李辰的话如同在平静的湖面投下一块巨石，激起千层浪。劫杀修士，这可是重罪！若罪名坐实，沈凌必将万劫不复！
一时间，宴会厅内鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在沈凌和李辰身上，空气中弥漫着紧张的气氛。王、李两家的子弟脸上露出幸灾乐祸的表情，而沈家几位在场的执事则面色难看，却又一时不知如何为沈凌辩驳，毕竟沈凌近期的崛起确实太过突兀。
高台上，苏昊面沉如水，并未立即表态，但眼神已带上了审视的意味。苏婉清则急得想起身，却被父亲一个眼神制止。
面对这足以致命的污蔑，沈凌却出乎所有人意料地笑了。那笑容很淡，带着几分讥诮，几分冰冷。
“李公子，”沈凌的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“你说我灵石来路不明，与劫杀案有关。请问，证据何在？”
李辰早有准备，阴笑道：“证据？你一个外院弟子，数月之内从淬体三重跃至八重，更是击败九重巅峰的沈傲天，这本身就不合常理！若非得了横财，购买大量丹药资源，如何能做到？而这横财从何而来？再者，你今日眼都不眨便拿出六千灵石，这岂是一个普通沈家子弟能拥有的财富？这些，难道不是疑点？”
他这番话听起来似乎有几分道理，引得不少人暗暗点头。
沈凌却是不慌不忙，目光扫过全场，最后定格在李辰脸上：“按李公子的逻辑，修为进步快便是得了横财，有灵石便是来路不正？那在场诸位，但凡修为精进者，家资丰厚者，岂不都有劫杀修士的嫌疑？包括李公子你本人？”
“你……强词夺理！”李辰被反将一军，脸色一僵，“我李家产业众多，灵石来源清晰！而你沈凌，有何产业？有何收入？”
“我有何收入，似乎无需向李公子汇报。”沈凌语气转冷，“不过，既然李公子非要个说法，那我便告诉你。其一，我于家族大比夺得头名，获赏五千下品灵石，此事尽人皆知。其二，我多次深入凶兽山脉，猎杀妖兽，所得材料换取灵石，有何不可？莫非李公子认为，只有你李家子弟能猎杀妖兽，我沈凌便不能？”
他顿了顿，目光骤然锐利如刀，直刺李辰：“倒是李公子，你口口声声提及劫杀案，对此案细节似乎颇为熟悉？莫非……李公子与这些案子，有什么牵连？还是说，你只是想借此机会，污蔑于我，报当日我拒绝你招揽之仇？”
沈凌最后这句话，如同惊雷炸响！他竟反将一军，直指李辰可能涉案或是公报私仇！
众人哗然！这才想起，似乎之前李辰确实想招揽沈凌，但被拒绝了。难道真是因此怀恨在心？
李辰没想到沈凌如此牙尖嘴利，且反应如此迅速，顿时有些慌乱：“你……你血口喷人！我乃李家少主，岂会做那等事！”
“哦？是吗？”沈凌步步紧逼，“那请问李公子，你是如何断定我沈凌的灵石便与劫杀案有关？是亲眼所见，还是掌握了什么确凿证据？若无证据，便在此大庭广众之下，污我清白，毁我声誉，又是何居心？莫非这青岚城，是你李家说了算，可以随意给人定罪不成？”
一连串的质问，如同连珠炮般，打得李辰措手不及，脸色一阵青一阵白。沈凌不仅化解了对方的指控，更将“随意污蔑”、“李家势大”的帽子反扣了回去，瞬间扭转了局势。
高台上，苏昊的眉头舒展开来，眼中闪过一丝赞赏。此子不仅天赋异禀，心性手段也远超同龄人。
“够了。”
就在李辰骑虎难下之时，一个苍老而威严的声音响起。众人看去，竟是李家的那位带队长老站了起来。他先是对苏昊拱了拱手：“城主恕罪，小辈无知，口无遮拦，扰了宴会雅兴，回去后老夫定当严加管教。”
说罢，他冷冷地瞪了李辰一眼：“还不向沈贤侄道歉！无凭无据，岂可胡言乱语！”
李辰虽万分不甘，但在自家长老的威压下，只得咬着牙，对沈凌草草一拱手：“方才……是我失言了。”
沈凌见好就收，淡淡还了一礼：“李公子言重了，只是日后还需谨言慎行，以免惹祸上身。”
一场风波，看似被压下。但经此一事，沈凌与李家的梁子算是彻底结下了。王家人则在一旁冷眼旁观，乐见其成。
拍卖继续，沈凌顺利交割，拿到了那枚赤焰狮晶核。入手温热，其中蕴含的磅礴火属性能量让他血脉微微悸动。
宴会后半程，气氛略显诡异。沈凌能感觉到，暗中有更多不怀好意的目光在窥视他，尤其是来自王、李两家方向。
宴会结束后，沈凌婉拒了苏婉清相送的好意，独自一人离开城主府，融入青岚城繁华的夜色中。他并未直接回沈家，而是故意绕了几条僻静的街道。
果然，在一条昏暗的小巷入口，他被三个人拦住了去路。为首者，正是脸色阴沉的李辰，他身旁跟着两名气息不弱于淬体八重的李家护卫。
“沈凌！”李辰眼中满是怨毒，“你让我在众人面前丢尽颜面，还想安然离开？”
沈凌停下脚步，面色平静：“李公子这是何意？莫非方才的道歉，并非真心？”
“少废话！”李辰狞笑，“把你身上的灵石和那枚晶核交出来，再自断一臂，本少爷或可考虑饶你一命！”
沈凌叹了口气，摇了摇头：“看来，道理是讲不通了。”
他话音未落，身形骤然发动！《柳絮随风步》施展到极致，如同鬼魅般欺近左侧那名护卫，一记《凝元指》后发先至，直点其丹田气海！
那护卫根本没料到沈凌敢主动出手，且速度如此之快，仓促间只来得及横臂格挡！
“噗！”
指尖蕴含的凝练气劲瞬间破开其护体气血，护卫惨叫一声，手臂扭曲，整个人如遭重击，倒飞出去，撞在墙壁上，昏死过去。
另一名护卫大惊，挥刀劈来！沈凌却不闪不避，运转赤铜上品气血，一拳轰出！《碎石拳》——崩山！
轰！
拳刀相交，那护卫只觉一股无可抵御的巨力涌来，长刀脱手飞出，虎口崩裂，整个人吐血倒退。
电光火石间，两名淬体八重护卫尽数倒地！
李辰脸上的狞笑瞬间凝固，化为惊骇！他知道沈凌强，却没想到强到这种地步！这根本不是淬体八重该有的实力！
“该你了。”沈凌目光冰冷，看向李辰。
李辰吓得魂飞魄散，转身就想跑。但沈凌的速度更快，一步踏出，便已来到他身后，手掌如铁钳般扣住了他的肩膀。
“饶……饶命！沈凌，不，沈哥！我错了！是我鬼迷心窍！灵石和晶核我都不要了！求你放过我！”李辰感受到肩膀上传来的恐怖力量，吓得涕泪横流，再无之前嚣张气焰。
沈凌看着他这副丑态，眼中闪过一抹厌恶。杀了他？在城内杀李家少主，麻烦太大。但若轻易放过，必然后患无穷。
他心念一动，指尖气血凝聚，暗中运转《凝元指》的法门，一道极其隐蔽阴寒的暗劲透入李辰体内，潜伏在其经脉深处。
“滚吧。若再有下次，断的就不是经脉，而是你的脖子了。”沈凌松开手，冷声道。
李辰如蒙大赦，连滚爬爬地逃离了小巷，连那两个昏迷的护卫都顾不上了。
沈凌看着李辰狼狈逃窜的背影，眼神冰冷。那道暗劲，短时间内不会发作，但会潜移默化地损伤其修行根基，没有高人相助，李辰此生休想再有寸进。这，比杀了他更解恨。
他整理了一下衣衫，仿佛什么都没发生过，从容走出小巷。
然而，他刚走出巷口，一个熟悉的身影便倚在对面街角的阴影里，正是提着酒葫芦的雷罡。
“啧啧，下手够黑啊小子。”雷罡灌了口酒，咂咂嘴，“不过，老子喜欢。对这种人，就不能手软。”
沈凌并不意外雷罡会出现，行礼道：“执事。”
雷罡走到他面前，丢给他一个古朴的戒指：“拿着。”
沈凌接过，发现是一枚储物戒指，空间比他之前用的储物袋大了十倍不止！里面还放着几套换洗衣物、一些干粮清水，以及一柄看起来朴实无华的黑鞘长刀。
“这是……”沈凌一怔。
“老子要离开一段时间。”雷罡语气随意，眼神却难得认真，“青岚城这池塘太小，容不下你了。星河宗是个好去处，但路上不太平。这枚‘敛息符’你拿着，关键时刻能隐藏气息。戒指里的东西，算是饯行礼。”
沈凌握着尚有雷罡体温的戒指，心中涌起一股暖流和离别的怅然。他深深一揖：“多谢执事！授艺之恩，沈凌永世不忘！”
雷罡摆摆手，转身走入夜色，背影潇洒不羁，只有一句话随风传来：
“小子，好好活着。别死了，不然老子这投资就亏大了。”
看着雷罡消失的方向，沈凌握紧了手中的戒指，目光坚定。
他知道，离别的时候到了。这青岚城，已无太多留恋。
明日，便是他告别此地，踏上前往天风郡，前往星河宗征程之时！
新的冒险，即将开始！