篝火噼啪作响，火星在寂静的黑暗中跳跃，如同刑天此刻剧烈起伏的心绪。他死死盯着眼前女子发间那支梅花银簪，喉咙干涩得发不出任何声音，只有胸腔里那颗几乎停跳的心脏，在短暂的窒息后，开始疯狂擂动，震得他耳膜嗡嗡作响。
南楚……梅花银簪……眼前这个在瘴气林深处救了他的陌生女子……
无数念头如同惊雷般在他脑海中炸开，撕裂了昏沉与疲惫，只剩下极度的震惊、本能的警惕，以及一丝连他自己都未曾察觉的、渺茫如风中烛火的希望。
她是谁？她为何也有这样一支簪子？她和母亲……有什么关系？是敌？是友？
女子漆黑的眼眸平静无波，仿佛刑天眼中翻涌的惊涛骇浪只是微不足道的涟漪。她的目光从刑天怀中断簪上移开，重新落回他苍白染血的脸庞，那眼神清澈却深不见底，带着一种洞悉一切的疏离感。
“醒了？”她的声音响起，清冷得如同林间淌过的溪水，没有一丝多余的情绪波动，既无好奇，也无关切，仿佛只是在陈述一个事实。
刑天猛地回神，强压下翻腾的心绪，挣扎着想要坐直身体。左臂石化的沉重感和全身撕裂般的剧痛让他动作僵硬，额角瞬间渗出冷汗。他咬紧牙关，用尚能活动的右臂支撑着，终于半坐起来，背靠着冰冷的岩石，目光如鹰隼般锁定女子。
“你是谁？”刑天的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着戒备和不容置疑的质问，“为何救我？这簪子……”他的目光再次扫向女子发间。
女子并未直接回答。她拿起一根细长的树枝，拨弄了一下篝火，让火焰更旺了些，驱散了些许林间的湿寒。陶罐里草药的苦涩气味更加浓郁地弥漫开来。
“路过。”她淡淡开口，言简意赅，“你倒在水边，快死了。”她的目光再次落在刑天身上，那平静的眼神似乎能穿透他褴褛的衣衫和满身的血污，看到他体内更深的创伤与异变。“你中的毒很怪，还有……你这条手臂。”
刑天心中一凛。这女子绝非寻常！她能在这危机四伏的瘴气林深处“路过”，能一眼看出他身中奇毒（瘟毒与分担的死气），更能察觉他石化手臂的异常！她救他，真的只是巧合？
“你认识这簪子？”刑天紧追不舍，右手下意识地按住了怀中那支断簪，仿佛那是他此刻唯一的凭依。
女子沉默了片刻，目光再次投向刑天怀中断簪露出的那一角。火光下，那断裂的梅花纹路显得格外刺眼。她终于开口，声音依旧清冷，却多了一丝难以言喻的复杂意味：
“梅花引路，南离有踪。”她缓缓念出八个字，目光从簪子移向刑天，“你是刑天？”
刑天浑身剧震！
这八个字！他曾在父亲醉酒后的呓语中模糊听过，也曾是墨漓在血脉燃烧的濒死之际嘶喊出的指引！如今，竟从一个素未谋面的陌生女子口中清晰道出！
她不仅认识这簪子，还知道他的名字！
“你到底是谁？！”刑天低吼，全身肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猛兽，尽管这动作让他伤口崩裂，鲜血再次渗出绷带。巨大的震惊和随之而来的警惕几乎淹没了那丝渺茫的希望。章邯的追兵？还是与母亲失踪有关的势力？无论哪一种，都意味着巨大的危险！
女子似乎并未在意刑天骤然爆发的敌意。她放下树枝，拿起一块干净的布巾，从陶罐里舀出一些滚烫的药汁，小心地浸湿，然后起身，走到刑天身边。
“躺下。”她的声音带着一种不容抗拒的平静力量，“你的伤口在流血。毒也未清。”
她俯下身，动作自然而利落，用那浸满药汁的布巾，轻轻擦拭刑天肩头崩裂的伤口。滚烫的药汁接触到皮肉，带来一阵尖锐的刺痛，但随之而来的却是一股清凉之意，似乎能压制住伤口深处的灼热和麻痒。
刑天身体僵硬，女子近在咫尺，他甚至能闻到她身上那股混合着淡淡草药冷香的气息。她的动作专注而平静，仿佛只是在处理一件寻常的物件，而非一个满身血污、充满敌意的陌生人。这份平静，反而让刑天紧绷的神经更加不安。
“回答我！”刑天盯着她近在咫尺的侧脸，再次低喝。
女子擦拭的动作顿了一下，抬眼看向刑天。两人的目光在跳跃的火光中近距离碰撞。刑天看到了她深潭般的眸子里，映照着自己狼狈而狰狞的面孔，也看到了那眸底深处一闪而过的……怜悯？还是别的什么？
“我叫墨漓。”她终于开口，声音依旧清冷，却清晰地吐出了自己的名字。
刑天如遭雷击，瞳孔骤然收缩！
墨漓？！
他猛地低头看向怀中，那染血的布片，那断裂的银簪……那个在泥沼深处为了救他，引开强敌，最终可能……不！不可能！眼前这个女子虽然气质清冷神秘，但年纪看起来与墨漓相仿，甚至可能更小一些！而且，墨漓明明……
“同名？”刑天几乎是脱口而出，声音带着难以置信的颤抖。
“或许。”女子——或者说，这位自称“墨漓”的女子，并未否认，也未肯定。她重新低下头，继续处理刑天的伤口，语气平淡无波，“南楚墨家，以‘墨’为姓者众多。‘漓’字，也不算罕见。”
南楚墨家！
刑天的心再次狂跳起来。墨漓（他的妹妹）从未提及过她的身世，只说她来自南方。难道……她真的出身南楚某个家族？眼前这个女子，是她的族人？同族同名？
这个解释似乎合理，却无法完全打消刑天心中的疑虑。太巧了！在瘴气林深处，在他濒死之际，救了他的女子，不仅拥有同样的梅花银簪，知晓“梅花引路，南离有踪”的指引，还自称“墨漓”，出身南楚墨家！
“你认识她？”刑天声音艰涩，目光死死锁住眼前的女子，“认识……我妹妹墨漓？”
女子擦拭伤口的手彻底停了下来。她抬起头，那双深不见底的黑眸直视着刑天，里面似乎有某种情绪在翻涌，但转瞬即逝，快得让人无法捕捉。她沉默了片刻，才缓缓开口：
“不认识。”她的声音依旧平静，却带着一种斩钉截铁的意味，“我说了，只是路过。救你，是因为你倒在水边，而我会一点医术。至于簪子和名字……”她顿了顿，目光再次扫过刑天怀中断簪，“或许只是巧合。”
巧合？刑天心中冷笑。这世上哪有如此多的巧合！但他没有戳破。眼前的女子神秘莫测，实力不明，敌友难辨。他重伤在身，几乎失去战力，此刻翻脸绝非明智之举。
他压下翻腾的思绪，强迫自己冷静下来。至少，她目前没有表现出明显的敌意，还救了他，为他处理伤口。而且，她来自南楚墨家！这正是他南行的目的地！无论她是谁，与妹妹墨漓有何关联，她都是目前唯一可能指引他方向的人。
“多谢救命之恩。”刑天深吸一口气，声音低沉，收敛了部分敌意，但警惕依旧，“在下刑天。此去南楚，正是为了寻亲。”
女子——墨漓（姑且如此称呼）微微颔首，算是接受了谢意。她重新坐回篝火旁，拿起陶罐，倒出一碗浓黑的药汁，递到刑天面前。
“喝了它。能压制你体内的异种死气和残余瘟毒，暂时稳住伤势。”她的语气不容置疑，“你的手臂……我无能为力。那力量很古怪，非药石可医。”
刑天接过药碗，滚烫的温度透过粗陶传来。他看着碗中浓黑如墨、散发着刺鼻苦涩气味的药汁，又抬头看了看眼前平静得近乎诡异的女子。最终，求生的欲望压过了疑虑。他仰头，将药汁一饮而尽。
苦涩、辛辣、带着一股难以形容的腥气瞬间充斥口腔，顺着喉咙一路烧灼下去。刑天强忍着呕吐的冲动，额角青筋暴起。药力很快发作，一股强烈的麻痹感和困倦感如同潮水般袭来，眼前女子的身影开始模糊、摇晃。
“睡吧。”墨漓清冷的声音仿佛从遥远的地方传来，“明日，我带你出这片林子。”
刑天还想说什么，但沉重的眼皮再也支撑不住，意识如同断线的风筝，迅速沉入无边的黑暗。在彻底失去意识前，他最后看到的，是跳跃的篝火旁，那个自称“墨漓”的女子沉静而疏离的侧影，以及她发间那支在火光下幽幽闪烁的梅花银簪。
南楚墨家……墨漓……
她究竟是谁？