接下来的日子，林轩感觉自己像个被钉在木板上的标本，一半泡在温水里，一半冻在冰坨里。
左半边身子，敷着巫那火辣辣的草药，像是有无数只小蚂蚁在伤口上爬，又痒又痛，但好歹能感觉到一丝活气在慢慢往回渗。右半边，尤其是那条胳膊，彻底成了摆设。漆黑，冰冷，沉得像坠了块千斤巨石，动不了，也没知觉。有时候半夜醒过来，他得特意扭头看看，确认那玩意儿还连在自己身上，没变成什么怪物自己跑掉。
村里人对他的态度，复杂得像一锅炖烂的杂烩。恐惧是主菜，毕竟他这条黑胳膊看着就不像阳间的东西。好奇是配菜，总有人隔着老远指指点点，尤其是那些半大孩子，眼神里既害怕又兴奋。但底下还藏着点别的东西，一点小心翼翼的，近乎……敬畏？或者说是，对“有用之物”的看重。
他知道，自己现在就是个会喘气的镇物，帮村子扛着外面那天塌地陷的压力。村长不再提杀他的事，但看他的眼神，跟看那块寂灭之石没啥两样，都是需要严密监控的危险品。石猛倒是实在，每天雷打不动送来能硌掉牙的黑饼和寡淡的肉汤，偶尔还会粗声粗气问一句“死不了吧？”，算是难得的“关怀”。
苏婉成了他唯一的依靠。这姑娘看着清冷，照顾起人来却细致得让人心头发酸。帮他换药，喂他吃东西，在他被右臂那无形寒意冻得牙齿打颤时，默默把他左半边身子搂紧些。林轩有时候看着她忙碌的背影，心里头就跟压了块石头似的，沉甸甸的。是他把她拖进这鬼地方的。
他试过调动左半边那点可怜的、被药力温养着的生机，去碰触右臂的冰冷。结果像是火星子掉进了冰窟，噗嗤一下就没了，反而引得右臂里那股死寂力量微微一荡，吓得他赶紧缩了回来。这平衡脆弱得像层窗户纸，一捅就破。
他也试过像在洞里那样，去“感受”右臂里的力量。这一“感受”不要紧，差点把他魂儿都给冻僵。那根本不是力量，更像是一片凝固的、永恒的“无”，冰冷，死寂，没有任何情绪，只有纯粹的终结意味。他甚至觉得，看久了，自己的意识都要被那片“无”给吸进去，同化掉。
必须想办法！巫的药和红石的力场只是拖延，治标不治本。他不能真的一辈子当个半死不活的“塞子”。
他开始留意村里的一切。村民的交谈，石猛偶尔漏出的话，甚至孩子们玩耍时学舌的只言片语。
“石灵”这个词出现的频率越来越低，取而代之的是“天裂”和“赤晶储备”。村民们脸上麻木依旧，但眼神深处多了些对未来的茫然和焦虑。那块巨岩的红光，恢复得很慢，而且明显不如之前凝实了。
他还注意到，那个之前给他和苏婉送过饭的、瘦小的孩子，叫石柱的，总是偷偷看他，眼神里有害怕，但更多是一种……同情？有一次，石猛不在，石柱放下食物没立刻跑，反而飞快地塞给苏婉一小块用干净叶子包着的、带着甜味的根茎，然后像受惊的兔子一样窜了。
这天夜里，林轩半睡半醒间，又被右臂那深入骨髓的冰冷给冻醒了。他正望着漆黑的屋顶发呆，忽然听到极其轻微的“叩叩”声。
不是风，是有人在敲石屋的门，很轻，很急。
苏婉也醒了，警惕地坐起身。
门外传来石柱那细若蚊蚋、带着哭腔的声音：“林……林大哥……苏姐姐……快……快开门……”
林轩和苏婉对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这么晚了，这孩子来干什么？
苏婉犹豫了一下，还是上前，轻轻挪开了门闩。
石柱像条泥鳅一样钻了进来，小脸煞白，浑身都在抖，像是后面有鬼在追。他反手就把门推上，背靠着门板大口喘气。
“怎么了？慢慢说。”林轩撑着坐起来，尽量让自己的声音听起来平和。
石柱咽了口唾沫，眼泪在眼眶里打转：“我……我偷听到阿爹……和村长爷爷说话……他们……他们说要……”
他紧张得说不下去。
“要什么？”苏婉蹲下身，轻声问。
“……要……要用林大哥……去……去补天！”石柱终于把话说了出来，声音带着极大的恐惧。
补天？
林轩心头猛地一跳。用他？怎么补？把他填进那裂缝里？
“他们……他们说……林大哥你的身体……能引动寂灭之石的力量……是……是最好的‘祭品’……等巫准备好仪式……就……”石柱说不下去了，哇的一声哭了出来，显然被吓坏了。
一股寒意从林轩脚底板直冲天灵盖，比右臂的冰冷更刺骨。他之前就猜到村子不会白白养着他，却没想到是这么个用法！祭品？把他当成人形燃料，去填那天上的窟窿？
苏婉的脸色也瞬间变得惨白，下意识地抓住了林轩还能动的左手，手指冰凉。
“什么时候？”林轩强迫自己冷静下来，声音低沉。
“不……不知道……好像……就在这几天……巫一直在准备东西……在……在红石下面的密室里……”石柱抽噎着说。
密室？除了那个存放寂灭之石的岩洞，红石下面还有别的地方？
“石柱，谢谢你。”林轩看着眼前这个冒着巨大风险来报信的孩子，心里五味杂陈，“你快回去，别让人发现你来过。”
石柱用力点了点头，擦了把眼泪，又像来时一样，悄无声息地溜了出去。
石屋里再次陷入死寂，只剩下两人沉重的呼吸声。
“他们……他们怎么能……”苏婉的声音带着愤怒和绝望。
“为了活下去，没什么不能的。”林轩扯了扯嘴角，眼神却冷得像冰。在生死存亡面前，道德？良心？都是奢侈品。
他不能坐以待毙！
“密室……”林轩喃喃自语，目光锐利起来。巫准备仪式的地方，或许……能找到别的线索？关于这寂灭之石，关于外面的天裂，甚至关于……解决他身体问题的办法？
“你想做什么？”苏婉看出了他眼中的决绝。
“去看看。”林轩看着她，“这是我们最后的机会。在他们把我当柴火烧掉之前。”
“太危险了！村长他们肯定严防死守！”
“所以才要趁现在。”林轩感受了一下体内那诡异的平衡，“我的‘用处’还没到头，他们暂时不会动我。而且，经历了黑雨，村子防卫肯定有漏洞。”
他挣扎着下床，右臂沉甸甸地垂着，像个巨大的累赘。他试着走了几步，左半边身子靠着苏婉的搀扶还能勉强移动，右半边完全靠拖。
这状态，别说探查密室，走远点都费劲。
他的目光落在自己那条漆黑的右臂上。
一个疯狂的念头再次浮现。
既然压制不了，也引导不了……那能不能……暂时把它当成一件“工具”？一件……破门的工具？
他回忆着在岩洞里，这条手臂接触寂灭之石时，那爆发出的、湮灭一切的气息。
他看向苏婉，眼神里带着孤注一掷：“帮我……去红石下面。找到那间密室。”
“怎么找？”
林轩抬起那条漆黑的右臂，尽管它毫无知觉，但他能“感觉”到里面蛰伏的恐怖。
“用它……‘敲’门。”