灯塔底层的废弃实验室，与其说是科研场所，不如说更像某个巨大生物的金属内脏，因年久失修而缓慢腐烂。
林溪手中的强光手电是这片混沌黑暗中唯一稳定的光源，但光柱扫过之处，带来的不是安心，而是更深的寒意。墙壁上，那些用暗红色颜料涂抹的诡异符号，在手电光掠过时，竟会泛起微弱的、仿佛呼应般的磷光，随即又迅速隐没，如同活物在黑暗中眨了一下眼睛。
“是残留的‘印象’，”她低声对身旁的陆沉说，声音因共感带来的不适而微微发颤，“有人……很多人，被锁着拖向了那边。”她指向实验室更深处那片黏稠的黑暗。
陆沉没有立刻回应。他的全部注意力都被墙角一个半埋在油污零件堆里的东西吸引了。那是一个破损的塑料工牌，边缘已经碎裂，但上面的字迹在手电光下依然可辨——「苏瑾」，职位栏印着「高级研究员」，所属部门模糊不清，但那个名字，像一把生锈的钥匙，猛地捅进了陆沉记忆深处最不愿触碰的锁孔。
苏瑾……他的母亲。在他模糊的童年记忆里，母亲总是带着温和的笑容，身上是淡淡的书香，与眼前这个充斥着工业血腥与疯狂痕迹的地方，无论如何也重叠不起来。她为什么会在这里？她的工牌为什么会遗落在这个如同地狱入口般的地方？
一股混杂着震惊、愤怒、背叛感与长久以来寻求答案却触及更黑暗真相的无力感，像岩浆一样在他胸腔里爆发。他猛地一脚踢向旁边一个半人高的、布满仪表和阀门的废弃控制台。
“哐当！”
金属撞击的巨响在封闭空间里格外刺耳。控制台摇晃了一下，几个不明所以的指示灯竟然诡异地闪烁了几下红光，随即，一阵短促而尖锐的电子警报声毫无预兆地响起！
“呜——呜——”
声音不高，却像冰锥一样刺穿了寂静。
两人瞬间僵住。
几乎在警报响起的下一秒，远处——正是他们进来的方向——传来了一声沉重到让人心头发闷的金属撞击声！“轰隆！”那是厚重的闸门彻底闭合的声音。唯一的退路，被封死了。
“这边！”林溪一把拉住陆沉的手腕，目光锁定了地面一处被厚重格栅覆盖的排水渠入口。格栅边缘的锈蚀严重，陆沉用尽全力，徒手将其掰开一个可供一人侧身钻入的缝隙。
两人刚滑入潮湿、散发着浓重霉味的排水渠，就听到头顶管道内传来令人不安的蠕动和爬行声，间或夹杂着某种类似骨骼错位的“咔嗒”声。畸变体……灯塔内部游荡的那些非人怪物，被警报引来了。
排水渠内部比想象中宽敞，但高度仅容人弯腰前行。渠壁不再是冰冷的混凝土，而是某种特殊的、带有微弱弹性的聚合物材料，表面布满干涸的污渍和新的黏液痕迹。
林溪强忍着不适，再次将手按在渠壁上。新的影像碎片涌入——几个穿着沾满污渍白色防护服的身影，正围着一个圆柱形的培养舱忙碌着。他们通过管道，将一种深蓝色的、粘稠如活物的液体，注入舱内。舱体中，一个模糊的人形轮廓开始剧烈地抽搐、痉挛，影像在林溪感知到那轮廓即将崩解的瞬间戛然而止。
“他们……在这里进行人体实验，”林溪的声音带着压抑的颤抖，将看到的景象快速告知陆沉，“注入了一种深蓝色黏液……”
陆沉借着林溪手电扫过渠壁的光，看到了一处相对干净的舱体基座残留标签，上面印着一个他有些眼熟的标志——一个简化地球图案与波浪线组合的旧标识。
“远洋国际……”陆沉瞳孔微缩，“这是我祖父集团早年涉足生物科技领域时用的旧标识，后来因为一些‘技术伦理问题’被叫停，标识也更新了。”祖父的商业帝国，母亲的工牌，废弃的人体实验室……一条冰冷的线索链在他脑中初步成型，让他不寒而栗。
就在这时，脚下原本只是湿滑的渠底，突然传来了明显的水流声，并且迅速变得湍急。水位以肉眼可见的速度上涨，瞬间就没过了脚踝、小腿。更令人窒息的是，水中带着一股极其刺鼻的、类似福尔马林的防腐剂气味，熏得人眼睛发疼。
“水涨得太快了！必须离开这里！”陆沉喊道，目光急切地扫视着渠壁。在接近顶部的位置，他发现了一块颜色略深、边缘有细微缝隙的金属板，像是一个检修口。
他示意林溪稳住自己，然后踩着湿滑的渠壁，用从上面带下来的那根坚固铁棍，猛地插入缝隙，全力撬动。金属板发出令人牙酸的“嘎吱”声，猛地向内弹开，露出一个黑漆漆的洞口。
然而，洞口后面并非预想中的通道，而是一个垂直向下的、深不见底的黑暗竖井！冰冷的、带着浓重机油味的风从下方倒灌上来。更清晰的是从井底传来的、规律而沉重的金属声响——“铿…锵…铿…锵…” 仿佛是巨大的齿轮在紧密咬合、转动，又像是有什么沉重的金属部件，正在被精准地组装、拼接。
“下面……有东西，”林溪趴在洞口，屏息倾听，脸色煞白，“很大的东西，在动，在组装金属！”她的共感能力让她对那种非生命的、却带着明确“活动”意图的机械运作格外敏感，那声音在她耳中放大了无数倍，充满了冰冷的威胁。
陆沉探身向下望去，只有一片吞噬光线的黑暗。他咬了咬牙，发现井壁内侧嵌着一排锈迹斑斑的金属爬梯，一直向下延伸。“只能从这里下去了，爬梯看起来还能承重。”
他率先踏上爬梯，示意林溪跟上。两人一前一后，小心翼翼地沿着湿滑冰冷的爬梯，向那未知的、回荡着诡异组装声的井底深处挪动。
刚向下爬了不到五米，突然——
“嘀嗒……”
一滴冰凉的液体落在林溪的额头上，她下意识地一抹，指尖传来轻微的灼痛感。
紧接着，更多液体从上方滴落，起初是稀疏的“嘀嗒”声，迅速连成一片，变成了一场突如其来的“雨”！
“是腐蚀液！快！往下爬！找地方躲！”陆沉大吼，用胳膊护住头脸，忍着灼痛，加速向下攀爬。
酸雨般的腐蚀液无情地倾泻而下，白色的腐蚀烟雾在竖井中弥漫开来，视线开始模糊，只有脚下那持续不断的、冰冷的金属组装声，如同敲响在耳边的丧钟，引导着他们坠向更深的绝望深渊。