墨渊离去后，幽谷陷入了另一种压抑的寂静。
灼璃直接回了自己那处由天然石窟改造的、堆满“杂物”的洞府，并且罕见地在洞口布下了一层简单的隔绝禁制，摆明了“闲人免进”。
青澜站在原地，看着那层淡淡的禁制光芒，心里像是堵了一块大石头，沉甸甸的，难受得紧。他想进去解释，想告诉债主他根本没有跟那墨渊走的意思，他只是一时……一时被那些话迷惑了而已。
可是，解释什么呢？解释自己为什么会动摇？那不是更显得他心思不坚吗？
碧环小心翼翼地溜过来，吐着信子：“嘶……青澜……债主……好像……很生气……”
连碧环都看出来了。
石岩慢吞吞地挪过来，看了看洞府，又看了看垂头丧气的青澜，用它那永恒的慢速语调说道：“没事……她……经常……生气……过会儿……就好……”
这次，青澜觉得石岩的话可能不灵了。他感觉，债主这次生的气，和以往因为他笨拙、因为他漏电而骂他的那种气，完全不一样。
接下来的几天，灼璃几乎足不出户。送进去的灵蜜和清水，她照常接收，但面对青澜时，却始终一言不发，连眼神都很少给他一个。那种无形的冷漠，比以往的毒舌训斥更让青澜感到恐慌和无所适从。
他更加拼命地修炼，抱着太阳精金一坐就是一天，努力锤炼那丝金色电光，试图让它更加凝练、更加听话。他一遍遍练习控制龙威，试图做到收放自如。他甚至主动去加固结界，去搜寻谷内新长出的灵植……
他做着一切他认为能证明自己价值、能讨好债主的事情。
但灼璃的洞府，始终寂静无声。
这一日，青澜在练习控制尾巴上的金色电光时，因为心神不宁，一个失误，电光猛地窜出，将他好不容易才移植过来、准备送给灼璃的一株月光草电成了焦炭。
看着那株化为飞灰的、散发着柔和光晕的小草，青澜一直紧绷的情绪终于崩溃了。
他蹲在地上，把脸埋在膝盖里，肩膀微微颤抖。为什么……为什么他总是做不好？为什么他明明想帮忙，却总是搞砸？为什么他变强了，债主反而离他更远了？
那个墨渊说的话，再次在他脑海中回响。
“……留在这灵气匮乏之地，由一只……伤势未愈的九尾狐教导，实在是明珠蒙尘……”
“唯有力量，才是永恒的真理。依附弱者，终将一同毁灭……”
难道……他真的拖累债主了吗？如果他跟着墨渊走，获得更强的力量，是不是就能真正帮到债主，而不是像现在这样，只是一个需要她不断付出、不断保护的累赘？
这个念头一旦生出，就如同藤蔓般疯狂滋长。
深夜，青澜独自坐在灵泉边，看着水中倒映的、自己那带着鳞片和金色竖瞳的模糊面容，内心充满了挣扎和迷茫。
他不知道的是，在他身后不远处的阴影里，灼璃正静静地站在那里，赤色狐眸复杂地注视着他那孤单而迷茫的背影。
她并非真的对他失望透顶。那日的动摇，在她看来，对于一个渴望力量的孩子而言，并非不可原谅。她真正警惕和心寒的，是墨渊的出现本身，以及他背后可能代表的、对青澜龙血的觊觎和更深层次的阴谋。
她冷落他，是想让他自己看清一些东西，想让他明白，力量的诱惑背后往往藏着致命的陷阱。更是想……逼他做出选择。
是留在她这个“弱者”身边，继续这种看似缓慢、却根基扎实的成长，还是去追寻那条看似捷径、却可能万劫不复的力量之路？
这选择，必须由他自己来做。
就在这时，一直潜伏在灵泉深处的阴影，似乎抓住了这绝佳的机会。一缕极其细微、几乎无法察觉的黑色丝线，如同水草般，悄无声息地朝着青澜的脚踝缠绕而去，一股充满诱惑的低语，直接在他心底响起：
“迷茫吗？痛苦吗？渴望力量吗……来吧……接纳我……我能给你……想要的一切……让你不再……是累赘……”
那低语带着奇异的魔力，直击青澜内心最脆弱的地方。
青澜浑身一震，猛地抬起头，金色竖瞳中闪过一丝挣扎的红光。
阴影见状，丝线缠绕的速度更快，低语更加急促：
“对……就是这样……拥抱力量……你将成为……真正的强者……不再需要……依赖任何人……”
眼看那黑色丝线就要触及青澜的皮肤……
“哼！”
一声冰冷的冷哼，如同惊雷般在青澜脑海炸响！
灼璃的身影从阴影中一步踏出，赤色狐眸中燃烧着冰冷的怒火，她甚至没有动用妖力，只是那属于九尾狐大佬的、历经无数厮杀凝聚出的恐怖煞气，如同实质般压向那缕阴影丝线！
“在本座的地盘，蛊惑本座的人……你，找死！”
那缕阴影丝线如同被烈阳灼烧，发出“嗤”的一声轻响，瞬间溃散消失。灵泉深处传来一声极其细微、带着痛楚和愤怒的嘶鸣，随即彻底沉寂下去。
青澜被那声冷哼和突如其来的煞气惊醒，眼中的红光褪去，只剩下后怕和茫然。他看向突然出现的灼璃，张了张嘴，却不知道该说什么。
灼璃没有看他，只是冷冷地扫了一眼恢复平静的灵泉，然后转身，朝着洞府走去。在踏入禁制前，她脚步顿了顿，背对着青澜，声音听不出喜怒：
“想清楚你自己到底想要什么。本座的耐心……是有限的。”
说完，她身影没入洞府，禁制重新闭合。
只留下青澜一人，站在冰冷的夜色中，回味着方才那惊心动魄的蛊惑，和债主那冰冷却依旧带着一丝……不易察觉的维护之意的话语。
他想要什么？
他想要力量，想要变强。
但他更想……留在她身边。
可是，留在她身边，现在的他，真的不是拖累吗？
月光如水，照在他迷茫而痛苦的小脸上，前方的路，似乎布满了迷雾。