混沌宝珠在识海中那一声短促而清晰的震动，如同投入深潭的石子，在凌云心中漾开层层涟漪后，迅速复归于平静。任凭他如何凝神感应，那冥冥中的牵引感却已消失无踪，再也无法捕捉具体的方位。
“果然……和之前在精灵皇城银月时的感觉类似。”凌云眉头微蹙，心中思忖，“看来，这个世界那些底蕴深厚的大势力手中，很可能都掌握着一块甚至多块宝珠碎片。只是不知，暗影城的这块，是掌握在黑暗精灵手中，还是流落到了城内的其他势力手里。”
他回想起古战场中心区域那强烈的感应，以及炎黄令吸收碎片后发生的变化。“或许，并非只有一块碎片……古战场中心，或者这广袤的地下世界，可能散落着不止一块。”这个猜测让他心头微热，但旋即压下。眼下身在暗影城，人生地不熟，贸然行动绝非明智之举。唯一的希望，或许就落在刚建立起合作关系的维康妮亚身上。他已在之前交给她的“搜寻特殊能量碎片”的任务中，隐晦地提高了优先级，现在只能静候消息。
将寻碎片之事暂且压下，凌云走出工坊，正看到艾琳娜公主在院中，对着那株散发幽光的魔法植物练习冰系魔法操控。在她指尖，冰晶凝结、变幻，形态比以往更加精致灵动，显然晋升中级魔导士后，她对元素的掌控力提升显着。
看到凌云，艾琳娜散去冰晶，脸上带着欣喜：“凌云，我感觉对‘环能符箓’的适应更好了，元素凝聚速度快了近一成！”
凌云点点头，看着她因专注而微微泛红的脸颊，忽然心念一动，说道：“艾琳娜，等这次风波平息，那些法王以上的存在不再紧盯着你我的行踪后，我可以尝试帮你一个忙。”
“嗯？什么忙？”艾琳娜好奇地眨着蓝宝石般的眼睛。
“或许……可以试着引导你，在你的体内，也构建一个类似我那样的‘元素节点’。”凌云尽量用温和的语气说道，“比如，针对你最擅长的冰系，尝试在对应的脏腑位置，开辟一个能缓慢自动吸收、纯化冰元素的‘源头’。”
艾琳娜瞬间睁大了眼睛，呼吸都停滞了一瞬：“你……你是说……像你那样？在身体里形成一个永久的冰元素源？” 这个设想完全超出了现有魔法体系的认知，法师们依靠的是精神力和外界元素沟通，从未听说过能将元素源头“种”在体内的！
“只是尝试，有一定风险，但理论上可行。”凌云谨慎地解释，“如果成功，你的身体对冰元素的亲和与容纳将发生质变，冥想和施法效率会大幅提升，甚至可能突破资质的限制，未来的成长上限……或许能达到乃至超越芙蕾雅导师的层次。”他没有说法王，那太过惊世骇俗，但“超越魔导士”已足够有冲击力。
“超越导师……法王……”艾琳娜喃喃自语，脸上先是难以置信，随即涌上巨大的惊喜和激动，白皙的脸颊泛起红晕，竟罕见地露出一丝小女儿般的花痴神态，“天啊……如果真能成功……那我岂不是……我也要给自己想一个又酷又好听的称号了！冰霜女皇？不行不行，太老气了……极光之歌？好像又不够霸气……”她已经开始沉浸在未来的幻想中。
看着这位平日优雅从容的公主殿下露出这般模样，凌云不禁莞尔。正是这份对魔法纯粹的热爱与追求，让她显得如此真实可爱。
就在这时，他手腕上佩戴的传讯符箓，传来了一阵稳定而清晰的震动——是影爪！而且信号比之前任何一次都要好，显然地面与地下世界的通道阻碍，在特定条件下会减弱。
凌云神识沉入符箓，读取信息。片刻后，他脸上露出了如释重负而又带着一丝玩味的笑容。
信息很长，核心意思却明确：
卡尔副军团长代表炎黄家族，携《基础炼体术》、《煞体炼形术》秘籍及“净化精核”样本，与斗者工会最高层的秘密接触，已取得爆炸性的成功。功法与净化精核的效果，在斗者工会高层引起了前所未有的震动，其冲击力丝毫不亚于“双能量环”理论在魔法师工会引发的波澜。
凌云提出的条件——炎黄家族成为工会核心家族并获得一个长老席位，以及工会需承诺保障其安全、抵御法师工会不公正压力——已被全盘接受，即刻生效。
更微妙的是，魔法师工会高层（很可能是芙蕾雅导师一方传递了善意）似乎也默许了这一结果。双方显然都意识到了凌云的“特殊性”及其所能提供的、足以打破现有平衡的“资源”。在斗者与法师这两大巨头找到下一个平衡点，或者决定“联合”做点什么之前，稳住凌云、与其交好，成了双方高层的共识。
因此，不仅凌云的安危得到了两大工会的隐性担保，连炎黄领也瞬间成为了香饽饽。两大工会均已迅速在领地内设立了分部，并各派出一名顶级长老常驻，美其名曰“加强交流与保护”，实则为建立最直接的联络通道。芙蕾雅导师和铁血皇族也通过官方渠道传来信息，语气轻松了许多，大意是：风波已平，别再躲了，快回来吧。
“呵……甲方爸爸？”凌云摸了摸下巴，对这个突如其来的身份转变感到有些好笑，但更多的是轻松。这意味着，最大的外部威胁已暂时解除。
“我们可以回家了？”艾琳娜一直在紧张地观察凌云的表情，此刻看到他嘴角的笑意，立刻惊喜地问道。
“嗯，休假结束，可以回去了。”凌云点头。
“太好了！一定是我的虔诚祈祷被光明之神听到了！”艾琳娜双手合十，蓝眼睛里闪着光，认定了是自己的功劳。
凌云笑了笑，没有反驳。虽然归途已定，但他还有一件事未了——暗影城的碎片。现在主动去寻找风险太大，也容易暴露意图。他决定再等几天，一方面整理行装，另一方面，也是等待维康妮亚那边的消息。希望能有好运。
然而，好运似乎总是青睐有准备的人。就在第二天傍晚，维康妮亚竟主动来访，神色间带着一丝不易察觉的凝重与急切。
“凌云，你让我留意的那种具有特殊能量波动的‘碎片’，有消息了。”她开门见山，压低声音，“不过，情况有些复杂。你要找的东西，很可能在‘暗影宝库’最深处，那是城主府看守最严密的地方。而最近，正好有一个机会……”
（本章完）