陈专家约莫五十岁上下年纪，面容清瘦，眼神透过厚厚的镜片显得温和而专注。他伸出那只布满老茧、指甲缝里还带着泥土痕迹的手，与王福满和凌风等人一一用力握了握，笑容朴实：“王队长，凌风同志，你们好！打扰你们春耕生产了。听刘技术员介绍，你们凌家坉去年在极端困难条件下，不仅保住了收成，还积极探索‘以工代赈’安置灾民，很有魄力，也很不容易啊！”
王福满受宠若惊，连忙摆手，话语带着浓重的乡音：“陈专家您太抬举了！这都是上级领导得好，政策对路，加上咱们社员们心齐，肯下力气！我们就是按指示干活儿！”
陈专家笑了笑，目光已经投向远处正在劳作的田野：“咱们别在这儿站着了，直接去地里看看吧？我这次下来，主要是想实地看看各地的春耕备耕情况，特别是抗旱品种的筛选和适应性表现。听说你们村有片越冬菜地长得特别出挑？”
“对对对！就在后山那边，凌风同志负责打理的！”王福满赶紧接话，示意凌风带路。
一行人沿着田间小路往后山走去。凌风注意到，这位陈专家走路不疾不徐，但眼神极其锐利，时不时就会蹲下身，随手抓起一把土，在指尖捻开，仔细观察土壤的结构、墒情，甚至凑近闻一闻气味。他还时不时从那个旧皮包里掏出一个小巧的笔记本和一支半截铅笔，快速地记录着什么。这副做派，一看就是常年泡在田间地头的实干型专家，绝非那种只会纸上谈兵的学者，这让凌风心里多了几分敬意和踏实感。
来到后山那片绿意盎然的菜地，陈专家的眼睛明显亮了一下。他绕过田埂，直接蹲在地头，仔细查看着菠菜和白菜的长势，甚至还轻轻拔起一棵长得格外壮实的菠菜，仔细端详其发达的根系，脸上露出若有所思的表情。
“嗯，这块地管理得确实精细。”陈专家站起身，拍了拍手上的泥，目光转向身旁的凌风，语气平和却带着探究，“小凌同志，这菜的长势，可不是一般的好啊。叶片肥厚油亮，根系发达，越冬后的恢复能力也很强。除了你刚才说的朝阳、窝风、新地这些因素，在田间管理上，是不是还有什么特别的窍门？比如，用的什么底肥？播种前种子有没有做过什么处理？”
凌风心里微微一紧，但面上依旧保持着年轻人应有的谦逊和镇定，他早已准备好了应对之词：“陈专家，您过奖了。其实就是按老辈人传下来的土法子，没啥特别的。底肥主要就是腐熟的农家肥和草木灰，播种前种子也就是晒晒太阳，挑饱满的用。可能真像您说的，主要是这块地位置特殊，地气暖和一些，所以表现好了点。”
陈专家推了推眼镜，镜片后的目光在凌风脸上停留了片刻，似乎想看出些什么，但最终只是若有所思地点了点头，没有继续追问，转而将话题引向了春耕备耕的整体情况：“看来因地制宜确实很重要。王队长，凌风同志，你们今年的春耕准备，具体是怎么安排的？特别是种子准备、保墒措施这方面。”
凌风暗暗松了口气，连忙接过话头，详细地介绍了凌家坉目前的进展：如何组织劳力抢墒整地、压实表土；如何发动妇女精选种子；如何检修水利设施准备春灌；以及面临的肥料短缺、种子品种老化等实际困难。在介绍过程中，他看似不经意地提到了自己正在尝试引种一些“据说”抗旱性更好的新品种进行对比试验。
“哦？新品种？”陈专家果然表现出了浓厚的兴趣，扶了扶眼镜，“是什么品种？从哪里引种的？试验是怎么安排的？”
凌风心中暗喜，面上却故作平常地回答道：“是托一个在外面跑运输的远房表哥，从邻省那边捎带回来的少量麦种，说是他们那边的农家品种，比较耐旱。我也不知道具体叫啥名，就想先在自家后院小范围种一点，和本地的老品种做个对比，看看效果咋样。正愁没经验，不知道该怎么科学地搞这个对比试验呢，就怕糟蹋了种子。”
“小范围对比试验？这个想法很好嘛！实践出真知！”陈专家立刻来了精神，语气中带着赞许，“走，带我去看看你的试验田！边看边聊！”
就在一行人转身往凌风家后院走去的时候，民兵队长孙大壮不知从哪个角落冒了出来，假装汇报工作，凑近凌风身边，用极低的声音快速耳语了一句：“风小子，赵小三一刻钟前又溜达到村后老槐树那边了，绕着树转了两圈，四下张望没人，又回去了，没见和别人接触。”
凌风心里一沉，但脸上波澜不惊，只是微不可察地点了下头，表示知道了，然后继续神色如常地给陈专家引路，介绍着村里的情况。
到了凌风家后院，陈专家对那两块被精心整理出来的长方形试验田表现出了极大的兴趣。他仔细查看了土地的平整度、畦垄的规格，当走到那块已经播下优化种子的地块时，他再次蹲下身，这次甚至从口袋里掏出了一个小巧的放大镜，对着刚刚破土而出、露出两片嫩绿胚叶的麦苗幼苗，仔细观察了良久。
“嗯…苗出的很齐整，胚轴粗壮，子叶肥厚，这苗情确实不错，显示出很强的生命力。”陈专家抬起头，目光中带着欣赏和一丝疑惑看向凌风，“小凌同志，你这种子……看起来确实有些不一样。你那位表哥，有没有说这个品种具体有什么特点？比如生育期长短？抗病性如何？”
凌风努力让自己的心跳平稳下来，按照准备好的说辞回答：“我表哥就是个粗人，也说不太清楚，就说他们那边山地多，这品种在那儿长得还行，比一般的麦子耐旱点儿。其他的，就得等种出来才知道了。”
陈专家若有所思，在本子上快速记了几笔，然后合上本子，对凌风说：“这样，小凌同志，我给你留一个我们农科所的通信地址。等到麦子抽穗、扬花的关键时期，你挑选几个有代表性的麦穗，连同一段茎秆，晾干后给我寄过去。如果这个品种确实表现出优良的抗旱性或其他突出性状，我们可以考虑将它列为观察对象，甚至有机会的话，在你们这里设立一个小型的品种对比示范点，进行更系统的观察和鉴定。”