初平二年九月下旬，青州黄巾军陆续进入兖州境内。
由于兖州境内，到处流传着刺史刘岱早有弃守兖州之心的流言，还说刘岱要去冀州投奔袁绍。
也有人说，刘岱和青州黄巾早有私下联络，约定将兖州半数财富拱手献出……
兖州治所昌邑街头，甚至还流传着什么“兖州牧，命不长；黄巾过，满地殇”之类的儿歌……
主要吧，也怪郭嘉和戏志才这俩人，传起谣言来没轻没重的。
要按照现代社会的法律，这俩人属于那种“情节严重，构成犯罪”级别的造谣，最少也得处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。
至于这事儿的主谋贺奔嘛，嘶……估计他能保外就医。
而且，由于东郡太守曹操在东郡靠近青州方向的乐平、谷城、临邑一带布置了重兵，曹仁、张辽、黄忠三人也按照贺奔的吩咐打的非常凶悍，导致青州黄巾无法进入东郡境内，只能尝试通过其他路线进入兖州。
这无疑也增加了兖州刺史刘岱所面临的压力。
就是在这种背景下，刘岱果然如贺奔所预料的，带领三万多人马东出昌邑，进驻任城一带，构筑防线，主动寻求与绕过曹操防线的青州黄巾军主力进行决战——顺便给自己辟谣。
家人们啊，看出来没有，不管是哪个时代，流言蜚语害死人啊。
青州黄巾号称百万，其实大概有数十万，其中可战之兵约莫七八万人左右，其余的都是黄巾军战士的家属、被裹挟的农民、工匠、老弱妇孺等。他们不是士兵，而是跟着军队迁徙以求生存的百姓
看起来，刘岱只带了三万多人去迎战，人数是有点少。
这主要是因为各地官员，对黄巾军一直有一定的偏见。
在这些官员眼中，黄巾军始终是“乌合之众”，缺乏组织和精锐装备。所以，刘岱认为，他率领的三万正规军，在战斗力上足以击溃数量虽多但装备、训练都差很多的黄巾军主力。
就比如长社之战，皇甫嵩与朱儁领兵四万，击溃黄巾军波才部十三万人，斩首数万级。而且，曹操也参加了此战。
再比如广宗之战，皇甫嵩带兵不到五万，大破十万黄巾军，阵斩“人公将军”张梁，屠戮黄巾部众三万余人，赴河死者五万余人。
还有就是下曲阳之战，皇甫嵩军，与巨鹿太守郭典合兵，大约也是五万人，俘杀黄巾军十余万人，阵斩“地公将军”张宝。战后，皇甫嵩将十万黄巾降卒的尸体筑成“京观”以炫耀武功。
看看，这么多例子说明什么？这说明官军打黄巾军，向来是以少胜多，一打四属于正常发挥，一打三属于常规操作。
那我刘岱现在坐拥三万多精兵，去迎战远道而来、疲惫不堪的七八万青州黄巾，一打二这叫什么？这叫优势在我！
于是，十月初八这一天，刘岱不顾济北相鲍信“贼众百万，百姓震恐，士卒无斗志，不可敌也”的竭力劝阻，在任城一带率军主动出击，誓要一举荡平贼寇，用黄巾军的头颅来洗刷连日来缠绕在他身上的污名，让兖州上下看清谁才是真正的主宰。
兖州百姓，你们的救世主来了！
结果，十月初九当天，刘岱在乱军之中阵亡，他的脑袋被高高挑起。
主帅既亡，本就陷入重围的官军瞬间土崩瓦解，或降或逃，三万大军烟消云散。
消息传回昌邑，兖州震动，上下惶恐。
失去了主心骨的兖州士族与官员，如同无头苍蝇一般，面对即将劫掠兖州城的黄巾大军，只剩下了绝望。
而身在东郡的曹操收到消息之后，马上和贺奔、荀彧、荀攸、郭嘉、戏志才、程昱等人商议对策。
荀彧表示，这就是主公取兖州的天赐良机！
就在这个时候，济北相鲍信的信使快马加鞭赶至东郡，言辞恳切乃至带着一丝惶恐，直言“兖州无主，而王命断绝”，恳请曹操“抚临兖州”，以安定一方。
这正与曹操麾下谋士们的筹划不谋而合。
曹操当即慨然应允，尽起东郡精兵，打着为刘岱报仇、平定黄巾、拯救兖州的旗号，浩浩荡荡开赴兖州腹地。
鲍信也是非常配合的将自己麾下的军队交给曹操统一指挥。
曹操自领一路，以王佐之才荀彧为军师，坐镇中军，统筹全局。
夏侯惇配奇谋百出的荀攸，为左翼尖刀。
夏侯渊配刚毅多智、爱好美食的程昱，为右翼利刃；黄忠也在这一路，和夏侯渊配合默契，好像彼此之间有什么跨越时间和灵魂的羁绊似的。
曹仁配算无遗策的郭嘉，负责迂回断敌后路；而且他这一路还有孙策、程普、韩当、黄盖，孙策也知道北方的黄巾军不都是傻子，上次在乐平城遇到的那个是纯奇葩。
张辽配诡谲莫测的戏志才，负责侧翼突袭扰乱。
贺奔配忠厚老实的德叔，负责在东武阳小院中躺平——开什么玩笑，打仗呢，不是闹着玩的，曹操可不舍得让他的疾之贤弟去，曹操甚至把陷阵营留在东武阳，免得冒出一小股敌人偷袭这里。
五路兵马在寿张一带的山川地势间，悄无声息地设下了死亡陷阱，大胜骄狂又因缺粮而急于劫掠的青州黄巾主力。
按照原本的历史轨迹，曹操原本会在此战中遇险，他的好友、济北相鲍信也会为了救他而战死。
可很多事情已经发生了改变，如今的曹操实力远胜历史上的自己，练兵大师高顺为他训练的兵马精锐程度也远胜历史上的东郡军。
遇险？不存在，纯粹就是一场教科书一般的以少胜多、以弱……呃，从某种角度来说，弱的是青州黄巾军。
在这一场大胜过后，彻底奠定了曹操在兖州的绝对统治。他乘胜追击，恩威并施，最终受青州黄巾降卒数十万，并择其精锐，组建了日后威震天下的青州兵。
十一月下旬，曹操在陆续剿灭兖州各地残留黄巾军之后，济北相鲍信等人正式迎立曹操为兖州牧。
站在兖州治所昌邑的城楼上，曹操扶着城墙垛口，看着眼前这一幕，总觉得有点恍惚。
现在是初平二年的十一月，我曹操是兖州牧了。
往前数一年，初平元年的十一月，我在干嘛来着？对，我才刚领东郡不久。
再往前数一年呢？我才刚在陈留己吾县，有了自己的立足之地。
这一切的改变，都是从认识贺奔开始的。
……
人啊，就是不经念叨。
一封加急信从东武阳送到昌邑的曹操手里。
“高顺送来的急报？”曹操打开绢帛只看了一眼，脸色大变。
“主公钧鉴，天气骤寒，贺先生旧疾复发，咳喘不止，昨夜竟至咯血。虽已延医诊治，然先生体弱，精神萎顿，顺心中甚忧，特此急报。”
（本章完）