湛知弦拿起那件玄底金纹的朝服，恭敬地帮君天碧穿戴。
指尖穿过玄色锦带，为君天碧系好朝服最后的腰封，他眸光微澜。
“城主，”他斟酌开口，“昨夜东街之事......知弦后来细想，城主虽雷霆手段震慑了王克，却终究未取其性命。”
将玉带扣环轻轻推至合适的位置，见她并无不悦，他才继续道：
“可见城主心中，并非全然......不容转圜。”
“愿意在盛怒之下，仍留一线余地，予人悔改之机，此等胸襟，实非寻常霸主可比。”
君天碧由着他整理着衣袖的褶皱，闻言侧过头来。
她看着湛知弦低眉顺目的样子，目光在他开合间吐露温言软语的唇上停留了一瞬。
“你说话，”晨光在她侧颜上镀了一层浅金，“挺好听的。”
湛知弦捋着衣间褶皱的指尖微微一滞。
“孤喜欢听你说话。”
这直白的喜欢，让湛知弦以为自己的进言起了作用，让她开始思考“余地”的价值。
还没来得及品味这细微的进展，就听君天碧继续道：
“不过，你不用这般拐着弯，拿话来描摹试探。”
“孤明白你的心思。”
“机会，孤自然会给。”
“所有人。”
“包括王克。”
湛知弦站在原地，手中还捏着方才为她整理衣襟后未来得及放下的动作。
被揭穿，他并未感到难堪，反而因为那句“会给所有人选择的机会”，心中悄然生出微弱的希望。
或许......城主真的在改变？
变得......不再那么嗜杀？
他缓缓垂下手臂，将那点侥幸掩入袖中。
湛知弦后退一步，躬身行礼。
再抬起头时，展颜露出一抹清浅笑容：
“城主圣明，属下拜谢城主。”
至少，她愿意“给机会”了。
哪怕依旧残酷。
看着湛知弦退出了寝殿，君天碧脸上的表情没什么变化，只是眸色深了些许。
珠帘晃动，甘渊从外殿探进半个身子，狐疑地看着君天碧：“城主，您真打算......就这么放过那帮蛀虫？”
“那属下辛辛苦苦搜罗那些罪证是为什么？留着给他们当功勋簿吗？”
君天碧缓缓转过身，墨瞳中没有任何温度。
“孤只给找死的人两个选择。”
“要么死一个。”
“要么，死全族。”
她微微侧过头，目光扫过甘渊，那眼神里的寒意让甘渊禁不住挺直了背脊。
“具体怎么死......”
君天碧红唇勾起的笑意阴森残忍。
“就看他们，有多迫不及待了。”
甘渊看着她冰冷的侧影，打了个寒颤。
他就知道。
这暴君，怎么可能真的转性？
仁慈？机会？
不过是让那些人在绝望中，自己选择更惨烈的死法罢了！
晨钟再响，百官肃立。
高踞御座之上的君天碧，她没有多余的废话，直接抛出了王克及其党羽的罪行案卷。
“......吏部侍郎李庸，贪墨军饷，致使东境边军冬衣短缺，冻毙者众......”
“......兵部郎中赵肆，勾结离耳城，泄露城防布置......”
“......司礼监副使钱禄，借祭祀之名，中饱私囊，数额巨大......”
“......三司使王莽，纵子行凶，结党营私，把持盐铁，侵吞财库......”
一桩桩，一件件，证据确凿，涉及官员竟达朝堂近半数！
“依尧光城律，上述人等，罪证确凿，当处——斩立决！”
“斩立决”三个字落下，瞬间激起千层浪！
“城主三思啊！”
“城主！此举恐致朝堂动荡，动摇尧光城之根本啊！”
“城主！如今各城虎视眈眈，正是用人之际，岂可自断臂膀？！”
劝谏声此起彼伏，不少官员跪地叩首，纷纷以城池稳定为由，让君天碧收回成命。
君天碧只是冷漠地俯视着下方，拿起一卷案宗，随口一问：
“李侍郎，你说，此罪......该如何判处？”
李庸冷汗涔涔，“城主！此乃诬陷！是有人刻意构陷老臣！那军饷......”
君天碧不耐烦地挥挥手，“这上面有你心腹的画押，有你与粮商往来的密信笔迹，还有......你城外别苑地下埋着的金砖，也是构陷？”
李庸哑口无言。
君天碧不再看他，又拿起另一卷，看向赵肆：“赵郎中，你呢？泄露城防，该当何罪？”
赵肆噗通跪地，涕泪横流：“城主饶命！臣......臣是一时糊涂，被离耳城所惑啊！”
“一句糊涂，就能抵过那些因你泄密而战死的将士性命？”
她不再询问，直接将手中的案卷，狠狠砸向李庸的脸！
沉重的卷宗棱角砸在额角，霎时皮开肉绽，鲜血直流！
李庸惨叫一声，捂住额头。
君天碧继续拿起下一卷，砸向赵肆！
然后是钱禄，是王莽......
一卷卷沉重的案宗冰雹般砸向那些面无人色的罪臣
竹简与血肉碰撞的闷响接连响起！
被砸中的官员惨叫倒地，头破血流，狼狈不堪。
君天碧缓步走下御座，走到一个被砸得晕头转向的官员面前，微微俯身：
“你说......你该不该死？”
那官员吓得魂飞魄散，瘫软在地，语无伦次。
看着丑态百出的臣子，君天碧眼底的讥诮更浓。
而其中大部分罪臣，在最初的惊恐过后，见君天碧并未立刻下令杀人，心中竟生出一丝侥幸。
他们赌君天碧只是虚张声势，意在震慑！
毕竟一下子斩杀近半数官员，尧光城会陷入瘫痪！
她不敢！
只要他们咬死了不认罪，她就不能把他们怎么样！
于是，不少人强撑着，或喊冤，或沉默，摆出死猪不怕开水烫的架势。
君天碧将他们的神色尽收眼底，轻笑了一声。
那笑声在死寂的大殿中回荡，格外瘆人。
“很好。”她直起身，扫过那些心存侥幸的脸，“孤再给你们一次选择的机会。”
她的声音清晰地传入每一个人耳中：
“是选一人赴死，保全族人？”
“还是......满门入土，鸡犬不留？”
冰冷的选项，是死亡的号角。
有人彻底崩溃，瘫倒在地，涕泪横流地主动认罪，只求速死：
“臣认罪！臣认罪！求城主开恩！只杀臣一人！饶了臣的家人吧！”
有人脸色惨白，犹豫挣扎，最终在家族与自身之间，心一横选择了......牺牲全族。
而大部分之前咬死不认的，此刻依旧顽固地闭着嘴。
或侥幸镇定，或眼神闪烁，赌君天碧不敢真的动手。
君天碧看着这众生相，笑容冷艳刺骨，如盛放在尸山血海之上的曼陀罗。
她挥了挥手，下令，“将已认罪者，押入水牢，明日问斩。”
侍卫上前，将那些选择自己赴死或屠戮满门的官员拖了下去。
然后，目光落在了剩下那些硬气的罪臣身上，包括面如死灰的三司使王莽。
她的声音盛着万载寒冰，宣告了最终的审判：
“余下罪臣，冥顽不灵，罪加一等！”
“就地格杀！曝尸荒野！”
“族中财产，尽数充公！”
“全族流放北境矿区，永世不得为官！”
命令一下，满殿皆惊！