夜幕降临，华灯初上。升龙城并未因万龙巢的变故而失去往日的繁华，只是这繁华之下，暗流愈发汹涌。客栈房间内，灯火未点，沈凌、云灵儿、柳如烟三人隐于黑暗中，气息收敛至极点。
“镇狱司的出现，是一个信号，说明星辰阁已深度介入此事。”沈凌的声音在黑暗中低沉响起，“但星辰阁是敌是友，尚未可知。我们不宜贸然接触。当务之急，是摸清幽冥殿在城中的眼线和力量分布。”
他看向云灵儿：“灵儿，你的隐匿之术最强，负责探查城主府周边区域，尤其是几大势力驻地和传送广场附近，留意是否有异常的能量波动或可疑人员聚集。”
“明白。”云灵儿颔首，身影逐渐模糊，仿佛要融入阴影。
“柳姑娘，”沈凌又对柳如烟道，“你熟悉血煞宗的一些手段和标记，可否尝试在城中一些阴暗角落、地下交易所附近探查，看看能否找到血煞宗或可能与之勾结的势力的踪迹？但务必以自身安全为重，稍有不对，立刻撤离。”
柳如烟郑重点头：“好，我会小心。血煞宗在重要据点附近，通常会留下特殊的血气标记作为联络信号。”
“我则去升龙台附近看看。”沈凌眼中闪过一丝冷光，“决赛场地，幽冥殿绝不会放过做手脚的机会。我们分头行动，以两个时辰为限，无论有无收获，必须返回此地汇合。若有紧急情况，以此玉符传讯。”他递给二女各一枚简单的传讯玉符。
“兄长（沈公子）小心。”二女同时叮嘱。
下一刻，三道微不可查的波动掠过，房间内已空无一人。
沈凌如同鬼魅般穿梭在升龙城的屋脊阴影之间。《浮光掠影》身法在夜色和星辰之眼的辅助下，发挥到极致，即便从巡逻卫兵头顶掠过，也未曾引起丝毫警觉。他收敛了所有星辰气息，仅以最纯粹的肉身力量和龙元催动身法，避免被可能的探测手段察觉。
升龙台位于城中心，是一座宏伟无比的巨型青石广场，四周有高台环绕，足以容纳数十万人观礼。此刻的升龙台被一层强大的结界笼罩，禁止任何人靠近，只有零星几队气息强悍的卫兵在四周巡逻，从服饰看，分别来自星辰阁、战神殿和本地城主府。
沈凌潜伏在距离升龙台数百丈外的一座高塔顶端，星辰之眼无声无息地开启，仔细扫视着整个广场及其周边。
结界很强，以他目前的实力无法看透。但结界之外，一些细微的痕迹却逃不过他的眼睛。在广场边缘几处不起眼的石柱底部，他捕捉到了一些极其淡薄、与万龙巢内幽冥死气同源的能量残留！虽然被刻意清理过，但那股阴冷腐朽的本质难以完全掩盖。
“果然……他们已经来过了。”沈凌心中冷笑。这些残留，很可能是布置某种暗手时留下的。
他耐心观察着巡逻卫兵的路线和频率，寻找可能的漏洞。同时，神识如同无形的触手，小心翼翼地向四周延伸，感知着空气中的能量流动。
突然，他神识微微一动，捕捉到从升龙台东南方向，约三里外的一处奢华府邸中，传来一阵极其隐晦的空间波动！这股波动带着一丝熟悉的阴冷感，虽然一闪而逝，但沈凌立刻确定，与幽冥殿的手段有关！
“那里是……城主府贵宾区？某家大势力的别馆？”沈凌目光一凝，记下了那个位置。幽冥殿的人，竟然如此大胆，潜伏在各大势力的眼皮底下？
他没有贸然靠近，那里戒备必然森严，且有高手坐镇。记下这个重要信息后，他继续耐心观察升龙台，又发现了另外两处微弱的死气残留点，大致勾勒出一个隐晦的三角阵型。
“像是在布置某种阵法的基础节点……”沈凌心中推测。幽冥殿想在决赛时搞大事，必然需要大型阵法辅助。
两个时辰将至，沈凌不再停留，悄无声息地退走，返回客栈。
他回来时，云灵儿和柳如烟已先一步返回。云灵儿神色平静，柳如烟则面带一丝余悸。
“兄长，我探查了几处要地。”云灵儿率先开口，声音清冷，“星辰阁和战神殿的驻地戒备森严，能量纯净，未见异常。但在传送广场西北角的黑市入口附近，我感应到几股隐藏极深、带有血腥煞气的气息，似乎在暗中监视往来之人。其中一股气息，让我感觉有些熟悉……很像当初在流云域追杀我的那个血煞宗长老。”
沈凌眼神一凛：“确定吗？”
“八成把握。”云灵儿点头，“他隐藏得很好，但那股令人作呕的血煞功气息，我不会认错。”
沈凌看向柳如烟：“柳姑娘，你那边呢？”
柳如烟深吸一口气，道：“我按照血煞宗的暗记寻找，在城南一处废弃的义庄附近，发现了新鲜的血煞宗联络标记。我本想靠近探查，却差点触动了布置在周围的隐秘警戒阵法，幸好及时退走。那里阴气很重，而且……我感觉到了一股更阴冷、更纯粹的死亡气息，与幽冥殿的感觉很像。我怀疑，那里是他们在城中的一个秘密据点。”
黑市入口的监视，废弃义庄的据点，还有贵宾区别馆内的空间波动……幽冥殿和血煞宗在升龙城的布置，比想象的更深！
三人将情报汇总，一幅模糊却危险的网络逐渐清晰。幽冥殿明面上利用“邪修闹事”掩盖，暗地里却在紧锣密鼓地布置，目标直指即将重新集结的决赛和可能出现的星辰血脉者！
“他们张网以待，我们就给他们来个打草惊蛇，或者……釜底抽薪。”沈凌眼中寒光闪烁。被动躲避不是办法，必须主动出击，扰乱对方的布局。
“兄长有何计划？”云灵儿问道。
沈凌沉吟片刻，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“他们不是想在全城搜寻我们吗？那我们就送他们一份‘大礼’。灵儿，你擅长隐匿和速度，可否想办法，将关于‘废弃义庄据点’的消息，用一种看似意外的方式，透露给镇狱司的巡逻队？”
祸水东引！借助星辰阁的力量，去敲打一下幽冥殿的暗桩！
云灵儿眼眸一亮：“可以做到。模仿一个惊慌失措的普通修士，偶然发现异常后向官方求助，并不难。”
“好！此事宜早不宜迟，明日便做。”沈凌决断道，“至于黑市入口那个血煞宗长老……柳姑娘，你可知血煞宗内部，是否有他的对头？或者，有什么办法能让他暂时‘活跃’起来，吸引更多注意力？”
柳如烟思索道：“血煞宗内部派系林立，追杀我的属于三长老一脉。与三长老不和的五长老一脉，其势力也在城中有所活动。或许……可以伪造一些三长老一脉欲独吞功劳、或与其他势力勾结的消息，散播出去？”
“妙！”沈凌赞道，“让他们狗咬狗！此事我来安排，我认识几个混迹底层的散修，花些灵石，让他们‘无意中’听到些风声即可。”
“那我们呢？”云灵儿和柳如烟看向沈凌。
“我们？”沈凌看向升龙台的方向，眼神锐利如刀，“我们去给幽冥殿准备的那几个‘节点’，送点小礼物。决赛之日，或许会格外‘精彩’。”
夜色更深，升龙城的暗影中，一场无声的反击，悄然拉开了序幕。猎人与猎物的角色，正在悄然转变。