凌风则亲自出马，带着孙大壮精心挑选的五六名绝对忠诚可靠、身手敏捷的民兵骨干，秘密潜入了位于村子中心位置、由大队部旁边几间墙体厚实、门窗坚固的库房改造而成的真正粮仓周围区域。他们利用堆积的柴草垛、低矮的院墙以及几棵老树的掩护，设下了好几处极其隐蔽的观察点，民兵们配备了铜锣、绳索和棍棒，如同潜伏的猎豹，只等猎物出现。凌风反复叮嘱，一定要沉住气，没有他的信号，绝不可轻举妄动。
这一整天，凌风表面上和往常没有任何不同。他依旧在各个工地间巡视，检查水渠开挖的深度，查看荒地平整的进度，甚至还挽起袖子，在后山和李癞子他们小组一起干了一会儿活，搬了几块石头，期间还看似随意地问了李癞子一句：“李大哥，这地不好整吧？辛苦了。”李癞子当时满脸堆笑，连声说“应该的，不辛苦”，但凌风敏锐地捕捉到他眼神深处那一闪而过的慌乱和躲闪。凌风更加确定，这条鱼，已经闻到了饵料的香味。
夜幕，如同巨大的黑色幕布，再次缓缓笼罩了整个凌家坉。北风似乎比前一夜更加凛冽，吹得光秃的树枝发出凄厉的呜咽声。劳累了一天的安置民们，吃完那点仅能果腹的晚饭后，早早地挤在冰冷的通铺上，裹紧单薄的被褥，在疲惫和寒冷中沉沉睡去，鼾声和梦呓声此起彼伏。棚屋内，很快陷入了一片黑暗和死寂。
子夜时分，是一天中最寒冷、最黑暗的时刻。万籁俱寂，连狗都似乎被冻得懒得吠叫。安置点通铺上，两个黑影如同从地底钻出来一般，极其缓慢、悄无声息地坐了起来，动作轻捷得没有发出一点声响。正是李癞子和王老五。两人像训练有素的夜行动物，踮着脚尖，凭借着对棚屋内布局的熟悉，灵巧地避开地上横七竖八、睡得如同死猪般的同伴，一点点挪到了棚屋门口。李癞子将耳朵紧紧贴在冰冷的门板上，屏住呼吸，凝神细听了足足有一炷香的功夫，外面除了风声，再无任何异响。他回头对王老五打了个“安全”的手势，两人眼中闪过一丝狠厉和贪婪，轻轻拨开那根象征性的门栓，如同两道鬼影，闪身融入了浓重得化不开的夜色中。
他们自以为神不知鬼不觉，却不知道，就在他们溜出棚屋的那一刻，安置点外围一个堆得高高的柴草垛后面，一双在寒夜中依旧炯炯有神的眼睛，已经如同最精准的标尺，牢牢锁定了他们模糊的身影。正是孙大壮安排的心腹民兵小陈。小陈没有发出任何声响，只是按照预定方案，将一个小巧的、中空的竹管含在嘴里，对着夜空，发出了一声极低、极短促、模仿夜枭啼叫的口哨声。这微弱的信号，在呼啸的风声中几乎难以察觉，却准确地传达到了更远处、潜伏在预定路线上同伴的耳中。
李癞子和王老五显然对凌家坉的地形下了功夫研究。他们借着黯淡的月光和积雪反射的微光，猫着腰，像两只狡猾的狐狸，专挑偏僻无人、崎岖难行的小径和荒废的沟坎行进，巧妙地避开了村内可能有人活动的大路和院落。他们的脚步轻捷，动作熟练，配合默契，显然不是第一次在夜间从事这种鬼祟的勾当。
与此同时，凌风和孙大壮正潜伏在真正粮仓附近一个堆放杂物的墙角阴影里，身上盖着厚厚的草帘子以抵御严寒和隐藏身形。当远处传来那声预定的夜枭信号时，两人精神同时一振。
“鱼出窝了，正往假饵那边游呢。”孙大壮压低声音，带着一丝兴奋和紧张。
“沉住气，别急。”凌风的声音异常冷静，仿佛在说一件与己无关的事情，“等他们到了旧炭窑附近，确认他们的目标就是那里，咱们再收网。让埋伏在旧炭窑周围的弟兄们准备好，听我的信号再动手，务必人赃并获，不留任何狡辩的余地。”
时间在寒冷的夜色中一分一秒地流逝，每一秒都显得格外漫长而煎熬。凌风的心跳平稳有力，呼吸均匀绵长，仿佛一个最有耐心的老猎人，静静地等待着猎物完全踏入陷阱的最佳时机。而一旁的孙大壮，则显得有些焦躁不安，不停地搓着冻得发麻的双手，牙齿都有些打颤。
又过了约莫小半个时辰，从后山方向，隐约传来了几声布谷鸟的叫声——三短一长，这是埋伏在旧炭窑附近的民兵发出的第二个预定信号，表示目标已完全进入包围圈，可以收网！
“行动！”凌风低喝一声，如同出鞘的利剑。他和孙大壮几乎同时掀开身上的草帘，如同两道蓄势已久的黑色闪电，朝着后山旧炭窑的方向疾奔而去，脚步轻盈而迅捷。与此同时，其他几个埋伏点的民兵也如同收到了统一的指令，从不同的方向，悄无声息地向旧炭窑入口处合围过去，瞬间形成了一张密不透风的大网。
旧炭窑那黑黢黢的、如同怪兽巨口般的入口处，李癞子和王老五正撅着屁股，鬼鬼祟祟地蹲在地上，试图用随身携带的一根铁钉和一把小刀，撬开那把只是象征性挂在门鼻儿上的、早已锈迹斑斑的旧锁。李癞子嘴里还不干不净地低声骂着：“妈的，这破锁锈得跟焊上似的……老王，你劲儿大，你来试试……快点，摸进去看看里面到底有没有货，别白跑一趟……”
就在王老五接过工具，准备用力撬锁的刹那，异变陡生！
“唰！唰！唰！”
几支浸透了松油的火把，被人猛地从黑暗中掷出，精准地插在了他们周围的空地上，火苗“呼”地一下蹿起老高，瞬间将方圆十几米照得亮如白昼！李癞子和王老五被这突如其来的强光刺得睁不开眼，惊得魂飞魄散！
“不许动！举起手来！”孙大壮一声如同惊雷般的暴喝，在寂静的山谷中炸响，震得人耳膜嗡嗡作响！