过年期间，走亲访友之余，凌风主动找到了王福满和铁柱。“福满叔，铁柱，眼看就要开春了，咱队的春耕准备得咋样了？种子都筛好了吗？农具检修得如何？特别是那几台新式播种机，可得提前调试好，别到时候掉链子。”
王福满正为这事发愁呢：“种子差不多了，就是那种新式播种机，咱队里没人摆弄过，我正想过了年去公社农技站请人来教呢。”
凌风说：“别等过了年了，趁这几天闲，我看看说明书，再琢磨琢磨，争取把它搞明白。铁柱，你找两个机灵点的后生，跟我一起学。咱们自己先掌握了，开春就能直接上手，不耽误农时。”
这正是展现价值、又绝对政治正确的好事。王福满自然满口答应。于是，整个年节里，当别人在走亲访友、吃喝玩乐时，凌风带着铁柱和两个青年，泡在队部的仓库里，对着那几台崭新的、却没人会用的播种机，拆拆装装，研究说明书（幸好有图），反复演练。凌风前世毕竟有更多的机械常识，虽然不专业，但理解起来比铁柱他们快得多。他耐心讲解，亲手示范，很快就把几个关键部件和调整方法弄明白了。
到了大年初三，他们已经能熟练地进行播种深度、行距的调整，并且模拟演练了常见故障的排除。铁柱兴奋地说：“风哥，你真行！这下好了，开春咱们就能用上新机器，肯定比往年快多了！”
这件事很快在队里传开了。社员们纷纷称赞凌风“心里装着集体”、“闲不住搞生产”、“是真正干实事的人”。这种务实、肯干、关键时刻顶得上的形象，无疑是对那些潜在诋毁的最有力回击。
除夕夜，凌家坉笼罩在鞭炮声和饭菜香气中。凌风家吃了一顿还算丰盛的年夜饭。饭后，一家人围坐在炕上，听着远处零星的鞭炮声，守着岁。凌母絮叨着家长里短，几个弟弟妹妹憧憬着新衣裳，父亲和凌风时不时讨论着开春的活计。看着窗外漆黑的夜空和偶尔划过的烟火，心里异常平静。
他知道，新的一年，注定不会平静。外面的世界正在酝酿着更大的风暴。但此刻，在这个小小的农家院里，温暖、亲情和对来年收成最朴素的期盼，构成了一个暂时的避风港。他成功地让赵干事暂时闭上了嘴，也为自己争取到了一段宝贵的、相对平静的时间来积蓄力量。他储备了知识，收获了信任，巩固了根基。
年关的暗流被他巧妙地化解和利用，转化为备耕的动力和正面形象。但凌风清楚，这仅仅是风暴来临前短暂的间隙。当春雷炸响，冰雪消融，真正的考验才会到来。而他，已经做好了准备，不仅要苟活，还要在这片他深爱的土地上，顽强地扎根，静待时机。
正月里的日头，瞧着明晃晃悬在东南天，可洒下来的光像掺了冰碴子，没半分热乎气。风裹着村口老槐树上的残雪末子，刮在人脸上，又干又冷，能把皮肤刺得发疼。凌家坉的土路上还留着年前踩出的硬邦邦的雪印，有的地方化了又冻，结着一层薄冰，走上去“咯吱咯吱”响，像谁在暗处磨牙。
年味儿还没散尽。社员家的门框上，红春联被风吹得卷了边，有的角上还沾着年夜饭的油星子；晒谷场边的歪脖子柳树上，挂着几个没炸透的鞭炮壳，是孩子们年三十晚上放过的，风吹过就轻轻晃荡。上午十点多，还能看见穿新棉袄的媳妇们挎着布兜子走亲戚，布兜里装着两块桃酥、一包水果糖，老远就笑着喊“他婶子，来家里坐会儿”；男人们则聚在队部屋檐下，叼着烟袋锅子唠嗑，话题离不开去年的收成和今年的春播，可没人敢提公社大喇叭里那些越来越尖的调子。
凌风家的土坯房烟囱里，正飘着一缕淡青色的烟。锅里炖着红薯粥，甜香混着柴火的焦味，从门缝里钻出来，飘到院子里。凌风坐在炕沿上，手里拿着个粗瓷碗，碗里盛着热粥，却没怎么动。他望着窗外——院子角落里，去年秋天晒的玉米芯还堆着，用塑料布盖着，边缘已经被风吹破了，露出里面黄灿灿的芯子。可他眼里没这些，满脑子都是三天前孙大壮在柴房里跟他说的话。
“风哥，我去公社拉化肥，听见公社办公室的人唠嗑，说要搞‘重点人员档案’，凡是成分有点问题、或者平时‘爱琢磨事儿’的，都要记进去。”孙大壮当时压低了声音，嘴唇都在抖，“我听见他们提你名字了，说‘凌家坉那个知青，懂农技，还爱往后山跑，得盯着点’……”
那话像一根生锈的钉子，扎在凌风心里，拔不出来，还时不时硌得慌。他知道，自己穿越到这个年代，小心翼翼藏着金手指，可还是没躲过人的眼睛。去年他帮队里改良种子、搞药材种植，虽说让社员们多收了粮食，可也把自己推到了“显眼”的位置——在这个凡事都要讲“政治正确”的年月，“太能干”有时候也是错。
“凌风，发啥愣呢？粥都快凉了。”娘端着一碟咸菜走进来，放在炕桌上。娘的棉袄是前年做的，袖口已经磨得发亮，她坐下的时候，习惯性地把棉袄下摆往下拽了拽，“刚才王婶来借针线，说公社喇叭早上又念社论了，说要‘抓革命、促生产’，还说有些地方‘思想松懈’，得‘敲警钟’。你说，今年这年景，会不会又有啥变动？”
凌风回过神，拿起勺子搅了搅粥，笑着说：“娘，别瞎琢磨，喇叭里的话听着吓人，咱们好好种地、过日子就行。”话是这么说，可他心里清楚，这“警钟”不是白敲的。他放下碗，起身说：“我去队部看看，铁柱他们说要整理春耕计划，我去搭把手。”
娘点点头，又叮嘱：“路上慢点，冰滑。别跟人争嘴，多听少说。”
“知道了。”
凌风走出家门，把棉袄的扣子扣到最上面一颗。村口的大喇叭又响了，先是《大海航行靠舵手》的旋律，接着是公社书记的声音，嗓门洪亮，却带着一股不容置疑的严厉：“……各生产队要提高警惕，不能只顾着埋头干活，忘了阶级斗争！有些坏分子，就喜欢趁着年关放松的时候搞破坏，咱们得擦亮眼睛，把他们揪出来！”