身份核验的风波暂时平息，但沈凌这个名字，却如同投入平静湖面的石子，在众多参赛者和观礼者心中激起了层层涟漪。一个骨龄二十的灵罡中期，竟能引动验真石异象，身负疑似龙威与星辰本源，无论是因为逆天奇遇还是特殊血脉，都足以引起各方势力的高度关注。
沈凌能清晰地感觉到，来自高台和人群中的审视目光有增无减，其中不乏带着探究、贪婪甚至敌意的视线。他面色平静，眼观鼻，鼻观心，将一切杂念摒除，心神沉静如水。云灵儿和柳如烟一左一右站在他身侧，无形中形成了一道屏障。
“决赛规则如下！”星辰阁的星陨长老再次开口，声音传遍全场，压下窃窃私语，“千名参赛者，抽签决定对手，两两对战，胜者晋级，败者淘汰。直至决出前百名次！擂台之上，胜负分明，可认输，认输后不得再下杀手。若遇不敌，亦可捏碎玉牌传送出界，视为弃权。现在，开始抽签！”
话音刚落，升龙台上空浮现出千道流光，如同星辰般闪烁，正是参赛者的玉牌编号。流光随机碰撞、配对，很快，第一轮五百场对战的名单显现出来。
沈凌目光扫过光幕，找到了自己的编号“三七九”，对手是“一六五”，一个名为“冷锋”的修士，来自一个名为“玄冰府”的一流势力。他对此人并无印象，想来并非潜龙榜上的顶尖人物。
“第一轮，甲字擂台，辰逸对王猛！”
“乙字擂台，狂刀对赵无极！”
……
“戊字擂台，沈凌对冷锋！”
随着裁判的高声宣布，被点到名字的参赛者纷纷跃上对应擂台。沈凌对云灵儿二人点了点头，身形一晃，如同柳絮般轻飘飘地落在了戊字擂台之上。
他的对手冷锋，是一名面色冷峻、手持冰蓝长剑的青年，修为在灵罡境初期巅峰，气息冰寒，眼神锐利，显然非庸手。他看到沈凌登台，眼中闪过一丝凝重，但更多的却是战意。沈凌之前的异象显然给了他压力，但也激起了他的好胜之心。
“玄冰府，冷锋，请指教！”冷锋抱剑一礼，礼节周到，但周身寒气已然弥漫开来，擂台温度骤降，地面凝结出薄霜。
“星河宗，沈凌。”沈凌拱手还礼，神色淡然，周身并无强大气息外放，仿佛一个普通人。
高台上，不少目光都投向了戊字擂台。星陨长老、战神宗长老、万剑宗长老等大佬，都想亲眼看看这个引发验真石异象的小子，究竟有何能耐。
“比赛开始！”裁判一声令下。
“冰封万里！”冷锋率先出手，力求抢占先机！他手中长剑幻化出漫天冰蓝剑影，如同暴风雪般席卷整个擂台，刺骨寒意仿佛能冻结灵魂，剑影虚实相间，封锁了沈凌所有退路！一出手便是玄冰府的绝学！
面对这凌厉的攻势，沈凌却是不闪不避，直到剑影临体，他才缓缓抬起右手，并指如剑。指尖并无璀璨星辉，只有一点凝练到极致的微光。
“凝元指。”
一指点出，无声无息。那看似磅礴的冰雪剑影，在与指风接触的刹那，如同春阳融雪般，从中心开始寸寸崩解、消融！指风去势不减，精准无比地点在了冷锋的剑尖之上！
“叮——！”
一声清脆的鸣响！冷锋只觉一股无可抵御的巨力从剑身传来，虎口崩裂，冰蓝长剑脱手飞出！他整个人如遭重击，闷哼一声，踉跄倒退十数步，直到擂台边缘才勉强稳住身形，脸色煞白，体内气血翻腾，元力紊乱！
一招！仅仅一招！灵罡初期巅峰的冷锋，连人带剑被震飞！
全场瞬间一静！许多原本并未太关注此战的人，都露出了惊容。
“好凝练的指力！好精准的控制！”
“这沈凌，果然不简单！”
“他的元力品质极高，远超同阶！”
高台上，几位长老眼中也闪过异色。星陨长老微微颔首：“元力凝实，举重若轻，基础很扎实。” 战神宗长老哼了一声：“有点意思，看来不是徒有虚名。” 万剑宗长老则目光锐利：“那一指，看似简单，却蕴含一种破法的意境，不像是星河宗的功法。”
擂台之上，冷锋看着自己颤抖的右手和落在远处的长剑，脸上充满了难以置信与苦涩。他知道自己与对方有差距，却没想到差距如此之大！连一招都接不下！
“我……认输。”冷锋倒也光棍，知道再战无益，抱拳认输。
“承让。”沈凌收回手指，神色依旧平静，仿佛做了一件微不足道的小事。他转身，飘然下台。
整个过程，干净利落，甚至没有动用真正的星辰战技，仅仅依靠《凝元指》的精纯元力和对力量的绝对掌控，便轻松取胜。这份举重若轻的姿态，反而更显其深不可测。
“兄长，恭喜。”云灵儿迎上前，眼中带着笑意。柳如烟也松了口气，美眸中异彩连连。
沈凌微微点头，目光却看向其他擂台。辰逸、狂刀、李清风等人也几乎同时结束了战斗，对手皆非一合之将，展现出碾压性的实力。他们的目光也偶尔扫过沈凌，带着一丝审视与战意。显然，沈凌刚才的表现，已经引起了这些顶尖天骄的重视。
第一轮比赛继续进行，波澜不惊，强者恒强。云灵儿和柳如烟也相继登场，云灵儿凭借诡异的身法和犀利的剑术，十招内击败对手；柳如烟则依靠精妙的剑法和玉珏加持的净化星辉，苦战数十回合后险胜，虽不如沈凌轻松，但也展现了不俗的实力。
经过一轮淘汰，参赛者还剩五百人。短暂的休整后，第二轮抽签开始。
沈凌这次的对手，是一名来自二流宗门“烈阳宗”的弟子，名为赵焱，修为灵罡境中期。当看到对手是沈凌时，赵焱的脸色顿时变得极其难看，眼神中甚至带着一丝恐惧。烈阳宗与沈凌早有嫌隙（青石镇击杀赵烈之事虽未公开，但宗门内部必有消息），此刻对上这个煞星，他心中已怯了三分。
比赛开始，赵焱咬牙施展烈阳宗绝学，火焰滔天，声势浩大。然而沈凌依旧只是一指。《凝元指》力穿透火海，点在其护体罡气上，赵焱便如断线风筝般吐血倒飞，直接昏迷。
又是一招秒杀！
这一次，引起的震动更大！如果说第一场还有冷锋轻敌的成分，那这第二场，面对同阶对手依旧秒杀，就足以证明沈凌的实力，绝对有资格冲击潜龙榜前列！
“此子，看来是本次天骄战最大的一匹黑马了！”
“他的极限到底在哪里？”
“恐怕只有辰逸、狂刀那几个妖孽，才能逼出他的真本事了！”
议论声中，沈凌的名字迅速传开，真正进入了所有顶尖天才和势力高层的视野。
高台之上，星陨长老目光深邃，指尖轻轻敲击扶手，不知在思索什么。而在一处不起眼的角落，几名身穿普通服饰、气息隐晦的修士，正暗中交流着，眼神冰冷地扫过沈凌的方向。
幽冥殿的暗子，果然也混了进来。
沈凌感受到那些隐晦的敌意，心中冷笑，面上却不动声色。他要的就是这个效果，高调展现实力，吸引目光，同时也让幽冥殿投鼠忌器，不敢在众目睽睽之下轻易动手。
“就让暴风雨，来得更猛烈些吧。”沈凌心中默念，战意悄然升腾。这升龙台，将是他名动中域的起点，也是他向幽冥殿亮剑的舞台！
擂台赛，才刚刚开始。真正的龙争虎斗，还在后头！