“道理是这个道理！我难道不知道吗？”王福满跺着脚，声音因为激动而有些沙哑，“可是三人成虎，众口铄金啊！这脏水泼上来，沾在身上，想洗干净就难了！到时候唾沫星子都能淹死人！公社的领导会怎么想？别的村的人会怎么看咱们？”
凌风眼中闪过一丝锐利的光芒，如同暗夜中划过的闪电：“福满叔，正因为如此，咱们更不能坐以待毙，等着别人来查！他们想躲在暗处放冷箭，借刀杀人，咱们就不能让他们如愿！咱们要主动出击，不仅要洗清泼过来的脏水，还要把那个躲在背后放箭的人揪出来，让他暴露在光天化日之下！”
他深吸一口气，条理清晰地说出了自己深思熟虑后的反击策略，核心就是“变被动为主动，以公开透明对抗阴谋诡计，用确凿证据粉碎无耻谣言”。
第一步，主动出击，书面澄清。 他建议王福满立刻以凌家坉生产队委员会的名义，起草一份详实无比的报告，主动送往公社党委和县农业局。这份报告不能空泛，必须言之有物：
《凌家坉大队抗旱救灾工作全面总结报告》：不仅要讲成绩，更要重点详细列举为打井、修渠、积肥、保苗等工程所投入的巨大人力物力。具体到动了多少土石方，用了多少根木头、多少斤铁（旧农具改造），消耗了多少粮食（用于以工代赈），出了多少工（列出参与社员名单和大体工分），强调这完全是集体智慧和汗水的结晶。
《凌家坉大队财务收支明细表及附件》：附上会计老周保管的所有票据和账本复印件。包括狩猎队历次收获及兑换钱粮的详细记录（强调有中间人韩老伯和公社收购站可作证）、购买各种工具、建材（如铁钎、煤矸石和石灰）的票据、社员投工投劳的记分账本。每一笔钱、每一粒粮的来龙去脉都要清晰可查，证明绝无“来路不明”或“中饱私囊”。
《关于凌家坉大队水利工程技术来源的说明》：请赵老蔫、孙老栓等几位德高望重、经验丰富的老农，联合出具一份摁了手印的证明信。详细阐述找水、勘测是基于他们长期山林生活积累的实践经验，比如哪些植被茂盛指示可能有水，岩层何种走向容易蓄水，地气潮湿、蚂蚁窝位置等自然现象与水源的关系。坚决与“看风水”、“拜山神”等封建迷信划清界限。甚至可以主动邀请公社或县里的技术员前来实地勘察，用地质学、水文学的原理解释为何选定的位置能打出水，用物理原理解释“火烧水激”法破岩的科学性。
第二步，发动群众，凝聚人心。 凌风建议王福满，尽快召开一次全体社员大会。在会上，要把最近出现的恶意谣言的事情摆到明处，但策略是不点名道姓，只是严肃指出有人出于不可告人的目的，恶意中伤集体和先进个人，破坏生产队的团结和声誉，企图否定大家辛苦劳动的成果。号召全体社员，如果上级真的派人下来调查，大家要团结一致，实事求是，大胆地为集体作证，用事实说话。这一招，既统一了思想，凝聚了人心，将全队社员拉到了同一条战线上，也让那些传播谣言、心怀鬼胎的人感到了巨大的舆论压力，陷入了人民战争的汪洋大海。
第三步，敲山震虎，打草惊蛇。 这是凌风隐藏的妙招。他让母亲李秀娥和姐姐凌丽，在日常与村里那些消息灵通又藏不住话的妇女们接触时（比如一起洗衣服、捡柴火时），有意无意地、带着担忧和气愤的语气透露：风小子好像听说有人往公社写黑信诬告他，非常生气和寒心，说这种背后捅刀子的行为最可恶，要是查出来是谁造谣生事，非得去公社告他个诬告陷害罪不可，绝不善罢甘休！这风声放出去，既是敲山震虎，警告背后搞鬼的人收敛点，也是打草惊蛇，让他们在恐慌中更容易露出马脚。
凌家坉这边迅速行动起来了。王福满连夜召集队委开会，统一思想，按照凌风的策略分工合作。会计老周翻箱倒柜，把所有的账本、票据整理得清清楚楚；赵老蔫、孙老栓等老农义愤填膺，拍着胸脯保证写好证明信；社员大会上，王福满一番慷慨激昂又推心置腹的讲话，成功激起了大家对造谣者的公愤，纷纷表示坚决维护集体荣誉。
而老宅那边，王菊香和赵桂芹最先坐不住了。她们没想到凌风和王福满不但不慌不乱，反而要大张旗鼓地主动向上报告，还要追究造谣者的责任！这架势，完全超出了她们的预料。王菊香在家里急得团团转，咒骂凌风“小畜生逼人太甚”；赵桂芹更是心惊胆战，她参与散布了谣言，生怕查到自己头上。
就在凌家坉的汇报材料即将送出、全村同仇敌忾的氛围下，公社的纪检干事还真的下来了！不过，这次来的目的，很大程度上是因为收到了凌家坉生产队主动提交的那份厚厚的、准备充分的报告，前来核实情况的。带队的是一位姓刘的副书记，在公社里口碑不错，为人比较正派务实。
刘副书记到了凌家坉，没有大张旗鼓，先是单独找了王福满和几位核心队委谈话，仔细地、一页一页地翻阅了会计老周提供的账本和票据存根，看得非常认真。然后又随机走访了几户社员家庭，包括德高望重的赵老蔫、憨厚耿直的孙大壮、家境困难受过帮助的李老栓等。大家的说法高度一致，都对凌风赞誉有加，对打井修渠过程中社员们付出的艰辛描述得具体而生动，账目和实物对照也严丝合缝。刘副书记心里基本有了判断：凌家坉的成绩是实实在在干出来的，账目清楚，所谓的“经济问题”子虚乌有。
接着，刘副书记提出要见见这次事件的核心人物——凌风。凌风来到大队部，面对刘副书记，态度不卑不亢，神情坦然。刘副书记问什么，他就答什么，条理清晰，逻辑严密。问到找水方法，他再次引经据典（还是《天工开物》等），并结合赵老蔫等人的实际经验，阐述得深入浅出，完全符合“实践出真知”的唯物主义观点。