从空间里出来，重新躺回冰冷的炕上，凌风的思绪却异常清晰。窗外呼啸的风声，似乎也不再那么刺耳。他盘算着开春后的计划：这些优化过的种子，是凌家坉未来的希望，但如何推广，却是一个需要极度谨慎和智慧的难题。
直接拿出来肯定不行，太引人注目，也无法解释来源。必须找一个合适的、不引人怀疑的时机和方式，比如，可以借口是托韩老伯从外地换来的“优良品种”，或者是在某个废弃的试验田里“偶然”发现的“变异单株”，然后通过自己在自留地的示范种植，逐步展示其优越性，再慢慢向生产队的大田推广。这个过程急不得，必须步步为营，确保安全。
正当他思绪纷飞之际，耳朵敏锐地捕捉到窗外传来一阵极其轻微的、窸窸窣窣的响动，像是有人蹑手蹑脚踩过积雪的声音。凌风立刻警觉地屏住呼吸，悄无声息地翻身坐起，赤着脚轻轻挪到窗边，将眼睛凑近窗纸上一个不起眼的小裂缝，小心翼翼地向外窥视。
借着雪地反射的微弱天光，他看到一个模糊的黑影，正鬼鬼祟祟地沿着墙根，向后山方向溜去。那身影有些矮胖，走路的姿势……凌风皱紧眉头，仔细辨认，看背影，竟然有点像已经被抓走的赵老蔫的侄子——赵小三！
凌风的心猛地一沉。赵老蔫虽然被清除了，但他的家人呢？赵小三平时游手好闲，跟他叔叔关系似乎还不错。他这么晚偷偷摸摸去后山干什么？是单纯的个人行为，还是……背后另有隐情？赵老蔫的事，难道还有后续？
他没有贸然出去跟踪，以免打草惊蛇。只是暗暗记下了这个情况，决定明天一早就去找孙大壮和张特派员报告。这个年，看来注定无法真正平静。但凌风已经习惯了在这种暗流涌动中保持警惕。他握了握口袋里那包沉甸甸的、充满希望的麦种，内心反而更加镇定。只要有这些种子在，有空间这个依仗在，有身边这些团结的乡亲在，他就有了应对一切挑战的底气和方向。开春之后，一定要让这片饱经磨难的土地，焕发出新的生机。
时间在过年的纷围中悄然流过，正月十六这天，天刚蒙蒙亮，一层薄薄的晨雾还笼罩着村庄，凌风就被院子里传来的“唰唰”扫帚声和三妹凌丽那不成调却轻快的哼歌声给吵醒了。他揉了揉眼睛，披上那件洗得发白的旧棉袄，推开吱呀作响的木板门。一股清冽中带着泥土解冻特有腥甜的凉风立刻钻了进来，让人精神一振。院子里，凌丽正拿着大扫帚，利索地将除夕夜和元宵节残留的鞭炮碎屑扫到墙角，准备堆起来烧掉。看见凌风出来，她扬起红扑扑的脸蛋，鼻尖冻得有点红，声音清脆：“哥，你醒啦？灶上锅里温着粥，我早起烙了几个杂面饼子，还切了点咸菜丝，你快趁热吃！”
凌风“嗯”了一声，没急着去灶房，先拐到屋后那片被他视若珍宝的自留地。地里的积雪大部分已经融化，湿漉漉的深褐色土壤裸露出来，踩上去软绵绵的，留下浅浅的脚印。他蹲下身，随手抓起一把潮乎乎的泥土，在指尖捻了捻，感受着那份适宜的湿度，心里稍微踏实了些。看来去冬的几场雪和开春的及时雨，让底墒还算不错。那几畦越冬的菠菜和小白菜，经历了严冬的考验，虽然外围的老叶子有些冻伤发黄，但植株中心都顽强地冒出了嫩绿的新芽，尤其是靠近院墙根、相对背风向阳的那几棵，长势格外喜人，叶片肥厚油亮，在晨曦中泛着健康的光泽。
“哥！你看啥那么入神？饭真要凉了！”凌丽端着个粗瓷大碗，站在后院门口朝他喊。
“看看地化冻咋样了，墒情好不好。”凌风站起身，拍了拍手上的泥屑，“今年春脖子短，化冻比往年早不少，地气上得快，得赶紧盘算春耕的事了，耽误不得。”
“可不是嘛，”凌丽把粥碗递给他，碗里是稠糊糊的玉米茬子粥，“刚才福满叔还过来找你呢，说等会儿就去敲钟，召集大家开会，商量开春的活计怎么安排。”
凌风三两口喝完粥，揣上块还温乎的杂面饼子，一边啃一边就往大队部走。打谷场上，已经稀稀拉拉聚了一些起得早的社员，三三两两地蹲在地上抽烟、闲聊，等着开会。王福满和会计老周正蹲在场地中央，用树枝在刚化冻的泥地上划拉着什么，眉头都拧着。看见凌风过来，王福满赶紧招手：“风小子，快来！正琢磨这事呢！你看今年这天气，邪门了，化冻比往年早了小半个月！陂塘那边的冰，我早上看了，薄得能看见底下的水了，蓄水量瞅着比去年这时候强点。咱们必须得抓紧了，抢在春旱起来前，把地整好，把种子播下去！”
老周会计扶了扶滑到鼻尖的老花镜，愁容满面地接话：“墒情眼下看是还行，可种子还是那些老品种，一年年种下来，劲儿都快使完了，产量咋也上不去。最要命的是肥料！队里攒的那点粪肥、坑土，撒到全大队的地里，跟撒胡椒面似的，根本不够看。公社批下来的那点化肥指标，更是抠抠搜搜，分到各队，连塞牙缝都不够！巧妇难为无米之炊啊！”
“肥的事，容我再想想办法，看能不能再找点土肥源。”凌风心里盘算着空间里那些收割后留下的、异常粗壮的作物残秆，或许可以悄悄沤制一些高效有机肥，“眼下最打紧的，是保住眼下这点难得的墒情。我看，得立刻组织劳力，先把地里的枯草、烂叶、碎石块清理干净，减少水分蒸发。然后赶紧用石磙子把已经化冻的表土层压实压平，锁住墒气，别让春风一刮就抽干了。”
“是这么个理儿！一点没错！”王福满一拍大腿，霍地站起身，对着越聚越多的社员们提高了嗓门，“老少爷们！姐姐妹子们！年过完了，锣鼓家伙收起来！地不等人，春耕大忙要开始了！今年春来得早，咱们得抢在前头！男劳力，跟我下地，整地、送底粪！妇女和半劳力，在家仔细选种、把农具该修的修，该磨的磨！都给我动起来，别磨蹭！”