铁门在身后合拢，将避难所内那点微弱的安全感彻底隔绝。排水渠内弥漫的冰冷与死寂，伴随着远处追猎者移动时引发的、细微却令人牙酸的空间扭曲声，如同潮水般再次将林枫和沈厌淹没。
林枫手中紧握着那枚“星辉符石”，温润的秩序波动与他体内暗蓝色的协调之力交织，在他身体周围形成了一层极其微弱的、不断扰动的“感知迷彩”。他模拟出的那个“信号不稳定”的移动信标，正如同滴入静水中的墨滴，缓缓向着东南方向的废墟深处扩散。
他能清晰地“感觉”到，上方那几股强大的、充满恶意的气息，如同被无形丝线牵引的猎犬，开始躁动地、迟疑地，向着那个假信标的方向追踪而去。它们的低语变得更加尖锐，充满了被愚弄的愤怒与更加炽烈的贪婪。
【……欺骗……拙劣的模仿……】
【……但本质……依旧甘美……】
【……撕碎伪装……啜饮核心……】
“它们跟过去了，但怀疑很重。”林枫压低声音，每一个字都像是从冰水中捞出来，“我们得加快速度，向西北方向移动，尽量拉开距离，给白鸦他们争取时间。”
沈厌点头，灰质的秩序之力如同最薄的纱衣覆盖在两人体表，并非为了防御实体攻击，而是最大限度地收敛他们自身散发出的生命气息与能量波动。她就像一道无声的影子，紧跟在林枫身侧，警惕地感知着周围任何一丝能量的异常流动。
两人沿着阴暗的排水渠，向着与追猎者相反的方向快速潜行。脚下的积水溅起细微的涟漪，在死寂的环境中显得格外清晰。渠壁上方偶尔传来碎石滚落的声音，每一次都让他们的心跳漏掉半拍，生怕是那些扭曲的追猎者去而复返，或者触发了某种未知的陷阱。
然而，随着他们不断深入西北方向的支渠，周围的环境开始呈现出一种异样的变化。
原本混凝土浇灌的渠壁，逐渐被一种暗紫色的、仿佛拥有生命般的菌毯状物质所覆盖。这些菌毯微微搏动着，表面布满了细密的、如同血管般的脉络，散发出一种淡淡的、甜腻中带着腐臭的怪异气味。空气中弥漫的低语，在这里也变得更加复杂，除了“万识之渊”那标志性的冰冷与混乱，还夹杂着一种……更加原始、更加生物质的饥饿与渴求。
“这是……什么东西？”林枫皱紧眉头，他的协调之力对这种充满侵蚀性和生命畸变特征的能量感到本能的排斥。星辉符石的光芒似乎也受到了一丝压制，变得略微黯淡。
沈厌蹲下身，小心地用一截金属片触碰那暗紫色菌毯。菌毯被触碰的地方立刻微微收缩，随即又迅速恢复，仿佛拥有某种应激性。金属片与菌毯接触的部位，竟然以肉眼可见的速度覆盖上了一层薄薄的、同样的暗紫色物质！
“具有极强的生物同化性和能量侵蚀性……”沈厌丢掉金属片，脸色凝重，“这不像纯粹‘万识之渊’的手笔，它的力量更偏向于意识和规则的扭曲。这更像是……某种生物科技与深渊能量结合的产物。”
她想起“夜枭”提到的、“收割者”强制迁徙幸存者进行“播种”后生长出的黑色水晶簇。难道，这些菌毯是另一种形式的“播种”结果？是“议会”利用“万识之渊”力量进行的、某种生物领域的可怕实验？
就在这时，前方渠道的转角处，传来了一阵细微的、仿佛无数细小口器在吮吸摩擦的“沙沙”声。
两人立刻停下脚步，屏住呼吸，紧贴着布满菌毯的渠壁。
只见从转角处，缓缓爬出了几只形态诡异的生物。它们大约有猎犬大小，身体像是由腐烂的血肉与暗紫色的菌丝强行糅合而成，四肢是扭曲的、覆盖着粘液的节肢，头部没有眼睛，只有一个不断开合、布满了螺旋状利齿的吸盘状口器。它们似乎依靠口器和腹部与菌毯接触来感知环境，移动时发出令人不适的粘稠声响。
这些怪物体内散发出的能量波动，与周围的菌毯同源，充满了畸变的生命力和对一切有机物的贪婪渴望。
“是守卫？还是……菌毯自然孕育出的‘清道夫’？”林枫在心中默念，不敢发出丝毫精神波动，生怕惊动这些看起来就极度危险的生物。
其中一只“清道夫”似乎察觉到了什么，吸盘口器转向他们藏身的方向，节肢不安地划动着菌毯。
沈厌眼神一凛，灰质秩序之力在指尖凝聚，准备随时发动攻击。
然而，另一只“清道夫”却用节肢碰了碰它的同伴，口器发出几声短促的、仿佛交流般的嘶嘶声。随后，那只躁动的“清道夫”似乎平静下来，一群怪物继续沿着菌毯覆盖的渠道，向着另一个方向爬去，渐渐消失在黑暗中。
“它们……有简单的社会性和交流能力？”林枫感到一阵恶寒。这些怪物显然不是无意识的傀儡，而是形成了某种基于菌毯网络的、畸形的生态系统。
确认怪物走远后，两人才松了口气。但心情却更加沉重。这片废墟之下，不仅潜藏着“万识之渊”的意识爪牙，还滋生着这种由“议会”疯狂实验催生出的、更加具象化的生物性恐怖。
“必须尽快离开这里。”沈厌低声道，“这些菌毯和怪物，很可能与‘议会’的‘播种’计划直接相关。这里比我们想象的还要危险。”
他们继续前进，更加小心地避开那些明显搏动得更加剧烈的菌毯区域。林枫持续维持着对追猎者的误导，能感觉到那些强大的气息虽然被引开了相当一段距离，但它们似乎并未放弃，仍在那个区域内反复搜寻，如同失去了猎物气味的狼群。
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与此同时，狭窄、黑暗、充满压迫感的泄压管道内。
白鸦小队正在艰难地匍匐前行。管道内壁布满了厚厚的、湿滑的锈垢和某种未知的黑色粘液，空气中弥漫着令人作呕的霉味和金属氧化的气息。空间极其有限，只能依靠手臂和膝盖的力量一点点挪动，动力装甲与管壁摩擦发出刺耳的刮擦声。
厉霆渊打头阵，他那身经过改装的动力装甲在这种环境下发挥了作用，厚重的肩甲和臂甲强行挤开一些阻碍前进的锈蚀物。巴顿船长和他的“海歌者”战士紧随其后，他们虽然不习惯这种密闭环境，但卓越的身体素质和意志力让他们勉强跟上。墨鸦在中间，依靠装甲自带的照明和扫描系统，不断修正前进方向，并警惕着前方的动静。“夜鸦”跟在墨鸦后面，脸色苍白，显然对这种环境极为恐惧。白鸦断后，时刻注意着后方是否出现追踪者。
“妈的，这鬼地方到底有多长！”厉霆渊忍不住低声咒骂，他的呼吸在封闭的管道中显得格外沉重。
“根据结构图，我们需要穿过大约四百米的主管道，然后会抵达一个阀门室。”墨鸦冷静的声音在通讯频道中响起，带着一丝电流干扰的杂音，“但管道内的实际状况比图示糟糕得多，部分区域可能已经坍塌或堵塞。”
仿佛是为了印证他的话，前方突然出现了一处明显的塌陷，大块混凝土和扭曲的钢筋几乎堵死了去路，只留下一个极其狭窄的缝隙，勉强能看到另一边微弱的空间。
“该死！”厉霆渊尝试用力推了推，塌陷物纹丝不动。“过不去！需要爆破或者大型工具！”
“不能爆破！”白鸦立刻否决，“动静太大会暴露我们的位置。尝试清理，或者寻找其他缝隙。”
厉霆渊和巴顿等人开始小心翼翼地徒手清理那些松动的碎块，试图扩大缝隙。但进度极其缓慢，而且随时可能引发二次坍塌。
就在众人焦头烂额之际，墨鸦突然发出了警告：“注意！管道后方有动静！不是追猎者……是某种……小型生物群！数量很多！速度很快！”
所有人瞬间绷紧了神经。在这种狭窄的管道里，一旦被生物群堵住，后果不堪设想！
很快，一阵密集的、令人头皮发麻的“窸窣”声从管道后方传来，由远及近，如同潮水般涌来！借助动力装甲的微光视野，他们看到了一片黑压压的、如同潮虫般大小、但长着锋利口器和坚硬甲壳的怪异昆虫，正沿着管道壁飞速爬来！它们眼中闪烁着嗜血的红光，显然将他们视为了猎物！
“是‘噬铁虱’！”“夜枭”惊恐地叫道，“旧时代辐射变异的一种昆虫，喜欢啃食金属和有机物，群体行动！它们能钻透动力装甲的薄弱环节！”
“开火！挡住它们！”白鸦厉声命令。
厉霆渊立刻调转枪口，但由于空间限制，无法使用大型武器，只能依靠臂载的小口径脉冲枪射击。蓝色的脉冲光束在狭窄的管道内闪烁，将冲在最前面的“噬铁虱”打成碎片，但更多的虫子悍不畏死地涌上来，如同黑色的浪潮！
巴顿和“海歌者”战士们则挥舞着骨质武器，震荡声波和微弱的水流冲击在管道内效果有限，但他们强健的体魄和精准的攻击，也能有效地将靠近的虫子砸碎或逼退。
然而，虫子的数量实在太多了！它们顺着管道壁、顶部、底部，从四面八方涌来，锋利的颚齿啃咬在动力装甲上，发出令人牙酸的“嘎吱”声。虽然暂时无法破防，但持续的消耗和那种无孔不入的攻势，让所有人的心理压力骤增。
“清理速度跟不上它们涌来的速度！”厉霆渊怒吼着，脉冲枪的能源指示灯已经开始闪烁告急。
“必须尽快通过塌陷点！”墨鸦一边用精准的点射清除试图靠近传感器和关节缝隙的虫子，一边快速扫描着塌陷区域，“左侧下方有一个缺口！可能通往另一条并行管道！但很不稳定！”
“没时间犹豫了！转向！”白鸦当机立断。
厉霆渊立刻放弃正面清理，转而用装甲强行撞击、撕扯那片不稳定的坍塌物。碎石和钢筋哗啦啦地落下，一个仅容一人勉强钻过的、黑漆漆的洞口露了出来，里面传来一股更加陈腐和阴冷的气息。
“快！依次通过！我断后！”白鸦吼道，手中的武器喷射出密集的火力，暂时压制住后方的虫潮。
厉霆渊第一个钻了进去，然后是巴顿的战士、“夜枭”、墨鸦……
就在巴顿船长准备钻入洞口时，他脚下的一块混凝土突然松脱！整个人猛地向下坠去！幸好他反应极快，一只手死死抓住了洞口的边缘！
“船长！”一名“海歌者”战士惊呼，想要回头救援。
“别管我！快走！”巴顿怒吼，另一只手挥舞着骨质武器，击飞了几只试图趁机爬上他手臂的“噬铁虱”。
然而，更多的虫子已经涌了上来，覆盖了他的手臂和肩甲，疯狂啃噬！动力装甲发出不堪重负的警报！
就在这千钧一发之际，已经进入新管道的厉霆渊，猛地将切割刃的功率调到最大，一道炽热的高周波能量刃如同热刀切黄油般，瞬间将卡住巴顿的那块混凝土连同周围的虫群一起汽化！
巴顿感到手上一松，立刻借力向上攀爬。厉霆渊探出身子，一把抓住他的装甲肩带，用力将他拽进了新的管道！
“走！”白鸦打出最后一轮压制射击，也迅速钻入洞口，随即用找到的几根钢筋，死死卡住了那个不稳定的入口。
身后，是“噬铁虱”疯狂撞击和啃咬金属的刺耳声响，但暂时被挡住了。
新管道内一片死寂，比之前更加黑暗、更加狭窄。所有人都瘫坐在冰冷的管壁上，剧烈地喘息着，动力装甲上布满了刮痕和虫咬的凹坑，空气中弥漫着硝烟、虫尸烧焦和血腥混合的怪味。
他们暂时摆脱了虫潮，但也彻底偏离了预定的路线，迷失在了这座庞大、黑暗、危机四伏的地下迷宫中。
白鸦抹去面甲上的污渍，看了一眼惊魂未定的队员和几乎耗尽的能源读数，沉声道：“检查装备，统计伤亡。我们需要尽快确定当前位置，找到出路。”
而在管道之外，那片被菌毯覆盖的黑暗深处，林枫和沈厌的逃亡，以及他们无意中窥见的“议会”生物实验的冰山一角，似乎预示着，这场生存之战，正朝着更加不可预测、更加残酷的方向，加速滑行。
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