盛长柏:“难不成你是认真的？”
顾廷烨:“还不是时候呢。”
盛长柏:“她不过是个商户，还是因为你才能做起生意。”
顾廷烨:“不是因为我，没有我她也能做，不过是我想替她做些什么。”
盛长柏:“你父亲一向和你不对付，你若是要娶一个商户进门怕是不易。”
顾廷烨:“我知道。”
盛长柏:“若是你一定要，纳回去做个贵妾......”
顾廷烨:“我不会让她做妾。”
盛长柏被顾廷烨的话打断，心里震惊这女子在好友心中竟有如此地位。
盛长柏:“这条路不好走，还记得你之前说一定要娶一个高门大户的嫡女为妻。”
顾廷烨:“若是无她，或许还会坚持，如今不会了。”
盛长柏:“也罢，你心中有数就行，不说这些，后日就改来我家读书了吧？”
顾廷烨:“嗯，便是为了她这次也定然要考中。”
盛长柏:“你的文章写的好，用功也不过五六年的光景，便中举了，此次科举，定然没问题。”
顾廷烨:“我家那虎狼窝，我早一日有功名在身，也能早日分家离开。”
盛长柏:“也是，你那家，早些离开也好。”
顾廷烨跟她来往不算多，但捱不住侯府里两个一心置他于死地人。
小秦氏先一步盯上了她，之后顾廷烨那大哥也盯上了她。
她知道有人盯着她，但是都没做什么事情，不过她也知道顾廷烨在家里过得不如意。
这些人盯了几天之后，她就给顾廷烨递了信儿，问他是不是得罪了什么人。
毕竟在这汴京城，她做买卖的日子不久，也没有得罪什么人，唯一相交的就是顾廷烨了。
顾廷烨得了消息就知道是侯府的人，不过他倒是也淡定。
他与朱曼娘之间清清白白，不过是多见了几次，侯府也不会做什么。
盯着朱曼娘也不过是想抓住他的把柄，他便让人告诉她不必担心。
那顾廷煜没发觉什么不对劲儿，盯着她也不过是看小秦氏没撤人罢了。
只有小秦氏，心里觉得奇怪，没找到什么问题，她便来了铺子。
海棠:“这位娘子，是想看点什么？”
小秦氏:“这铺子是新开的？之前都没见过。”
海棠:“是啊，咱们烟霞阁开业不过几月，娘子有什么喜好，可以跟我说说，我给您拿来瞧。”
小秦氏:“你们这儿卖的最好的口脂是哪几款？”
海棠:“是这几款。”
小秦氏:“你是这铺子的掌柜？”
海棠:“不是，掌柜的还在后面呢。”
小秦氏:“哦，这几款在汴京城也不多见啊，你们是哪里来的？”
海棠:“这口脂应当是差不多吧，都是掌柜的进货。”
小秦氏没得到想要的答案，逛了几下也没等到朱曼娘出来，她就随意买了几样，离开了。
等人走了，海棠就来禀告:“姑娘，人走了。”
朱曼娘:“倒是个真聪明的人，若你真是这儿的人，怕不是她的对手。”
海棠:“奴婢是最早跟着主子的，见的多了，便是再蠢也该会了。”
朱曼娘:“也不知道她这疑心是从哪儿来的。”
海棠:“奴婢以为是直觉。”
朱曼娘:“也是，她是真有脑子，也是真精明。”
海棠:“咱们打哪来，她早晚都能知道，要不要藏一藏？”
朱曼娘:“不用，咱们顾好自己就行了，不是还有那顾廷烨在吗？让他想办法。”
海棠:“是。”
不过朱曼娘和顾廷烨之间到底清不清白，他们都无人在意。
没有了她，陷害顾廷烨的方法还有很多，如今的顾廷烨在侯府基本没有立足之地。
大哥哥站在明处，继母隐在暗处，两个人合力让顾廷烨根本没有还手之力。
他一心想远离侯府，这段日子读书也认真很多，只等的来年春闱，进场考试。
到了年底，生意就冷清了下来，不过维持他们日常的生活还是没有问题。
年节的时候，顾廷烨还派人送了年礼，她也有回礼。
二人的这番相交，也不引人注目，毕竟顾廷烨手里有多少钱，就算是侯府都不知道。
顾廷烨只要是用心，也能避开侯府的人， 他心里也不想带给她任何麻烦。
刚过了年，就要进贡院了，这些年，顾廷烨对她确实好，这关头，她也不能寒了人家的心。
她准备了提神醒脑的香膏，香囊，还有防寒的护膝，以及袖套。
朱曼娘:“这是我给你准备的，进了考场定然都能用上。”
顾廷烨满脸高兴的接过:“让海棠送来就是了，你还跑一趟。”
朱曼娘:“这也算是你人生中的大事，我也该来的，以你的才学定然没有问题。”
顾廷烨:“放心就是。”
.......
考完之后，顾廷烨还满脸自信，认为自己考中不是什么难事。
可惜，他就是再有才学，有他那个好哥哥在，他也成不了。
宁远侯亲自去打听了原因，把顾廷烨好一顿打，也断了顾廷烨心中的期望。
他喝的大醉，去了他城外的院子，整日里沉溺，谁也拿他没办法。
科举之前，他将自己的奶嬷嬷常氏接来，但这常嬷嬷一向端着长辈的款，如今确实也劝不住这顾廷烨。
估摸着时间差不多，朱曼娘便给顾廷烨递信儿，可这一次没收到回信。
她就让人寻了盛长柏，得知了顾廷烨如今的住处，便带着海棠去了。
里面小厮开门:“你们找谁？”
海棠:“顾廷烨，顾公子可是住在这儿？我们娘子是烟霞阁的掌柜，劳烦小哥去通传一声。”
小厮进去片刻，一个婆子跟了出来，朱曼娘知道是这是常嬷嬷。
常嬷嬷:“你来找我们公子做什么？”
一个奴婢端着主家的款儿，朱曼娘并没有理她。
海棠:“听说了顾公子的事儿，我们娘子与顾公子是好友，前来探望。”
常嬷嬷:“用不着，我们哥儿好着呢。”
转身就让人关门儿，嘴里还念叨着:“也不看自己是什么人，还想攀附我们顾家的哥儿。”