徐处长和赵副主任带来的压力，如同不断收紧的绞索，让聂曦和吴石几乎喘不过气。聂曦深知，在这种严密的监视下，任何主动与外界联系的尝试都无异于自投罗网。他像一只困在玻璃罩里的飞蛾，看得见外面的光亮，却找不到出路。然而，就在他几乎要被这种孤立无援的窒息感淹没时，一个意想不到的转机，以一种极其隐晦的方式，悄然降临。
那是一个沉闷的午后，聂曦奉命将一份无关紧要的日常行政简报送往机要室归档。这原本是文书兵的差事，但最近风声鹤唳，吴石有意让他多接触一些看似平常的流程，以淡化他身上的“特殊”色彩。机要室里，孙主任正对着几份刚送来的、需要销毁的过期文件和废弃电文纸发愁，抱怨着碎纸机又卡住了，维修工迟迟不来。
“这些废纸堆在这里，万一泄密了可怎么好。”孙主任皱着眉头，指挥着两个手下手动将一些不太重要的废纸撕碎。
聂曦的目光无意中扫过那堆等待处理的废纸，心脏猛地一跳！在一堆揉皱的、写满无关数字和代码的废弃电报纸的背面，他看到了一个极其模糊、似乎是无意中印上去的、用铅笔草草画下的标记——那是一个简单的圆圈，里面点了一个点，旁边潦草地写着一个时间：明晨七点。
这个标记！聂曦的呼吸几乎停滞！在他作为历史研究者林凡的记忆深处，他曾在一份极其冷僻的、关于我党早期地下联络方式的解密资料中见过类似的描述！这是一种极其原始、风险极高，但也因此极难被察觉的紧急联络信号！代号“启明”！用于在常规渠道完全中断、情况万分危急时，单向告知我方潜伏人员新的联络点和时间！
这个标记出现在机要室等待销毁的废纸上，意味着什么？意味着有同志在极度危险的情况下，冒着暴露的风险，利用工作之便，将信息混杂在废纸中，期望能被他——或者任何一个可能注意到并理解其含义的同志——看到！这是一种近乎绝望的尝试，但也是一种无比坚定的信任！
明晨七点！地点呢？标记上没有地点！聂曦的大脑飞速运转。圆圈里一个点……是太阳？日出？方向？东方？不，太笼统了！他强迫自己冷静，回忆那份解密资料的全部细节。资料里提到，这种标记通常需要结合出现的地点来解读……出现在机要室的废纸上……机要室……信息……传递……
电光火石之间，一个地点名称如同闪电般划过他的脑海——“文心阁”！那是参谋本部大院外，隔了两条街的一家不起眼的旧书店！店名“文心”，暗合“信息”之意！而且，机要室的许多非涉密旧书刊，定期会处理给这家书店！时间和地点都对上了！明晨七点，文心阁旧书店开门前，人流最稀少的时候！
巨大的激动和紧张让聂曦的手微微颤抖。他强作镇定，将简报交给孙主任，随口抱怨了一句：“这鬼天气，闷得人发慌，这些废纸是该早点处理掉。” 他的目光再次扫过那堆废纸，确认自己没有看错，然后便若无其事地转身离开了。
回到办公室，关上门，聂曦才感到一阵虚脱般的后怕与兴奋交织袭来。这是组织的召唤！是同志在绝境中伸出的手！这意味着，组织并没有放弃他们，并且在想办法重新建立联系！但同时，这也意味着外面的同志处境极其危险，否则不会使用这种近乎赌博的方式。
去，还是不去？这无疑是一个巨大的陷阱。这很可能是保密局设下的圈套，用模仿的标记引他上钩。但万一……万一是真的呢？万一那位冒险传递信号的同志正命悬一线，等待接应呢？万一这是打破目前孤立局面的唯一机会呢？
聂曦没有犹豫太久。他知道，退缩意味着永远被困死在这无形的牢笼里。他必须冒这个险。这不仅是为了自己，更是为了吴石，为了那条未曾断绝的线。
他仔细规划了明天的行动。如何避开可能的跟踪，如何自然地出现在文心阁附近，如何识别真正的同志，以及一旦是陷阱该如何脱身……每一个细节都在他脑中反复推演。
这一夜，聂曦辗转难眠。窗外的夜色浓重如墨，而他的心中，却因为那微弱的“启明”标记，燃起了一簇小小的、却无比坚定的火苗。天，快亮吧。