陆佳怡犹豫了片刻，才压低声音道：“前几天屯南那片新围的苗地，有人夜里偷偷下了夹子。上回有只流狗被夹断了腿，张婶家的黄狗也差点栽了进去。我打着查草蛤壳的名义看过，那夹子不是咱村里的老匠打的样式，像是外村的手艺。”
“你确定？”李支书神色一凛。
“我不敢打包票。”陆佳怡摇摇头，“那片地紧靠林边，外头人绕过去不难。再说了，上次宋家湾那边不是刚闹过偷苗的事吗？”
李支书眉头皱得死紧，一手握着茶缸，一手在桌面轻敲：“苗地一旦被搞坏，今年的收成就泡汤了。”
“我寻思着，干脆今晚我去那边守一守，顺道看看王家岭。”
“你一个人？”李支书望着她，眼中多了一分犹豫。
“我叫上吕大婶，她眼尖心细，又不会张扬。”陆佳怡一笑，“要真遇上啥事，我扯着嗓子一喊，她也顶得住。”
李支书想了想，点点头：“那行，干脆你俩轮流盯几晚，出事了第一时间来找我。我这边也和巡逻队打个招呼。”
“成。”陆佳怡点头应下，拿起桌上的记录本，把两件事一一写下，收好后转身离开。
傍晚时分，王家岭风吹草低，天边只剩一抹橘红残霞。
“你说真有人踩草？”吕大婶弯腰捏了把草茎，抖了抖上的露珠，“这天气草自己也塌得快，别到时候冤枉了好人。”
“可姜铁柱那人，一向不大瞎嚷嚷。”陆佳怡蹲在一旁仔细查看，“你看这片草，倒得很整齐，一条条从田边斜进去。”
“这……”吕大婶跟着凑过来，脸色也凝重起来，“脚印倒不清，但这方向像是人常走的。你说，是不是有贩苗的？”
“现在正是苗快长壮的节骨眼，偷出去卖，值钱。”陆佳怡站起身，压低声音，“走，咱绕后林看看。”
两人猫着身子，顺着草迹往后林走。越往里走，林中越幽静，只有偶尔传来几声不知名鸟叫。
忽然，“吱啦”一声，前头一棵树后传来轻响。
“别动！”陆佳怡一手按住吕大婶，小声道：“有人！”
果不其然，那动静之后，一个身影鬼鬼祟祟地从树后探出头，手上提着个蛇皮袋，还往四周张望。
“是他！”吕大婶认出，“那不是东岙村的范六？他家前些年种过蛏田，后来赔了，怎么现在蹿这来了？”
“果然是外村的。”陆佳怡握紧手中的竹竿，低声道，“你快回村叫人，我在这盯着。”
“你一个人行不行？”吕大婶迟疑。
“我有办法，你快点。”她拍拍怀里的火药响炮袋子。
吕大婶点头，轻手轻脚地退了出去。
范六此时没察觉有人盯上，还蹲下身，掏出袋里的东西细看，竟是两捆刚割下的苗叶，还有几块包着的腌干蛏肉。
“娘的，这片地真是肥，明儿我再来趟。”范六自言自语着，伸手准备再走一趟苗地。
这时——
“啪——！”一声脆响炸开，惊起了树上几只乌鸦。
范六大惊，猛一回头，只见林子里冒起一团白烟。
“谁？谁在那儿！”他慌忙往林外跑，却忽听“咻”地一声，又是一团火星从侧边林中掠出，直接炸在他脚边的泥地里！
“别跑了范六！”陆佳怡从林中走出，手中握着还冒着烟的火药袋，“你要真有脸偷，今儿就别怕我们喊人！”
范六一见是她，顿时急了眼：“你、你少多管闲事！我不过是……不过是走错路——”
“走错路？那你袋子里装的这些，也是路边拣的？”陆佳怡冷笑。
“你、你凭啥管我！”范六脸红脖子粗，张牙舞爪地往前扑。
“啪！”一根细竹棍横在他膝盖上一抽，范六顿时跪在地上惨叫。
“我早看你几天了。”陆佳怡冷冷道，“苗叶被割的地方，全是你这双破胶鞋踩的痕。今晚算你倒霉！”
不远处忽然传来呼哨声，吕大婶带着两个社员奔了过来，手里还拎着麻绳。
“人还在吧？”吕大婶喘着气问。
“你说呢？”陆佳怡朝那边一挑眉。
“套住他！”一人上前将范六双手反绑，另一人则从蛇皮袋中倒出所有物品。
“这都是什么……”社员眉头一皱，“连火腿干都拿了，你还真是啥都不放过。”
范六一脸死灰：“我是没办法……家里人病了，我、我才……”
“你要真有病该进卫生所，不是进人家地里偷。”陆佳怡一摆手，“走，送屯部，叫支书来看。”
……
夜已深，王家岭的风渐凉。
屯里火塘边，李支书沉着脸翻着范六的口供，屋里一阵静。
“你头几回啥时候来的？”
“……三天前。”
“带了谁？”
“我弟，还有个叫阿初的，昨天才走。”
“你弟呢？”
“回东岙了。”
“苗呢？”
“我、我都卖了，一斤七毛。”
李支书“啪”地一拍桌子：“那是集体苗地！你还拿去卖！”
范六低头不敢出声。
李支书冷哼一声：“你们几个明早把这人押去镇上，连夜报告公社，让他们派人去查东岙那边，顺便把他那票货主也一并查了。”
“支书。”陆佳怡开口，“我建议把王家岭这块苗地加设围栏，再张贴示警牌，防着还有回头的。”
“准了。”李支书点头，又道，“今晚你干得好，明儿记上两工分，奖个红星。那响炮也管用，后头值守时屯里统一发放几袋。”
陆佳怡笑着点头：“那我明儿再去东林那边看看，那片地之前也听说有踩痕。”
“去吧。”李支书抬手，“明晚风大，夜静，最适合守夜。别忘了，问了也是赖。”