指的方向望去。那是一片依山而建的简陋村落，几十户土坯或木石结构的房屋散落在山坳里，被夕阳镀上一层温暖的金边。与他所居的云巅仙宫、水晶殿堂相比，这里渺小、粗糙，甚至可以说是贫瘠，但那些袅袅升起的炊烟，却带着一种奇异的、生机勃勃的安稳感。
阿禾啃完最后一口柿子，意犹未尽地舔了舔嘴角，开始盘算起来：“咱们先去把那只丢了的芦花鸡找回来，它肯定吓坏了，不知道躲哪个草窠里了。然后我去河边把你这身衣服洗洗？虽然看起来不脏……”她瞄了一眼敖渊纤尘不染的白衣，觉得“洗衣服”这个提议有点多余且冒犯，赶紧改口，“呃，我是说，我回去得先把这身破衣服换掉，然后抓条鱼？或者看看能不能摸点河虾，晚上给你加餐！”
她自顾自地安排着，已经把敖渊纳入了“家”的范畴，操心起他的衣食住行，尽管对方可能完全不需要。
敖渊没有回应她的晚餐计划，他的目光掠过村落，更多地停留在村落后方那片绵延的山林，以及更远处那片隐约透着不祥气息的沼泽方向。村落看似平静，但空气中残留的、极淡的邪气痕迹，以及山林中一些不自然的寂静角落，都显示着之前的危机并非没有留下影响。
“近日，莫要独自深入山林。”他忽然开口，声音依旧平淡，却带着一丝告诫的意味。
阿禾正畅想着鲜美的鱼汤，闻言愣了一下，随即反应过来，脸上的兴奋褪去了一些，重重地点点头：“嗯！我知道！那个大泥巴怪虽然没了，但它背后的坏东西肯定还在沼泽里蹲着呢！”她缩了缩脖子，心有余悸，“你放心，我惜命得很！以后上山砍柴挖野菜，肯定叫上大壮二狗他们一起，绝不落单！”
她说着，还用力拍了拍胸脯，以示保证。
两人说着，已经走到了村口。几棵老槐树下，正有几个玩耍的孩童和坐在石头上抽旱烟闲聊的老人。
“阿禾姐姐回来啦！”一个眼尖的小丫头率先看到阿禾，奶声奶气地喊道。
这一声如同投入平静水面的石子，瞬间打破了村口的宁静。所有人都抬起头，目光齐刷刷地聚焦过来。
当村民们看到不仅阿禾回来了，她身边还跟着那个容颜绝世、气质超凡的白衣男子时，场面瞬间变得微妙起来。窃窃私语声如同潮水般蔓延开。
“是阿禾……她没事！真是山神保佑！”
“她旁边那位……是上次那位龙……龙君大人？”
“哎呦，还真是！这通身的气派，除了龙君还能有谁？”
“阿禾这丫头真是走了大运了，能被龙君这般护着……”
“你看她那一身，破破烂烂的，肯定是遇上什么事了……”
“有龙君在，能出什么事？肯定是化险为夷了……”
众人的目光在阿禾狼狈的衣衫和敖渊清冷的身影之间来回逡巡，充满了好奇、敬畏，以及一丝不易察觉的探究和疏离。
阿禾被看得有些不自在，下意识地拉了拉破掉的衣角，脸上挤出个笑容，跟相熟的老人和孩子打招呼：“李爷爷，张奶奶，我回来啦！没事，就是不小心摔了一跤，把衣服刮破了……”
她试图轻描淡写，但村民们显然不是那么好糊弄的。前几天晚上的地动山摇，还有山林深处隐约传来的恐怖声响，再加上阿禾此刻的狼狈和龙君的再次现身，都让他们心里犯起了嘀咕。
住在村东头的赵四婶挤上前来，脸上堆着热情得过分的笑容，眼神却不住地往敖渊身上瞟：“阿禾啊，没事就好，没事就好！可把大家担心坏了！这位……龙君大人，真是多谢您又照顾我们家阿禾了！快，快请家里坐坐，喝口粗茶！”她说着，就想上前去拉阿禾，顺便近距离看看这位传说中的龙君。
阿禾还没来得及反应，敖渊几不可察地微微侧身，恰好隔开了赵四婶伸过来的手。他甚至没有看赵四婶一眼，目光依旧平淡地落在前方，但那无声散发出的、拒人于千里之外的清冷气息，让赵四婶的笑容僵在脸上，讪讪地收回了手，不敢再造次。
阿禾心里松了口气，又有点想笑。她赶紧对众人道：“多谢大家关心，我没事了！就是有点累，先回家歇歇！”说完，她偷偷扯了扯敖渊的袖子，用眼神示意他赶紧走。
敖渊从善如流，迈步向前。他所过之处，村民们不由自主地让开一条道路，目光敬畏地目送着他，没人再敢上前搭话。
直到走出人群，阿禾才长长舒了口气，拍了拍胸口，小声对敖渊抱怨：“村里人就是太热情了……没吓着你吧？”她完全没意识到，真正“吓人”的是她身边这位。
敖渊没有回答这种毫无意义的问题。
越往村里走，遇到的村民越多，类似的注视和窃窃私语也越多。阿禾从一开始的不自在，渐渐变得有些烦躁起来。她不喜欢这种被当成“异类”围观的感觉，仿佛她和敖渊成了什么稀罕的景致。
终于，看到了自家那处带着小院的简陋木屋。院门虚掩着，门口打扫得干干净净。
阿禾如蒙大赦，赶紧推开院门，拉着敖渊闪了进去，然后“砰”地一声把门关上，将外面那些探究的目光隔绝开来。
“呼——总算到家了！”她靠在门板上，松了口气。
小院里和她离开时没什么两样，角落堆着整齐的柴火，晾衣绳上挂着几件旧衣服，几只母鸡在篱笆边悠闲地啄食。一切都充满了熟悉的生活气息。
阿禾的心瞬间就踏实了下来。
她转过身，正想对敖渊说“随便坐，别客气”，却见敖渊正站在院子中央，微微蹙着眉，打量着这个对于他而言可能过于“袖珍”和“简陋”的环境。
他身姿挺拔，气质清绝，站在这满是烟火气的农家小院里，显得格外突兀，仿佛一幅水墨画被不小心滴上了浓烈的油彩。
阿禾忽然有点窘迫，手脚都不知道该往哪里放。她挠了挠头，干笑两声：“那个……家里有点小，有点乱，你别介意啊……我这就去烧水！”
她像是要掩饰尴尬一般，快步冲向灶房，嘴里还念叨着：“你先坐，随便坐！屋里院外都行！我很快就好！”
敖渊看着她风风火火的背影，目光掠过那低矮的屋檐、朴素的石磨，以及角落里咕咕叫的母鸡，金色的瞳孔里，映照着这与他过往认知截然不同的、鲜活而真实的人间。