黑。
又是他妈的无底洞一样的黑。
老头手里那盏破风灯,光晕小得可怜,勉强照亮脚底下巴掌大的地方,再往前,就被浓得化不开的黑暗给吞了。通道窄得憋屈,林辰得一直低着头,不然脑门就得跟顶上湿漉漉的石头来个亲密接触。
空气里一股子土腥味和……某种陈年老锈的味道,吸进肺里沉甸甸的。
除了他们几个粗重的喘气声和脚步声,就只剩下一种让人心里发毛的、细微的嗡嗡声,不知道是从哪儿传来的,像是这地下本身在低语。
小夜搀着林辰,每一步都走得踉踉跄跄。林辰感觉自己大半重量都压在她身上,这丫头胳膊细得他都不敢用力,怕给她撅折了。可小夜愣是咬着牙,一声不吭,死死撑着他。
老头在前面走得倒是不快,但那步子稳得像是用尺子量过,对这地下的迷宫熟得跟自己家后院似的。机器人跟在后头,履带发出单调的嘎吱声,独眼的红光在黑暗中规律地闪烁着。
刚才石室那边隐约传来的爆炸声和动静,像是被这厚厚的岩层给隔绝了,渐渐听不真切。但谁都知道,那帮阴魂不散的杂碎肯定还在上面搜,指不定什么时候就找到这第二条通道。
“老头……这路……通哪儿?”林辰喘着粗气问,每说一个字都感觉胸口扯着疼。那“净化”碎片虽然压住了“潜渊”的污染,但他这一身伤和透支可不是闹着玩的。
“通到一条废弃的深层维护通道。”老头头也没回,声音在狭窄的空间里带着回音,“运气好,能绕开上面的搜索网。运气不好……”
他没说下去,但意思都懂。
“那……之后呢?”小夜颤声问,声音里带着疲惫和茫然。就算暂时甩掉追兵,他们又能去哪儿?林辰这伤,需要药物,需要休息,需要个安全的地方。
老头沉默地走了一段,才缓缓开口:“有个地方,或许能暂时落脚。”
“哪儿?”
“‘流亡者集市’。”
这名字听着就不像什么正经地方。林辰皱了下眉,虽然疼得龇牙咧嘴,还是忍不住问:“那是什么鬼地方?”
“一个……三不管的灰色地带。”老头解释道,语气里带着点说不清的复杂,“在地表之下的夹缝里,一些不愿意掺和‘灯塔’、黑袍,还有‘潜渊’那堆破事的人,自发形成的小聚集点。交换物资,买卖情报,偶尔也接点……见不得光的活儿。”
他顿了顿,补充道:“那里鱼龙混杂,什么人都有,谈不上安全。但至少,消息灵通,也能弄到一些外面搞不到的东西。最重要的是,那地方够乱,水够浑,适合藏身。”
听起来像是最后一个不得已的选择。林辰没再问。他现在这状态,有个能躺下不立刻被打死的地方,就算烧高香了。
通道一路向下,坡度时缓时急。周围的温度越来越低,墙壁上开始出现凝结的水珠,偶尔还能看到一些散发着微弱磷光的苔藓,给这无尽的黑暗带来一点诡异的光亮。
走了不知道多久,林辰感觉自己快要到极限了,眼皮沉得像灌了铅,全凭一股不想死在这暗无天日地洞里的劲儿硬撑着。小夜的脚步也越来越沉,呼吸声又粗又重。
就在林辰觉得自己下一秒就要栽倒在地的时候,前方的黑暗里,突然出现了一点不一样的光。
不是老头风灯那种昏黄,也不是苔藓的磷光,而是一种……更加稳定、更加人工化的、带着点暖意的白光。
而且,隐约有嘈杂的人声和某种……像是老旧发电机运行的嗡嗡声传了过来。
“到了。”老头停下脚步,压低声音,“前面就是集市的其中一个入口。记住,进去之后,管好自己的眼睛和嘴巴,别惹麻烦,但也别显得太好欺负。”
他回头看了林辰和小夜一眼,特别是林辰那一身伤和狼狈样。“你们这模样,太扎眼了。得稍微收拾一下。”
他从自己那件破外套上撕下两条相对干净的布条,扔给小夜。“给他脸上、胳膊上能看见的伤口随便缠一下,遮着点。衣服上的血……没办法了,就当是刚跟人火拼过。”
小夜赶紧接过布条,笨拙但小心地给林辰包扎露在外面的伤口。林辰配合地抬起手臂,感觉那粗糙的布条摩擦着伤口,又是一阵龇牙咧嘴。
收拾妥当(虽然看起来依旧很可疑),老头才示意他们继续往前走。
光线越来越亮,人声和机器运行的噪音也越来越清晰。通道尽头,是一个被厚重、锈蚀的金属栅栏门挡住的口子,栅栏后面,隐约能看到晃动的光影和走来走去的人影。
老头没有直接过去,而是走到栅栏门旁边,在一块看起来像是控制板、但大部分按钮都已经损坏的区域,有节奏地敲击了几下。
过了一会儿,栅栏门后面传来拉动枪栓的咔嚓声,一个粗哑的声音隔着门吼道:“谁?!”
“老熟人。带两个‘新人’过来见见世面。”老头平静地回答。
栅栏门上的一个小窗口被拉开,一双警惕的眼睛朝外面扫视了一圈,重点在林辰和小夜身上停留了片刻。
“生面孔啊……什么来路?”那声音带着审视。
“路上捡的,惹了点小麻烦。”老头语气不变,“规矩我懂,入场费。”
他从小窗口塞进去几块用油纸包着的东西,看起来像是压缩食物或者某种能量块。
里面的人掂量了一下,似乎还算满意。“等着。”
小窗口关上。几分钟后,伴随着刺耳的金属摩擦声,厚重的栅栏门缓缓向一侧滑开了一道仅容一人通过的缝隙。
一股混杂着汗味、烟味、机油味、劣质酒精味还有各种难以形容的、属于地下世界的复杂气味,猛地扑面而来!
门后,是一个巨大而喧嚣的地下空间。
穹顶很高,布满了粗大的管道和纵横交错的电线,许多地方挂着摇晃的白炽灯,发出滋滋的电流声。空间被各种简陋的隔板、帐篷、甚至废弃的车厢分割成一个个区域,人影绰绰,叫卖声、争吵声、大笑声、还有某种地下乐队演奏的、跑调严重的音乐声混杂在一起,形成一种混乱而充满生命力的噪音。
这里就是“流亡者集市”。
林辰看着眼前这片混乱而陌生的景象,感觉自己像是从另一个世界掉进来的。
老头率先走了进去,回头对还愣在门口的两人低声道:
“跟紧我。在这里走散了,可没人帮你们收尸。”