噬魂窟的阴风裹着腐臭扑面而来时，陆沉下意识屏住呼吸。那股味道像是混合了烂肉、邪灵液和陈年矿渣，钻进鼻腔里又辣又腥，连灵力都忍不住翻腾。他连忙用洞虚灵眸扫过前方，淡蓝色的灵视光晕在黑暗中亮起，将窟内景象拆解得一清二楚。
狭长的通道两侧，每隔丈许就嵌着颗泛绿光的骷髅头灯笼。灯笼里的邪灵液粘稠如墨，燃烧时飘出的黑烟里裹着细碎的冤魂虚影，像无数半透明的小虫子在空气里扭动，偶尔有虚影撞到岩壁上，还会发出凄厉的尖啸。通道尽头是座丈高的黑色幡阵，八根黑铁幡杆呈八卦状排列，幡面上画满扭曲的邪纹，每道邪纹里都似乎有冤魂在挣扎，幡杆下蹲着只半透明的邪灵，正贪婪地吸食着空气中的灵气。
而阵眼中央，三株半人高的灵草泛着淡紫灵光，叶片边缘缠绕着丝缕邪灵气息——正是他们要找的幽冥草。灵草的根系扎在一块黑色的岩石上，岩石上刻着与焚天窟相似的上古阵纹，显然是被特意布置在阵眼，用邪灵气息滋养。
“阵眼有三个核心点，分别在东、西、北三个幡杆下，每个核心都有只邪灵守着。”陆沉压低声音，从衣襟里摸出雷火灵草和镇魂草——这是之前在灵植洞天培育的高阶灵草，雷火灵草含火属性灵气，镇魂草能净化阴邪，两者搭配正好克制邪修。
“我和苏晓做净化火把，火焰能驱散低阶邪灵；噬灵鼠你从地下挖洞，绕到东侧阵眼，先破坏幡杆的根基。”陆沉将灵草递给苏晓，“火把的火焰不能太旺，免得惊动枯魂；也不能太弱，不然挡不住邪灵。”
苏晓点头，指尖泛起淡绿灵光，将雷火灵草的叶片碾碎。汁液混着镇魂草的根须涂在提前准备好的桃木柴上——桃木本身就有驱邪的作用，再加上灵草汁液，效果更好。木柴刚沾到灵液，就像被唤醒般冒出细碎火星，陆沉趁机点燃，淡紫色的火焰瞬间窜起半尺高。火焰所过之处，空气中的邪灵气息像雪遇暖阳般快速消融，连骷髅头灯笼里的绿光都黯淡了几分。
“这火焰正好。”苏晓满意地将火把递给陆沉，又点燃另一根，“镇魂香能顺着火焰扩散，就算枯魂催动幡阵，邪灵也不敢靠近。”
噬灵鼠叼着迷你玄铁铲——是用之前炼制灵植嫁接机剩下的边角料做的，锋利又轻便——钻进通道旁的石缝里。小家伙的爪子进化到四阶后，能轻松挖开岩石，很快就在地下开辟出条仅容它通过的小径。每隔几步，它就会探出头，对着陆沉“吱吱”叫两声，像是在汇报“进度正常，没遇到邪灵”，小尾巴还在石缝外晃来晃去，活像个认真工作的小工程鼠。
三人沿着通道缓慢前进，净化火把的光芒在岩壁上投下晃动的影子。偶尔有低阶邪灵从邪纹里钻出来，张牙舞爪地扑过来，却被火焰一碰就化作黑烟消散，连点涟漪都没掀起。走到通道中段时，前方突然传来一阵低沉的吟诵声，伴随着噬魂幡飘动的“哗啦”声，像有无数人在暗处低语——正是枯魂在催动幡阵，试图用邪灵气息干扰闯入者的心神。
“是谁敢闯噬魂教的地盘？”枯魂的声音从幡阵后传来，带着浓浓的邪气，像裹了层烂泥，“识相的就把身上的灵植、灵石都留下，再自废一条胳膊，我还能让你死得痛快些；要是敢反抗，就让你魂归幡阵，永世不得超生！”
陆沉没回话，而是对苏晓递了个眼色。苏晓立刻将净化火把插在地上，指尖的绿芒陡然变浓——通道两侧的岩壁上突然冒出密密麻麻的镇魂紫霞花。淡紫色的花瓣在邪灵气息里舒展，镇魂香像雾气般顺着幡阵的灵光蔓延。不过片刻，枯魂的吟诵声就慢了半拍，幡面上的邪纹也变得黯淡，连守在阵眼的邪灵都开始焦躁地原地打转，显然是被镇魂香克制得难受。
“不知死活的东西！”枯魂怒吼一声，一道黑色灵光从幡阵中射来，带着尖啸声直扑陆沉面门——是噬魂术的基础攻击，能直接冲击修士的识海。陆沉早有准备，抬手举起玄铁盾，盾面上之前嵌着的邪器碎片突然亮起黑芒，将黑色灵光硬生生反弹回去，正好打在西侧阵眼的幡杆上。
“咔嚓”一声脆响，幡杆上的邪纹裂开道缝隙，阵眼处的邪灵发出声凄厉的尖叫，瞬间消散了大半。幡阵失去一侧支撑，顿时像被抽了骨头般晃了晃，阵眼处的幽冥草彻底暴露在火光里——三株灵草的叶片呈淡紫色，叶脉里流淌着微光，根部虽然缠着邪灵黑丝，但在净化火把的光芒下，黑丝正以肉眼可见的速度消退。
“苏晓，动手！”陆沉大喊一声，同时掏出一颗冰火榴莲炸弹果，朝着幡阵中央扔去。炸弹果在空中炸开，淡蓝色的寒气与幡阵的邪灵灵光碰撞，形成一团浓密的白雾，正好挡住枯魂的视线。他趁机从怀里摸出之前收集的道韵茶树花粉——这是上次培育道韵茶树时收集的，蕴含着丝缕木之法则的气息，对阴邪之物有天然克制力——抬手朝着白雾后方撒去。
枯魂刚想冲出白雾阻拦苏晓，就被道韵花粉撒了满脸。他浑身猛地一颤，像被烧红的烙铁烫到般，脸上的邪纹瞬间黯淡，连带着气息都弱了几分。“你……你身上怎么会有太古道祖的木之法则气息？”枯魂不敢置信地瞪着陆沉，声音里满是惊骇，“你和那个叛徒道祖是什么关系？！”
陆沉没心思跟他纠缠，趁着枯魂失神的间隙，提着玄铁盾冲上前，盾面朝着枯魂的丹田狠狠砸去。“嘭”的一声闷响，枯魂像被重锤击中的麻袋，往后倒飞出去，撞在西侧的幡杆上，一口黑血顺着嘴角淌下来。他的丹田处泛起黑芒，筑基初期的灵力瞬间紊乱得像团乱麻，手里的半面噬魂幡“哐当”掉在地上，幡面上的邪灵虚影也变得有气无力。
枯魂挣扎着想要爬起来逃跑，脚刚落地，就被突然窜出的噬灵鼠绊倒。小家伙不知何时绕到了他身后，小爪子还趁机勾走了他腰间的储物袋，动作快得像道灰色闪电。枯魂趴在地上，看着噬灵鼠叼着储物袋跑回陆沉身边，气得浑身发抖，却连抬手的力气都没有——道韵花粉不仅克制邪灵，还能紊乱修士的灵力，他现在连炼气期的实力都发挥不出来。
苏晓此时已经走到阵眼中央。她从藤编篮里取出个玉盒——这是用二阶灵脉核心的灵气浸泡过的，盒壁上刻着简易的净化阵纹——小心翼翼地将三株幽冥草连根挖起。灵草刚接触盒壁，根部残留的邪灵黑丝就被阵纹吸附，化作淡淡的黑烟消散，只留下泛着纯净灵光的幽冥草，叶片在盒内轻轻颤动，像是在适应新环境。
“灵草没问题，邪灵气息已经清干净了。”苏晓捧着玉盒走到陆沉身边，眼底满是松快，“这幽冥草的灵气比预想中浓，用来炼制反邪灵丹药正好，还能改良镇魂紫霞花的效果。”
陆沉接过玉盒，用洞虚灵眸仔细扫过。幽冥草的根系完整，灵气未散，叶片上的淡紫灵光均匀，显然没有受到损伤，才彻底放下心。他蹲在枯魂面前，指尖敲了敲玄铁盾：“说吧，噬魂教找幽冥草到底要做什么？你们分舵的分布、实力，还有枯荣护法的下落——别跟我装死，你刚才提到太古道祖，说明你知道不少事。”
枯魂咬着牙不肯开口，腮帮子鼓得像塞了石头。噬灵鼠见状，从储物袋里掏出一颗笑气丹，用小爪子扒开枯魂的嘴，硬生生塞了进去。丹药入口即化，不过片刻，枯魂就像被点了笑穴般，先是低声闷笑，很快就变成无法控制的大笑，眼泪鼻涕糊了满脸，之前的凶狠劲儿荡然无存。
“我说！我说！”枯魂笑得直抽抽，断断续续地开口，“教……教主想复活上古邪修，需要幽冥草炼制‘邪灵丹’，中和复活时的阳气……分舵在黑风崖周边有五处，最核心的在黑风寨旧址，由……由筑基后期的血煞护法镇守……枯荣护法去黑骨坊市找你了，没……没回来……”
他还想再说，却笑得喘不过气，只能指着自己的储物袋：“里……里面有分舵分布图……还有令牌残片……”
陆沉从储物袋里翻出一块黑色的令牌残片，上面刻着“噬魂教分舵”四个字，边缘还泛着淡淡的邪灵灵光——这是噬魂教分舵的身份信物，有了它，就能伪装成教内弟子探查其他分舵的情况。他还在袋底找到一张泛黄的兽皮地图，上面用邪纹标注着五处分舵的位置、守将实力，甚至连每个分舵的防御弱点都标得清清楚楚——比如黑风寨旧址的分舵，西侧的矿道是防御盲区，适合潜入。
就在这时，噬魂窟的深处突然传来一阵微弱的震动，像是有重物在地下移动。陆沉警惕地看向通道尽头，洞虚灵眸穿透黑暗，看到一道隐藏在岩壁后的石门——石门上刻着古朴的篆字“上古灵植种子库”，门旁还刻着一行小字：“需天衍藤解锁”。
这行字像道闪电划过脑海，陆沉立刻摸出怀里的天衍藤种子。种子刚靠近石门方向，就微微发烫，表面浮现出与石门相似的纹路——显然与石门存在某种感应。“原来还有这处秘密。”陆沉将天衍藤种子重新收好，眼底满是期待，“等天衍藤彻底成熟，我们再来开启这扇门，说不定能找到更多上古灵植种子，甚至可能有太古道祖留下的培育法门。”
苏晓点了点头，将地上的净化火把熄灭——火焰烧得太久，灵草的效力已经快耗尽，再烧下去反而会引来其他邪修。噬灵鼠则叼着枯魂的储物袋，蹦到陆沉肩头，小爪子从袋里摸出颗中品灵石，献宝似的递到他面前，活像个刚打赢胜仗、等着领赏的小将军。
三人沿着原路返回，刚走出废弃矿道，就听到远处黑骨坊市的方向传来一阵混乱的嘶吼——钱胖子的声音格外刺耳：“都给我仔细搜！那小子肯定还在坊市！找不到他，你们都别想回去！”显然是笑气丹的效果彻底退了，开始带着人地毯式搜查。
陆沉嘴角勾起一抹老六式的笑，从储物袋里掏出一颗“哭丧散”的粉末，对着坊市方向轻轻一吹：“让他们再忙会儿，咱们正好趁机回洞天。”粉末被风裹着飘向坊市，不过片刻，就传来一阵鬼哭狼嚎的声音。有哭爹喊娘的，有抱怨“今天真倒霉”的，钱胖子的怒吼声夹杂其中，显得格外滑稽——显然是哭丧散起了效果，让搜捕的人瞬间陷入悲伤情绪。
陆沉拉着苏晓，带着噬灵鼠，趁着混乱快速离开了黑骨坊市，朝着灵植洞天的方向走去。夕阳将他们的影子拉得很长，苏晓怀里的幽冥草玉盒泛着淡紫灵光，陆沉手里的噬魂教令牌残片透着邪灵气息，噬灵鼠的小布口袋里塞满了中品灵石和邪火符——这趟噬魂窟之行，不仅拿到了进阶反邪灵灵植的关键材料，还摸清了噬魂教分舵的底细，甚至意外发现了上古灵植种子库的线索，可谓收获满满。
走在灵脉山谷的小路上，陆沉摸了摸怀里的道祖玉佩，暖光依旧稳定。他知道，这只是“种田证道”路上的又一步——接下来要培育天衍藤、清剿噬魂教分舵、应对紫霞宗和玄土宗的联盟，每一步都需要稳扎稳打。但只要守着灵植洞天，靠着这些用智慧和“老六”手段换来的资源，他迟早能在这危机四伏的修仙界，种出属于自己的“道祖之路”。