雨水冰冷，砸在生锈的集装箱上，发出噼里啪啦的噪音，几乎盖过了林溪粗重的喘息和胸腔里疯狂擂动的心跳。
排水管道的铁盖在身后重重合上，最后一丝微弱的天光也被彻底隔绝。彻底的黑暗瞬间吞噬了一切，只剩下冰冷、潮湿和令人窒息的腐臭气味——那是铁锈、腐烂的鱼腥和某种难以名状的、甜腻到令人作呕的化学药剂的混合体。
追兵的脚步声和呼喊声隔着厚厚的铁盖传来，模糊不清，但如同附骨之疽，紧追不舍。
他们不能停留。
林溪咬紧牙关，与陆沉相互搀扶着往管道深处挪动。脚下是及踝的、黏稠的污水，每走一步都异常艰难。绝对的黑暗让她失去了视觉，只能依靠触觉和听觉摸索前行。
然而，失去视觉，却让她的另一种感官变得前所未有的敏锐。
“低语”来了。
不再是模糊的背景噪音，而是在这密闭、充满绝望气息的空间里被无限放大。它们不再是单纯的声音，而是化作冰冷的触须，缠绕上她的神经，试图钻入她的脑髓。
无数破碎的情绪碎片也随之汹涌而来，如同海啸冲击着她意识的堤坝。
“……痛……好痛……”（一个男人嘶哑的哀嚎，伴随着金属切割骨骼的摩擦声。）
“……放我出去……妈妈……”（少女绝望地哭泣，指甲抓挠金属板的刺耳声响。）
“……为了进化……荣耀……”（狂热的呓语，夹杂着非人的、节肢动物爬行般的窸窣声。）
这些来自过往的、沉淀在此地的痛苦与疯狂，几乎要让林溪窒息。她头痛欲裂，眼前的黑暗仿佛变成了翻滚的、污浊的漩涡，胃里翻江倒海。
这就是“腐海”？不仅是物理上的污水，更是精神污染的汇聚之地！
她必须抵抗，为了自己，也为了陆沉。
林溪猛地咬破舌尖，尖锐的痛楚让她获得了片刻的清醒。她努力回想工作室里修复瓷器时的心无旁骛，试图构建起一道精神的屏障，将那些疯狂的“回音”隔绝在外。
效果甚微，这里的污染浓度太高了。
就在这时，陆沉无意识地发出了一声细微的呻吟。
这声微弱的呻吟却像一道微光，刺破了林溪意识中的混沌。不能倒下！她强迫自己集中精神，将共感力不再用于被动接收，而是像一只无形的手，小心翼翼地向前“探路”。
她“触摸”到管道壁上的抓痕，感受到了指尖磨破流血时的绝望；她“触摸”到水面下沉淀的杂物，感知到丢弃的实验器材上残留的冰冷恐惧；她甚至“触摸”到空气中弥漫的化学分子，读取到它们曾如何扭曲生命形态时带来的极致痛苦……
这些感知让她痛苦万分，如同一次次遭受精神上的凌迟。左耳开始出现持续的、高频率的嗡鸣，仿佛有什么东西在里面破裂了。鼻腔一热，温热的液体流了下来，是血。
但她也从中捕捉到了宝贵的信息。
这条管道并非死路，前方有微弱的水流声，暗示着有出口。
追兵似乎没有立刻下来，他们在入口处徘徊、争论，似乎对这个污秽之地有所忌惮，或者在等待指令。
最重要的是，她感知到前方某个岔路口，残留的情绪碎片尤为集中——那是强烈的“运输”和“隐藏”的意图。
有戏！
林溪精神一振，拖着陆沉，循着那微弱的指引艰难前行。
终于，在手彻底冻僵麻木之前，她摸到了管道壁上一个巨大的、扭曲的裂口，像是被某种巨力强行撕开，更强烈的腐臭气味和一种……奇异的生物腥气从里面传了过来。
同时，她也“听”到了。
那是一种低沉的、缓慢的、富有节律的……搏动声。
仿佛一颗巨大无比的心脏，就在这裂口深处跳动着。与之相伴的，是一种更深沉、更古老的“低语”，它不再是由人类的情感碎片构成，而是充满了难以理解的冰冷和……饥饿感。
林溪的心脏几乎停跳。
她想起了老K录音里那句惊恐的嘶吼：“……他们在喂它！”
难道……“它”的一部分，就在这里？在这旧港的地下，在这污秽的排水管道深处？
裂口边缘，沾着一些新鲜的、湿滑黏稠的深蓝色黏液，与她之前在“鲎壳”仓库找到的样本，以及此刻陆沉伤口渗出的液体，一模一样。
恐惧攥紧了林溪的心脏。
但身后的追兵容不得她犹豫，她似乎听到了铁盖被撬动的声音。
进去！只有这条路！
林溪和陆沉进入了裂口。
内部空间似乎很大，那股奇异的心跳声和古老低语更加清晰，压迫着她的每一根神经。地上似乎铺着一层柔软的、蠕动着的有机物，踩上去令人毛骨悚然。
她不敢用共感去深入探测那个巨大的“心跳源”，只能蜷缩在入口附近的阴影里，紧紧抱着陆沉，捂着他的嘴，也捂着自己的嘴，连呼吸都几乎停止。
黑暗中，时间变得无比漫长。
头顶上，追兵似乎最终没有选择进入管道，脚步声渐渐远去。
但林溪丝毫不敢放松。
因为在这片绝对的黑暗与死寂中，她能清晰地感觉到——
那个巨大的、散发着冰冷与饥饿感的“东西”，就在不远处。它或许知道他们进来了。
它那古老而漠然的“视线”，似乎正缓缓地扫过他们藏身的角落。
她耳里的 “低语” 变了。先前是嘈杂的潮汐，这会儿却被压得极低，贴在耳边轻轻蹭，像管道底下有人蜷着身子窃窃私语，每一个字都磨得神经发紧。
陆沉靠在锈蚀的管壁上，胸口微微起伏。刚才一路逃一路打，他黑色外套的袖口还沾着泥和血，可脸上依旧没什么表情，只垂着眼检查手背的擦伤 —— 一道浅口子，血还在往外渗出，他用指腹擦了又擦，动作慢得近乎刻意。
“这儿可以稍微停留，”他开口时，声音在管道逼仄的空间里撞出细碎的回音，“他们没那么快摸到，但也要尽快离开。”