离开清源茶舍后，曹彬与伪装好的张振远混入午后慵懒的人流，看似随意地漫步，实则路线清晰地朝着云海城的南门移动。
城门口的检查比平日更加严格，身着制服的城防军和少数气息隐晦的特勤人员目光锐利地扫视着每一个出入者。
当曹彬和张振远走到检查口时，一名城防军士兵拦住了他们。
“身份证明。”
曹彬神色自若地递上自己的学院临时通行证，而张振远则拿出了季伯常准备的那套全新身份。
一个名叫“王远”的生活类超凡者，证件齐全，毫无破绽。
士兵仔细核对着证件，又使用了基因比对，最后抬眼打量了一下两人。
张振远微微低着头，配合着这个新身份，显露出了几分野生超凡者对官方的谨慎和敬畏。
士兵没有发现任何异常，挥了挥手：“走吧。”
两人心中微松，面色平静地穿过高大的城门，正式离开了云海城。
一出城门，曹彬立刻低声道：“跟上。”
他脚步加快，并未选择常规的道路，而是直接拐入了城外人迹罕至的荒野。
张振远紧随其后，两人将速度提升到极致，掠过荒芜的草地和起伏的土丘。
大约疾行了一个小时，经过多次转向，确认绝对安全后，曹彬带着张振远改用载具代步。
几天后，在一处看似普通的山脚下停车。
两人在山洞中不断穿梭，直到有一条露出一个仅容一人通过的、闪烁着幽蓝光泽的裂隙。
“这是……千界回廊的裂界入口？”张振远有些惊讶，他从未在官方记录或情报中见过这个入口。
“一个未被记录的小型入口，你也知道，那个裂界里面通道复杂，没人开发过。”曹彬简短解释，率先迈入其中，
“跟紧我，别走错了。”
张振远压下心中的惊异，紧随其后。
踏入裂界的瞬间，熟悉的时空错乱感传来。
千界回廊不愧是高危的裂界，这里的空间乱流更为明显，周围是无数扭曲、闪烁的光影，仿佛置身于万花筒中，无数条岔路在眼前一闪而过。
曹彬却如同识途老马，在错综复杂的通道中毫不犹豫地选择着路径，身形飘忽，总能精准地避开那些隐晦的空间陷阱和能量乱流。
张振远暗暗心惊，能在如此混乱的裂界中自如穿行，这绝非普通修行者能做到的。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的时间，前方出现了一个稳定的出口光晕。
曹彬率先踏出，灼热而带着硫磺气息的海风瞬间扑面而来。
张振远跟着走出，眼前的景象让他这位见多识广的将军也不由得怔住了。
这里海天一色，自然风光。
远处黑色的火山岩，粗糙而坚硬。
一座完全由暗红色火山岩垒砌而成的城镇依山而建，风格粗犷而原始。
进入其中，守卫看到是曹彬几乎没有任何为难和阻拦，只是简单的给张振远做了一个身份认证。
一些身材矮壮、肌肉虬结、皮肤泛着暗红色光泽的生物，正叮叮当当地敲打着烧红的金属。
正是火矮人！
张振远都没听说过这个种族，这次亲眼见到，还是第一次。
他能感受到这些矮人体内蕴含的磅礴气血和与大地、火焰紧密相连的力量。
“这里就是火石镇。”曹彬的声音将他从震惊中拉回，“熔岩石馆在前面，我们去矮人的工坊。”
当张振远跟着曹彬走进坊间那个巨大石质建筑，感受到其中更加炽热的高温和更加密集的锻打声时，他心中最后一丝疑虑也烟消云散了。
曹彬真的与一个强大的异族锻造种族建立了稳固的联系。
随即，跟着曹彬到工匠巴顿那里了解情况，曹彬还把李玉拉了出来，作为以后的销售的主要负责人。
……
而在云海城，伪装成将军的老季，在曹彬提前的安排下，添油加醋地向军方上级汇报了遭遇，以及预备役的情况。
军方大佬终于有了理由向着政府高层发难，随着一场有用没用的扯皮，
最后，军方不再追究政府监视将军闹出不愉快的事情，但终于有了独立彻查处理军队内部和预备役吃空饷的权力。
……
数日后，曹彬与张振远再次通过千界回廊，悄无声息地返回了云海城。
这一次，两人没有再去“老猫”酒吧，而是在预备役的驻地内，进行最后的商议。
张振远脸上之前的沉重和迷茫已经消散大半，取而代之的是一种找到了方向的坚毅。
火石镇之行，让他亲眼看到了曹彬所承诺的“稳定货源”并非虚言，也让他对未来的合作充满了信心。
现在的他已经换回了原来的身份。
“曹彬，合作的具体细节，我们可以敲定了。”张振远开门见山，
“我回到预备役后，会立刻着手两件事：第一，整顿内部，清理吃空饷的问题，追回款项作为启动资金；第二，利用预备役的仓库和渠道，开始接收和处理那些‘淘汰’的晶核装备。”
曹彬点点头：“很好。我这边会确保第一批灵铠样品和核心部件尽快到位，你可以先给核心人员装备上，形成初步战斗力。同时，我会让李玉开始对接，她负责具体的交易账目和后续沟通。”
他拿出一份早已拟好的简单协议，上面明确了双方的责任、利益分配方式以及保密条款。
张振远仔细阅读后，郑重地签下了自己的名字。
“合作愉快，曹先生。”张振远伸出手，这一次，他的握手坚定而有力。
“合作愉快，张将军。”曹彬微笑着回应，“记住，我们现在是一条船上的人了。稳住预备役，就是稳住了我们的根基。”
“我明白。”张振远目光锐利，“我会尽快让第三预备役守备团，变成一支真正能打、也真正属于我们的力量。”
夜色渐深，张振远悄然离去，带着新的身份和使命，奔赴他那位于城市边缘、无人问津的预备役驻地。