练气三层的修为在体内稳固流转，虽微弱，却如同黑暗中燃起的篝火，驱散了濒死的寒意，带来了掌控自身命运的最初底气。凌绝（楚瑶光）躺在蕴神池底，不再满足于被动的隐匿与伪装。
两个多月的“废人”生涯，已成功让绝大多数关注者失去了兴趣。如今宗门上下，提及他（她），不过是几声惋惜的叹息，再无探究的目光。这正是他等待的时机。
“凌绝，我们接下来该怎么做？总不能一直待在这池子里。” 楚瑶光的意识带着一丝迫切。重获“新生”后，她对这方天地也有了不同的感受，渴望能重新行走于阳光之下，哪怕是以一种“卑微”的姿态。
“自然要出去。”凌绝意识回应，冷静地分析着，“但需要一个合情合理的理由，一个不会引起任何怀疑，甚至能让某些人‘放心’的理由。”
他心念沟通系统：“系统，推演提出离开蕴神池的最佳方案，需符合‘楚瑶光’当前人设及处境。”
【指令接收。推演中……基于宿主当前伪装状态（道基重损难复、修为停滞、体内残留微量幽冥气息正被缓慢净化），结合云芷真人性格及宗门规章……】
【推演完成。最优方案：以“不愿空耗宗门珍贵资源”、“愿寻一僻静处自行调养余生”为由，主动向云芷真人提出离开蕴神池，并自愿前往宗门内灵气相对稀薄、事务繁杂之地，以示再无争胜之心，彻底坐实‘废人’身份，降低所有潜在威胁。推荐地点：外门杂役区，或某处荒僻药园。】
“外门杂役区……”凌绝眼中闪过一丝冷芒。那里鱼龙混杂，灵气稀薄，确实是“废人”最好的归宿，也最能让人放松警惕。而且，杂役身份行动相对自由，更方便他暗中行事。
“好，就选那里。”
计议已定，凌绝开始为“苏醒”和“请命”做准备。他需要一场足够“真实”的表演。
数日后，当云芷真人再次前来，如同往常一样，隔着氤氲灵雾，心疼地凝视着池中身影时，她忽然察觉到一丝不同。
池水中，那双紧闭了数月之久的睫毛，微微颤动了一下。
云芷真人呼吸一滞，几乎以为是自己眼花。
紧接着，那双眼睛，缓缓地、艰难地……睁开了一条缝隙。
眸光黯淡，带着浓浓的迷茫与虚弱，仿佛耗尽了全身力气。
“师……尊……”一声细若蚊蚋、沙哑干涩的呼唤，如同羽毛般轻轻拂过云芷真人的心尖。
“瑶光！你醒了？！你真的醒了！”云芷真人瞬间泪如雨下，激动得难以自持，几乎要冲入池中，却又怕惊扰到刚刚苏醒、脆弱无比的徒弟。
“师尊……我……”凌绝（楚瑶光）扮演着一个刚刚从漫长死寂中挣扎出来的重伤者，声音断断续续，带着痛苦与困惑，“我……好像……睡了很久……浑身……都好痛……灵力……感觉不到了……”
他“艰难”地诉说着，每一个字都仿佛用尽了力气，脸上适时地流露出绝望与哀伤。
“凌绝，你这样……我好难受。” 楚瑶光在他识海中低语，看着凌绝表演出她本可能有的真实反应，心情复杂。
“必要的代价。”凌绝意识毫无波澜。
云芷真人心如刀绞，连忙柔声安抚：“醒了就好，醒了就好！别怕，师尊在这里，宗门一定会想办法治好你！”
然而，接下来几日，无论云芷真人如何以灵药温养，甚至请求玉衡真人再次诊治，凌绝（楚瑶光）表现出来的状态，始终是“灵力运转晦涩难通”、“道基死寂毫无反应”，唯一的变化，只是精神稍好一些，能进行简短的交流。
这一日，凌绝（楚瑶光）看着为自己忧心忡忡、憔悴不已的云芷真人，眼中蓄满了“泪水”（以太阴之力逼出），“艰难”地开口：
“师尊……弟子……拖累您和宗门了……”
“胡说！你为宗门立下大功，何来拖累一说！”云芷真人立刻打断。
“这蕴神池……乃宗门重地……资源珍贵……弟子如今……已是废人……实不敢……再空耗下去……”凌绝（楚瑶光）语气“哀莫大于心死”，“求师尊……允准弟子……离开此地……”
“不行！你伤势未愈，离开蕴神池，如何能行？”云芷真人断然拒绝。
“弟子……愿去外门……寻一杂役之职……或看守荒僻药园……了此残生……”凌绝（楚瑶光）“倔强”地恳求，眼神“黯淡”却“坚定”，“至少……能为宗门……略尽绵力……而非在此……徒耗资源……求师尊……成全！”
他（她）这番“深明大义”、“自甘卑微”的言论，配合那虚弱绝望的神情，彻底击溃了云芷真人的心防。她看着徒弟那“心如死灰”的模样，明白强行将他（她）留在这象征希望与未来的蕴神池，反而是一种残忍的折磨。
最终，云芷真人含泪点头，声音哽咽：“好……师尊答应你……但你不必去做杂役，为师在天璇峰后山有一处清净别院，你便去那里静养，一应所需，自有为师安排。”
这已是云芷真人能做出的最大让步和庇护。
凌绝（楚瑶光）心中微动，云芷真人的维护之情不似作伪。去天璇峰后山，虽比外门杂役区好些，但依旧是边缘之地，符合他的预期。
“多谢……师尊……”他（她）“虚弱”地闭上眼，仿佛了却了一桩心事。
消息传出，再次在太玄门引起一阵小小的波澜。
“楚瑶光醒了？可惜，道基已废，自愿去后山别院了此残生……”
“唉，也算识时务，总比赖在蕴神池强。”
“云芷师叔待她真是不薄，还给了处别院安身。”
议论声中，带着几分怜悯，几分释然，再无其他。一个主动退出核心舞台、甘于平凡的“废人”，彻底失去了被关注的价值。
玉衡真人得知后，只是捻须一笑，不再过问。天权峰那边，更是毫无反应。
数日后，凌绝（楚瑶光）被云芷真人亲自接出蕴神池，送往天璇峰后山那处名为“听竹小苑”的别院。别院清幽雅致，但灵气确实比主峰稀薄许多，平日里只有两名外门弟子负责洒扫和送些日常用度。
躺在陌生却安静的竹舍床榻上，感受着周身不再被池水包裹，凌绝缓缓睁开了眼睛，眸中虚弱尽褪，只剩下冰冷的锐利与一丝重获“自由”的漠然。
“终于……出来了。” 楚瑶光也长舒一口气。
“嗯。”凌绝起身，走到窗边，望着窗外摇曳的竹影，以及远处云雾缭绕的太玄主峰。
废人之名已坐实，栖身之地已落定。
舞台已经搭好。
接下来，便是他这枚“死棋”，在这太玄门内，悄然落子，搅动风云之时了。
他感受着体内那稳定运转的练气三层灵力，以及识海中那蓄势待发的系统V2.0。
第一步，便是要在这“听竹小苑”，悄无声息地，尽快恢复实力！
而与此同时，关于那幽冥心核残骸、玉衡真人背后的黑手、以及那神秘“注视”的探查，也将正式提上日程。
太玄门，我凌绝（楚瑶光），回来了。