铁血王都诺顿加徳，迎宾馆静室内，凌云指尖一缕暗红色的血煞指芒如活物般游走，将空气中一丝试图渗透进来的阴冷精神力瞬间绞碎。这是今日的第三波试探了，来自不同方向，手段也越发隐蔽。
（凌云内心独白：二皇子的人，辉月的探子，还有那些坐不住的老贵族……看来昨日的茶会，确实戳到了一些人的痛处。这般迫不及待，倒是省了我逐一甄别的功夫。）
他散去指芒，周身圆融无暇的血丹微微旋转，将方才炼化那丝精神力带来的微弱杂质彻底湮灭。血丹九层大圆满后，他对自身能量的掌控已臻化境，这种程度的窥伺，连打扰都算不上。
“主人。” 莉娜的身影自阴影中浮现，低声道：“刚截获一道加密的魔法传讯，源头指向二皇子府。内容经过多重伪装，但核心是查询您在中域时，与翠微谷精灵的几次公开接触细节，似乎想从中寻找……您与‘非人势力’过从甚密的‘证据’。”
“跳梁小丑。”凌云语气平淡，“让他们查。我们与翠微谷的交易记录，安德烈那里有完整账目，都是光明正大的魔法植物和符文材料交换。他们若想在这上面做文章，只会自取其辱。”
“是。”莉娜点头，继续汇报：“另外，卡尔城主通过点对点传讯符汇报，‘曙光号’移动堡垒已完成在光辉城外巡防区的补给，从‘熔炉之心号’ 转运来的那批暗影铁胚和幽冥苔芯已入库。雷刃副军团长组织了一次针对性的防御演练，新型破甲爆裂弩箭对低阶亡灵的压制效果显着。”
凌云微微颔首。移动堡垒循环补给，是中域防线的生命线。（内心独白：雷刃做事稳妥，第十军团稳住，我在王都才能心无旁骛。）
“还有，”莉娜取出一枚刚刚停止震动的玉符，“这是通过秘密线路，经由‘林语之歌号’移动堡垒中转，刚刚收到的、约三天前从‘新暗影城’ 发出的点对点传讯。是莎尔娜大人的紧急军情。”
凌云目光一凝。跨越地下与地面世界的传讯，即便通过预先布设的通讯法阵中转，也有至少三天的延迟。这个时候来的急报，绝非小事。他接过玉符，神识沉入。
莎尔娜的声音带着明显的急促和疲惫，仿佛刚从战场上撤下：“主人！紧急军情！约六天前（计算地下世界发生时间），奈落麾下一支精锐骸骨法师团，在数头缝合憎恶的掩护下，猛攻‘新暗影城’西侧防线！防御法阵被腐蚀死云持续侵蚀，一度被撕开缺口！维康妮亚主母亲自率影刃卫队逆袭，阵斩一名巫妖，才勉强击退敌军！但我方伤亡不小，西侧外围工事损毁严重！维康妮亚主母判断，奈落的主力正在集结，这很可能只是大规模进攻的前奏！”
凌云眼中寒光一闪。（内心独白：西侧防线？看来奈落吸取了上次的教训，想从相对薄弱的环节突破。骸骨法师配合憎恶，标准的攻城锤战术。维康妮亚打得辛苦……）
他立刻通过传讯符回应，尽管莎尔娜要三天后才能收到：“莎尔娜，告知维康妮亚，固守待援，优先修复法阵节点。我即刻安排，通过最快捷的‘曙光号’通道，紧急调拨一批高级圣光净化卷轴（针对亡灵法师）和重型地陷符盘（针对憎恶）过去。务必稳住防线，消耗敌军有生力量，我会尽快解决王都事宜，设法提供更多支援。”
处理完地下军情，另一枚用于商会核心层联系的传讯符也传来了波动。是安德烈副会长。
“主人，安插在辉月帝国边境商会的人冒死传回消息。辉月二皇子月无涯麾下的‘夜枭’商会，近期在黑沼泽边缘区域疯狂收购一种名为‘枯萎水晶’ 的稀有矿物，出价极高，据说与破解某处上古遗迹的封印有关。而且，他们收购时，特意避开了与我们有关联的几家商会。”
枯萎水晶？上古遗迹？凌云眉头微蹙。（内心独白：月无涯在这个时候，暗中搜集这种偏门物资？是想在联姻一事上搞破坏，还是另有所图？黑沼泽的上古遗迹……看来得让莉娜加派人手盯紧这条线了。）
“安德烈，继续密切关注，查清这批水晶的最终流向和用途。必要时，可以让我们的人‘帮’他们一把，把水搅浑，或者……截下一小批样品送回来。”
“明白，主人！”
刚切断与安德烈的通讯，那枚与铁血帝国军部直接连通的、代表官方渠道的通讯法阵突然亮起刺目的红光！并发出急促的蜂鸣！这是最高等级的紧急军情！
凌云神识一扫，脸色微沉。法阵中传来的，是铁炉堡守将巴顿将军（巴伦德将军的副手）嘶哑而焦急的声音，背景是隐约的爆炸和喊杀声：
“紧急军情！铁炉堡北线外墙遭遇大规模亡灵军团袭击！确认有死亡骑士统领！攻势凶猛！请求紧急支援！重复，铁炉堡北线求援！”
（凌云内心独白：铁炉堡北线？死亡骑士？奈落的主力在攻打暗影城，这边又出现死亡骑士……是巧合，还是策应？看来亡灵的活动，比预想的更猖獗！）
他立刻对莉娜下令：“将铁炉堡求援信息，立刻通过官方渠道和我们的秘密线路，同时通报给艾琳娜公主和卡尔城主！建议公主殿下提请军部召开紧急会议！命令卡尔，以光辉城名义，即刻准备一批应急治疗药剂和守城弩箭，做好支援铁炉堡的准备！同时，西线（光辉城方向）防务等级提升至二级！”
“是！”莉娜领命，身影瞬间消失。
片刻之后，凌云便收到了艾琳娜公主通过点对点传讯符发来的简短信息：“军情已知，父皇已召集紧急御前会议。凌云，请速至皇家大图书馆偏厅等我，有要事相商。”
皇家大图书馆？凌云心念电转。（内心独白：不在皇宫，而在图书馆？看来，这位公主殿下，是打算借这次军情，和我谈些真正重要，且需要保密的事情了。）
他整理了一下衣袍，身影一闪，已如鬼魅般出了迎宾馆，融入王都的暮色之中。他没有使用任何显眼的飞行手段，只是看似闲庭信步，速度却快得惊人，几个呼吸间，便来到了那座巍峨如山、由黑曜石与钢铁构筑的铁血皇家大图书馆前。
出示了艾琳娜公主的手令，一名沉默的皇室魔导师引导他穿过层层禁制，来到一间位于图书馆深处、布满了隔音与反探测结界的静谧偏厅。
厅内灯火通明，书架高耸入顶，空气中弥漫着古老羊皮纸和魔法墨水的气息。艾琳娜公主已在此等候，她今日未着宫装，而是一身便于行动的墨蓝色旅行法师袍，脸上带着一丝疲惫，但眼神锐利如鹰。
“凌云，你来了。”她挥手屏退了引路的魔导师，直接切入正题，“铁炉堡的军情，你怎么看？”
“不是孤立事件。”凌云沉声道，“几乎同时，我在地下世界的盟友，‘新暗影城’也遭到了奈落主力部队的猛攻。东西两侧，同时发难。奈落所图非小。”
艾琳娜公主瞳孔微缩：“东西夹击？他想干什么？全面开战吗？”
“未必是全面开战，但绝对是蓄谋已久的试探和施压。”凌云分析道，“他想看看，在同时面临东西两线压力时，铁血帝国和中域同盟，是会紧密合作，还是会各自为战，甚至……互相猜忌。”
艾琳娜公主深吸一口气，显然认同了这个判断。“军部会议上，那些老家伙们还在为支援规模和由谁主导争吵不休！石须亲王甚至暗示铁炉堡是夸大其词，想多要军饷！”
凌云冷笑：“内耗不止，外敌岂会坐失良机？公主殿下，当务之急，是必须尽快打破这种扯皮局面，展现出铁血帝国果断支援盟友、共抗亡灵的决心。这不仅是军事需要，更是政治信号。”
“我明白。”艾琳娜公主走到一面墙壁前，伸手按在一个不起眼的符文上。墙壁无声滑开，露出后面一间更加隐秘、只有数平方米的禁魔密室。
“所以，我带你来这里。”她示意凌云进入，密室内只有一张石桌和两把石椅。“除了军情，还有一件更重要的事。关于你之前提到的……规则之力的困惑，以及……黑龙族可能掌握的古老知识。”
凌云心中一动，跟随她走入密室。墙壁悄然合拢。
艾琳娜公主从怀中取出一枚非金非玉、刻满古老符文的钥匙，将其按在石桌中央的一个凹槽内。石桌表面泛起波纹，缓缓升起一座小型的水晶投影法阵。法阵中，浮现出几段残缺不全、用上古精灵语和龙语混合书写的文字影像，旁边还有铁血帝国学者做的注释，但大多标注着“意义不明”、“存疑”。
“这是皇家图书馆S级禁区内，一份关于诸神黄昏的残缺石板拓印副本。”艾琳娜公主声音压得极低，神情无比严肃，“根据最高密级的解读，上面模糊提及，黄昏之战末期，幸存的几位古神和龙王，似乎将某种……‘世界的碎片’，分别封印藏匿在了几个绝密之处。而其中一处可能的线索，指向了……古战场的最深处，也就是死灵君主沉睡之地附近。”
世界的碎片？规则碎片？！
凌云的目光瞬间锐利起来！（凌云内心独白：果然！铁血皇室确实掌握着关于规则碎片的线索！虽然残缺，但方向明确！死灵君主沉睡之地……难怪奈落盘踞不去，他恐怕也在寻找！）
“这份情报，价值连城。”凌云看向艾琳娜公主，语气郑重，“公主殿下将此等秘辛告知，需要凌云做什么？”
艾琳娜公主直视着凌云的眼睛，冰蓝色的眼眸中闪烁着决然的光芒：“我需要你帮我，在即将到来的风波中，稳住铁血帝国，彻底压倒马库斯和他背后的保守势力。联姻，只是第一步。更重要的是，我们要建立起真正的、牢不可破的同盟，共同应对亡灵威胁，并且……在未来可能出现的、关乎世界本源的争夺中，站在同一阵线。”
“而作为回报，”她顿了顿，一字一句道，“铁血帝国将倾尽全力，支持你整合中域、探索上古秘辛所需的一切资源。包括……这座图书馆里，所有SS级以下的禁区，对你永久开放。”
密室内，陷入了短暂的寂静。只有水晶投影中那些古老文字散发着微弱的光芒。
凌云看着眼前这位美丽、智慧且极具魄力的公主，缓缓露出了抵达王都后，第一个真正意义上的笑容。
“如您所愿，公主殿下。”
“合作愉快，凌云……亲王。”
两只手，跨越了地域与种族的隔阂，在这间密室内，为应对即将到来的巨大风暴，紧紧握在了一起。而图书馆外，诺顿加徳的夜，正变得越来越深。
（第三百三十二章 完）