托尼·斯塔克的私人豪华飞机在万米高空平稳地飞行，机舱内安静得只能听见引擎的低沉嗡鸣。
昂贵的真皮沙发、泛着柔光的胡桃木内饰，以及杯中轻轻晃动的顶级香槟，都在努力营造一种与世隔绝的奢华与安逸。然而，刚刚从摩纳哥死里逃生的几人，心情却远没有这么平静。
舱内巨大的高清屏幕上，正滚动播放着电视新闻、报纸头条、网络热搜，全被两个关键词占据——“伊凡·万科”和“神秘机器人”。
“钢铁侠神话破灭？托尼·斯塔克摩纳哥遇袭，险些丧命！”——《纽约时报》
“第二个‘反应堆’制造者现身，全球军备竞赛一触即发！”——《华盛顿邮报》
“目击者称，一台神秘机器人瞬间击败袭击者，其技术或远超斯塔克工业！”——cNN新闻
无数的视频和照片在网络上疯传。伊凡·万科挥舞电鞭，将赛车劈成两半的画面，让公众第一次直观地感受到，当斯塔克的技术落入恶人手中时，会造成多么可怕的破坏。
而鲨鱼辣椒从变身到手撕反应堆的整个过程，更是被无数军事专家和科技爱好者逐帧分析。
沃斯跷着二郎腿，手里端着一杯橙汁，看得津津有味。
他捅了捅旁边正襟危坐的哈皮：“嘿，哈皮，你看你上电视了，虽然只有一秒钟的镜头，还是开着一辆破车。”
哈皮没好气地白了他一眼：“我现在没心情开玩笑。”
但他还是忍不住盯着屏幕，看着自己驾驶劳斯莱斯冲进赛道的画面，嘴角不自觉地抽动了一下。
“根据舆情分析，此次事件导致公众对托尼·斯塔克独立持有战甲的信心下降了21.4%。”
鲨鱼辣椒的声音从旁边传来，它正用自己的电子眼连接着网络，屏幕上飞速刷新着数据流。
“斯特恩参议员已公开表示，将立即重启对‘马克装甲国有化’的听证程序。同时，汉默工业的股价在盘前交易中上涨了6%。”
“瞧，连卖山寨货的都跟着沾光了。”沃斯咂咂嘴，“这世界真魔幻。”
“先生们！”
佩珀·波茨的声音带着压抑不住的焦虑，她拿着一部平板电脑快步走来，精致的妆容也掩盖不住她的疲惫。
“这不好笑！五角大楼、国土安全部，还有几个我不认识的部门，电话已经打爆了我的手机。他们都在问同一个问题。”
她顿了顿，将目光投向了沃斯和鲨鱼辣椒：“那个机器人士兵，到底是谁的？”
屏幕上，恰好播放到鲨鱼辣椒超级变换形态的片段。那充满力量感的金属身躯，徒手捏碎电鞭的震撼场面，被记者用长焦镜头清晰地记录了下来。
新闻主持人用激昂的语调分析着：
“这个神秘的战斗机器人展现了远超当前军用无人机的作战能力。它究竟是斯塔克先生隐藏的王牌，还是代表着一股全新的、未知的第三方势力？无论答案是哪一个，都将彻底改变全球的军事格局。”
“看到了吗？”佩珀的声调提高了几分。
“全世界都想知道它从哪儿来。军方的人暗示，如果它不是斯塔克的，他们会不惜一切代价找到它。如果它是斯塔克的，那我们面临的压力会比现在大十倍！”
沃斯摊了摊手，一脸无辜：“别看我，鲨鱼辣椒只是个爱好和平的卡通机器人，顺便做我的秘书，帮我理理财，仅此而已。”
鲨鱼辣椒配合地晃了晃圆滚滚的脑袋，黄色的复眼眨了眨，一副人畜无害的样子。
然后就掏出自己的牙刷，对着镜子刷起了自己亮晶晶的金属大牙。
哈皮看着屏幕上那个威风凛凛的杀戮机器，又看了看眼前这个卖萌的家伙，感觉自己的世界观受到了冲击。
佩珀被这俩活宝气得说不出话，她深吸一口气，把最后的希望投向了机舱的角落。
托尼·斯塔克一个人坐在那里，手里端着一杯威士忌，杯中的冰块已经融化了一半。
他没有参与任何讨论，只是沉默地望着舷窗外变幻的云层，仿佛对机舱内的一切都漠不关心。
那张总是挂着戏谑和傲慢的脸上，此刻只剩下一种罕见的、深沉的迷茫。
“托尼？”佩珀走过去，放缓了声音。
“你还好吗？我们需要你。斯塔克工业的公关团队已经快疯了，我们需要一份声明，一个对策。”
托尼没有回头，目光依旧空洞。
“伊凡·万科已经被摩纳哥警方移交给了国际刑警，但他背后的势力，还有那个反应堆的技术来源···这些都需要我们去查。”佩珀试图将他的注意力拉回到现实中。
“安东·万科···”
托尼终于开口，声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的几个字。
“什么？”佩珀没听清。
“安东·万科。”托尼转过头，看向佩珀，那双往日里总是闪烁着星芒的棕色眼睛，此刻却像蒙上了一层灰。
“贾维斯，搜索这个名字，所有关于他的资料，特别是和我父亲有关的。”
“好的，先生。”机舱内响起人工智能管家温和的声音。
佩珀愣住了，她不明白为什么在这种关头，托尼会突然对一个陌生的名字如此执着。
沃斯端着橙汁走了过来，靠在旁边的吧台上，像是自言自语，又像是说给托尼听：
“有时候，我们崇拜的英雄，可能只是被美化过的普通人。神像一旦有了裂痕，看起来可就没那么好看了。”
托尼的身体微不可察地僵硬了一下。他猛地灌了一大口酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却无法驱散心头那股越来越浓的寒意。
伊凡·万科那充满血丝的眼睛，和那声嘶力竭的控诉，像魔咒一样在他脑中盘旋。
“你那个道貌岸然的圣人父亲！”
“他偷走了我父亲的一切！”
“你只是个靠着贼赃过活的寄生虫！”
他一直以为，父亲霍华德·斯塔克留给他的是无尽的财富和天才的头脑。
他继承了他的事业，甚至在某种程度上超越了他，将斯塔克工业带到了新的高度。
他一直为此感到骄傲。可如果这份荣耀的基石，本就是建立在另一个人的尸骨之上呢？
胸口的方舟反应堆传来一阵隐秘的刺痛，钯中毒的症状又开始发作。身体的衰败和精神的动摇，在这一刻形成了共振，让他感到前所未有的虚弱。
“先生，”贾维斯的声音再次响起。
“关于安东·万科的公开资料非常少。只知道他曾是苏联的一名物理学家，在七十年代因向西方国家贩卖机密而被流放至西伯利亚，并在那里度过了余生。”
“档案中，确实有他与霍华德·斯塔克先生在早期方舟反应堆项目中有过短暂合作的记录，甚至他还移居到了美国，但随后因‘理念不合’而分道扬镳。”
“理念不合···”
托尼咀嚼着这个词，脸上露出一抹自嘲的苦笑。
这官方辞令背后，究竟隐藏着怎样的真相？是父亲踢走了合作伙伴，还是像伊凡说的那样，是一场卑劣的窃取？