三个月的时间，说长不长，说短不短。
当刑期终于届满的那一天到来时，曹彬在狱警的带领下，再次走完了那套繁琐的流程。
曹彬上交囚服，取回个人物品，换回自己入狱时的那身便装。
身份核验、物品清点。
当那副陪伴了他许久的抑能手环被“咔哒”一声打开取下时，一股久违的、真气畅通无阻流转的轻盈感瞬间充盈全身。
最后，是在一份电子文件上按下手印，确认刑期执行完毕。
就在他按下手印的瞬间，监狱的内部系统自动将一条信息上传至了龙腾联盟的公民数据库。
【罪犯曹彬，案由：详见附件。刑期：三个月。执行完毕，案底消除。】
这条信息悄无声息地汇入了庞大的数据流，标志着他在联盟的这段“牢狱之灾”正式成为过去。
走出那扇象征着禁锢与自由的最后一道闸门，外界略显刺眼的阳光和微凉的空气扑面而来。
曹彬微微眯起眼睛，适应了片刻。
他自由了。
但在他离开青龙城前，他再次走向了那片位于内城的清幽区域，来到了李府。
经过通禀，来到客厅中，他向李墨言与李清风父子表示了感谢，退掉了饭局，进行了道别。
离开李府，曹彬没准备在青龙城多做停留。
他径直朝着城西的公共传送广场走去，准备尽快离开这个是非之地。
传送虽然价格昂贵，但也是通向其他城市的唯一交通工具，更何况这里是政治中心，所以人流巨大。
而巨大的传送阵，亮起的频率也要比别的城市高。
将一拨人送走，又迎来新的面孔。
曹彬混在人群中，正准备前往购买前往下一座城市的传送票。
然而，就在他刚走到售票点附近时，一个熟悉的身影，突兀地出现在了他的视线正前方，拦住了他的去路。
清丽绝伦，正是苏莹雪。
曹彬的脚步猛地顿住，脸上闪过一丝难以掩饰的错愕。
苏莹雪怎么会在这里？而且如此精准地堵在了他面前？
“你……你怎么会在这里？”曹彬压下心中的惊讶，询问道。
“师祖看见你了，让我过来找你。”苏莹雪轻声开口。
“师祖？”曹彬一愣，随即若有所感，目光越过苏莹雪的肩头，向她身后不远处望去。
只见在传送广场边缘，一棵古树的阴影下，站着一位鹤发童颜的老者。
老者一身黑袍，背负着一个看起来颇为古旧的剑匣，双手环抱在胸前，身形挺拔如松，面容清癯，眼神温润平和。
他就那样随意地站在那里，周身没有丝毫迫人的气势，却与周围的喧嚣格格不入，自成一方天地。
但周围川流不息的人群，竟无一人注意到他的存在。
曹彬的目光与那老者接触的瞬间，心中微微一凛。
还真是他。
……
青龙城深处，一座不对外开放的书楼内。
这里光线柔和，空气中弥漫着淡淡的墨香与陈旧书卷特有的气息。
高大的书架直抵穹顶，其上陈列着无数竹简、玉册、皮卷，仿佛承载着岁月的全部重量。
书楼中央，两名老者相对而坐。
一位是曹彬和苏莹雪的师祖，九域领主萧惊鸿。
而另一位，一身纤尘不染的素白长袍，面容古拙，眼神一丝不苟，气息沉凝如山。
正是镇守青龙城的中原剑圣——龙域领主凌玄渊。
此刻曹彬正和苏莹雪一起，一左一右站在师祖背后。
他的照片和资料被慕千凝交给了师祖，所以他就这么在人群中被硬生生地揪了出来，充当门面。
对面，墨羽心和李清风同样一右一左，立于凌玄渊身后。
苏莹雪好奇地打量着周围，清丽的侧脸在柔和光线下显得格外恬静。
而曹彬则要“活泼”得多，他虽然也站着，但视线早已略过对面站着的墨羽心，
与站在凌玄渊身后的李清风飞快地进行眼神交流。
李清风感受到曹彬的目光，只能无奈地回以一丝苦笑，随即恢复肃立姿态。
而墨羽心则是目不斜视，清冷的目光平视前方，仿佛周围的一切都与她无关，
只是目光偶尔掠过曹彬时，那眼神会微微泛起一丝疑惑，她总感觉在哪里见过这个人。
萧惊鸿眼角余光却不经意地扫过凌玄渊的身后，心中顿时一阵暗爽。
“还好老子机灵，半路上把这小子给逮来了，不然就带着小雪丫头一个人过来，
对面这老东西带着俩徒弟往这儿一站，气势上岂不是稳稳压我一头？
现在好了，咱也是什么阴阳平衡了，门面这块儿绝对不能输！
省得他个老东西说我那么多弟子，一个都叫不来，我这可都是徒孙，这叫门丁兴旺！”
萧惊鸿故作平静，拿起案几上的茶壶，自顾自地倒了一杯，呷了一口，咂咂嘴道：
“老凌，你这儿的饮品跟你这人一样，没劲。”
凌玄渊对老友的吐槽早已习惯，面色古井无波，只是淡淡道，
“清心静气之物，本就不求滋味。你那边近来如何？”
“还能如何？老样子呗。”萧惊鸿摆了摆手，语气随意。
“你特意传讯让我过来，总不会真是为了请我喝这没滋没味的茶水吧？找我何事。”
凌玄渊闻言，也放下了手中的茶杯，神色变得郑重了几分。
“确实有事。”凌玄渊缓缓开口，声音低沉，“是关于前朝……”
“有什么事和我徒孙说，我还有事，先走了。”萧惊鸿立刻打断对话，起身就走。
萧惊鸿身形刚动，门口“嗡”地一声轻颤，一股无形的剑意弥漫开来，
瞬间将门扉牢牢封镇，仿佛与整个空间凝结为一体。
“不是前朝的政事。”
凌玄渊的声音虽然平淡，却带着一股无奈，他知道萧惊鸿一点都不喜欢与前朝的那些人与事牵扯。
萧惊鸿身形一滞，撇了撇嘴，嘟囔道：“行行行，你说，我听着。”
他嘴上抱怨，眼神却摆正了几分，知道凌玄渊如此郑重，所言绝非小事。
凌玄渊没有理会他的抱怨，他略微停顿，一字一句地说道：
“数月前，皇城大狱深处，有‘东西’闯了进来，闹出一番动静后，又快速遁走。
欧阳拓亲自出手，亦未能将其留下。”
此言一出，书楼内顿时一静。
苏莹雪眼中露出了惊讶。
李清风和墨羽心虽然早已知道此事，但此刻听剑圣亲口提及，神色依旧凝重。
曹彬心中猛地一跳，面上却依然展现出了震惊与好奇，仿佛第一次听闻。
看来他的影响，让这场对话提早了一两个月。